En el mismo instante, en el Mar Vórtice Este.
Una flota numerosa formaba cinco columnas, flotando en las afueras del Archipiélago de las Sombras.
El barco más destacado era el Nube de Hielo, con su cuerpo de acero negro y las nubes de humo negra que surcaban su proa, distinguiéndolo claramente de las demás naves.
En el cubo de cubierta, los marineros corrían de un lado a otro, preparándose para entrar al archipiélago.
Rayo daba instrucciones en el puente de mando a todos. "Sois los mejores exploradores de la Bahía, muchos de vosotros no os habéis aventurado a este mar de las Sombras por primera vez. Así que no necesito decirlo mucho. La posición de este archipiélago es inestable, y a menudo se levanta un gran velo de niebla al caer la marea. Por lo tanto, nunca debéis relajar vuestra guardia, ¿entendido?"
"Señor, no os preocupéis," dijo un teniente, tocando su pecho. "Hemos estado con vos durante tantos años, ¿cuándo nos hemos equivocado? ¡Esas cuatro sociedades comerciales necesitaban enviar una gran nave para seguirnos, y si hay un problema, será en su cuenta."
"Es verdad, unas cuantas naves pequeñas resultarían más apropiadas para navegar entre los bancos de arena, pero un barco a vela tripulado por tres mástiles no es una buena opción."
"Suponen que sus naves son tan flexibles como la Nube de Hielo, pero en el caso de una colisión, no podemos esperar su ayuda!"
Estas palabras provocaron risas entre los presentes.
"¿Qué tal si les permitimos que el capitán viaje en nuestro barco de viento favorable?"
"¡Eran evidentes sus intenciones de participar más en esta aventura!"
"Decía que sus donaciones eran difíciles de aceptar."
"Sin embargo, para llegar a las tierras más orientales, necesitamos una flota grande, y eso es todo."
Mirando el bullicio de los presentes, Carmila Daire suspiró. Durante casi un mes de viaje, había logrado una cierta comprensión de las Sombras. Parecía ser el centro del Mar Vórtice, donde la marea subía y bajaba comenzando desde allí. Los cambios eran notables, hasta el punto de que bajo la marea se formaban islas, mientras que el Islote del Sueño parecía insignificante en comparación.
Más increíble aún, habían descubierto el archipiélago hace unos diez años, pero seguía sin una carta precisa, ya que los bancos de arena no estaban fijos y parecían moverse constantemente, incluso el gran edificio de piedra no estaba exento de ello. Para cruzar el mar, era necesario que todos los bancos de arena estuvieran expuestos, lo que hacía el viaje una tarea formidable.
Sin embargo, esa gente no parecía estar entrenada para tareas profesionales, más bien parecían un grupo… de ladrones. Aunque los exploradores tenían una reputación en la Bahía, en su círculo de colegas, no veía esa imagen. Excepto por personas como Rayo, la mayoría eran de pensamiento independiente.
Para una dama que había sido una noble, la escena caótica le resultaba repulsiva. Si no fuera por la solicitud de Su Alteza Lady Tilly, no habría querido que Juliana viajara con ellos.
Dejando el puente de mando, Carmila se dirigió a la proa de la gran nave de acero.
Allí, vio a Juliana jugando con Lady Margarita.
Cuando Juliana vio a Carmila, se escondió detrás de la dama de negocios, solo dejando ver medio rostro.
Carmila recordaba haberle oído decir que Juliana podía interactuar normalmente con brujas en la Ciudad sin Invierno, incluso había formado amistades con Micaela y Lightning. Pero ahora, Carmila se sentía desilusionada. ¿Acaso no la aceptaban?