El siguiente día, Lightning le contó a Maise su plan. Después de una breve discusión, decidieron no explorar la zona de la selva rocosa nivelada por el terreno, sino acelerar su ritmo y dirigirse directamente al Pico del Cañón Roto.
Independientemente de si encontraban algo nuevo, dibujarían un mapa del área y regresarían a las Altas Nieves para reunirse con la Bruja de Tharkar.
El sol apenas se asomaba sobre el horizonte cuando una fina capa de niebla cubría las montañas. Las arterias de los ríos se cubrían de un fino manto de hielo que recordaba a las gotas de rocío congeladas. Con el terreno que subía, la nieve se extendía por todas partes, cubriendo el Gran Cañón hasta parecer una enorme taza de porcelana blanca derrapada.
Se calculaba que estaba a unos trescientos kilómetros de las Altas Nieves, un área suficiente para rivalizar con la Tierra de los Extremos del Sur. La carta de la región de la Luz Aurora de la Federación incluía esta área, sugiriendo que había sido formada por una erupción volcánica, aunque ahora estaba completamente inactiva.
Lightning recordaba haber visto el humo y las cenizas de las erupciones en las Islas de las Fuerzas Calientes, pero en comparación, esta eran apenas un par de montañas en comparación.
Dos horas después, el grupo de exploración se acercó al Gran Cañón.
La imponente y peculiar geografía finalmente se extendía ante ellos.
"¡Oh, qué grande!", exclamó Maise, golpeando sus alas con admiración. "Se podría decir que este agujero podría alojar un reino entero."
Lightning asintió con entusiasmo. La cueva que creyó sería un cañón en realidad no era un deslizamiento de tierra, y la forma de la meseta no era debido a una elevación de las montañas. Era como si algo en el interior hubiera abierto la tierra desde adentro, formando irregularidades en la roca que parecían las cicatrices de la tierra.
Si esto había sido causado por una erupción, la escena debe haber sido espectacular.
Para asegurarse, bajaron la altura y aterrizaron a unos dos o tres kilómetros del Cañón. Como siempre, Maise tomaba la delantera, ya que podía disolverse perfectamente en el entorno, haciéndola menos visible para los enemigos.
"Escucha bien", dijo Lightning, "no entres en la cueva. Da vueltas alrededor y vuelve. Si ves algo sospechoso, no te acerques solo."
"Es mejor informar al capitán primero y luego actuar", interrumpió Maise. "¡Sí, sé, lo sé, te lo he dicho mil veces! ¡Como si lo hicieras, su majestad el príncipe Roland!"
"¿Ah, sí?", se sonrojó Lightning. Recordaba cómo, en el pasado, ella había quejado con sus compañeros sobre las constantes advertencias de Roland. Un gran aventurero naturalmente sabía cuándo y cómo tomar decisiones, así que no necesitaba tantas repeticiones. Ahora que lo pensaba, ella había sido muy ingenua en aquellos tiempos. "¡Bueno, decirlo muchas veces no hace daño! Me quedo aquí y busco un poco más cerca, pero no más de un kilómetro. Recuerda esta ubicación y vuelve en treinta minutos. ¿Entendido?"
"¡Sí, su majestad!"
"¡Bien, ve!", dijo Lightning, acariciando su hombro.
"¡Maise, ¡partamos! ", exclamó Maise, volando hacia el centro del Cañón.
No fue hasta que su figura desapareció de su vista que Lightning se centró en su entorno.
Los Órnis eran comunes en esta región, una especie de búho, activos tanto de día como de noche, con excelente visión. Ella misma era más susceptible a la exposición. Aquí, el hielo era la norma, y había poca vida terrestre. Si un monstruo demoníaco aparecía, ella sería el blanco más obvio.
Por lo tanto, su primer objetivo no era buscar señales de enemigos, sino encontrar lugares donde esconderse o esquivarlos. Ya no podía dejar que todos los problemas se les quedaran a los demás.