Mirando al joven que charlaba animadamente, White comprendió por qué era conocido como el “agudo”. Pero con tantos años viviendo, no era una tonta.
“¡Ah, recordaste la vez que me preguntaste qué cargué la última vez!”, White dijo lentamente.
“¡¿Ah, qué?!”
“¡Estiércol de vaca, para hacer leña!”, White dijo con calma, “¡Aunque se han secado, el polvo y los residuos son normales!”
El rostro del joven se endureció, soltó la paja y se tumbó en el carro, tosiendo.
¡Pff, ¡un mocoso! White bufó, mirando el mar, pero luego se detuvo.
Varios barcos australes aparecieron en el horizonte, avanzando lentamente hacia Fenestra. Cada uno era un gran barco de la Asociación Comercial del Pórtico, con un mástil cercano a los diez metros y una bandera de fondo dorado y bordes negros, pero ninguna bandera de la Asociación que él conociera.
¡No importa! Si había barcos, había trabajo. No importaba para quién trabajara. ¡Y con tres barcos a la vez, podría conseguir algunas cargas sin la ayuda de estos trabajadores!
White bajó del carro, desató las cuerdas, y se preparó para dirigirse al área de descarga, pero el joven lo agarró del cuello de la camisa.
“¡Espera! ¿Algo no está bien.”
¿Qué podría estar mal? White se giró impacientemente, pero su expresión se volvió asombrada.
Tras los barcos, veía más velas, formando una pared blanca en el horizonte del mar.
“¡Dios mío!”
Cuando las oscuras siluetas de los barcos entraron en la visión, cubriendo la mayor parte del mar, White intentó contar cuántos barcos había. Pero cuando llegó a cincuenta, se dio cuenta de que no podía seguir el ritmo de la llegada de los barcos. ¡Cien? ¡Doscientos!... ¡No, probablemente muchos más!
Entre ellos había algunos de grandes barcos australes, pero la mayoría eran barcos de remo con humo blanco. Había visto estos barcos de remo sin velas antes, pero nunca tantos a la vez, superando su imaginación. ¡Juras que ni los marineros que vivían en el puerto nunca habían visto un ejército tan grande!
Los demás en el muelle también notaron el espectáculo inusual. Los comerciantes, marineros y trabajadores dejaron de hacer su trabajo y se quedaron en silencio, observando la avenida de barcos.
El ambiente del muelle parecía congelarse.
Con la acercación de los barcos, las banderas se volvieron más nítidas. En el fondo dorado, White vio una insignia de bandera en forma de torre y lanza. Todas las banderas de los barcos eran las mismas, formando una línea del horizonte. Cualquier persona podía sentir la majestuosidad en el viento que las ondeaba.
El joven agarró una bocanada de aire.
“¿Será... la bandera real de Grey Castle?”
White tembló ante la idea, “¿Eso significa... el rey de Grey Castle, ¡está aquí!?”
Dado que Fenestra no podía acomodar tantos barcos, la mayoría de ellos bajaron sus velas al exterior del puerto, y diez barcos de vapor entraron directamente en la orilla.
Al llegar a tierra, un grupo de personas con uniformes de color salieron por los muelles, formando en varias filas, entrando al muelle con una disciplina perfecta. Sus rostros estaban fríos, sus ojos con un brillo que hacía que uno se sintiera incómodo. Eran soldados experimentados, pero sin la arrogancia o el desafío exterior.
White tragó saliva. Aunque nunca había visto semejante ejército, sintió un profundo temor. Y sabía que no era solo él.
Los nuevos llegantes rápidamente ocuparon todas las pasarelas, pero nadie se atrevió a contradecir.
White comprendió que este grupo de barcos no estaba allí para comerciar.
El ambiente del muelle parecía congelado.
La nube del cielo se había vuelto cada vez más baja.