Vicente alzó los hombros. "Parece que olvidaste que al comprar una casa, obtienes el estatus de ciudadano."
"¡Por supuesto que lo sé!" Ling Long protestó. "Pero vives en un tabernario..."
"Estos dos no son contradictorios," dijo en tono ligero. "Prefiero los lugares bulliciosos, pero eso no impide que compre una casa para estar listo en caso de necesidad."
"…" La sirvienta abrió los ojos de par en par, sin poder hablar.
Las niñas del campo eran así, pensó Vicente, las damas de la nobleza probablemente solo lo mirarían con expresión de estupidez.
En ese momento, una joven de oficina entró. "Hola, te he hecho esperar mucho. Me llamo Betty, soy una especialista administrativa encargada de los registros de la venta del Edificio Maravilla."
"Yo soy..."
"Vicente Loza, ya he visto tus documentos, completamente calificados para comprar!" Betty hablaba con gran rapidez. "Tienes un buen ojo. Elegiste el Edificio Maravilla de todas las áreas. Es el edificio de referencia que el Rey ha aprobado. Al subir al piso superior, puedes ver toda la ciudad. Aunque el precio es alto, vale la pena tenerlo!"
¿Eh...? Vicente quedó estupefacto. ¿Qué le estaba diciendo? Parecía temer que no se vendiera. Se aclaró la garganta. "¿El precio exacto es...?"
"Está aquí, señor Vicente." Betty le entregó un dibujo.
Vicente lo extendió y se atragantó. Las primeras cinco plantas costaban entre cien y ciento cincuenta dragones dorados, pero desde el quinto piso, la subida era exponencial. La décima cuarta planta costaba dos mil dragones dorados.
Ling Long no pudo evitar cubrirse la boca.
"El piso quince... ¿no se vende?" Vicente notó que no había precio en el dibujo del piso superior.
"El piso quince ya está comprado por la Sociedad de Astrología y la Asociación de Alquimia. Parece que planean crear un Colegio de Sabios y usar el edificio como sede,"
"¡Quiero el piso catorce!" Interrumpió Vicente, mirando a la pareja estupefacta, y agregó rápidamente, "… dos."
Incluso para alguien con tanta experiencia en el comercio, cuatro mil dragones dorados era una suma considerable. Aunque hubo una duda inicial al ver el precio, pero luego de escuchar sobre el Colegio de Sabios, se convenció.
Si Nochevieja era el centro del futuro, ese supuesto edificio de sede tendría un impacto en los demás reinos. Podría establecer una relación con estas dos organizaciones con historia y fama, lo que podría ser útil para la promoción de las Piedras del Arcoíris.
"¡Es una buena elección, señor Vicente!" Betty apretó su mano. Parecía más emocionada que Ling Long. "Voy a buscar el contrato de intención, firmar y el apartamento será tuyo."
Al ver cómo Betty se alejaba con alegría, Vicente suspiró. "¿Cómo es que ella parece haber comprado la casa, y no yo?"
"Probablemente se trata de evaluaciones de rendimiento," dijo Ling Long con la boca torcida.
"¿Qué son?"
"Es solo lo que escuché en la taberna," dijo Ling Long, "parece que desde el oficial hasta el aprendiz, todos tienen evaluaciones de rendimiento, pero no sé los detalles. Pero parece que su salario y promoción depende de esto."
"Entonces, es por eso que siempre que vengo aquí, veo a todos con tanta energía," Vicente se sintió como si hubiera aprendido algo nuevo.
Quizás funcionaría en su fábrica de telas?
"Oye..." Ling Long titubeó, "usted ha comprado una casa en el Edificio Maravilla, ¿no se quedará vacía?"
"Seguiré alquilando en el tabernario," dijo Vicente, riendo. "Por supuesto, una casa de cuatro mil dragones dorados no se quedará vacía."
"Pero no puedes vivir en dos lugares al mismo tiempo."
"Sin que esté ocupado, no necesariamente significa que yo viviré allí," Vicente había planeado comprar solo una casa y colgar un cartel visible para promocionar las Piedras del Arcoíris. Pero las palabras de Betty le dieron una nueva idea. "Ese lugar será la nueva sede de la Compañía Loza, y el centro de negocios de las Piedras del Arcoíris en el futuro."