En el Plaza de Entrada del Círculo Prismático.
El chirrido constante de máquinas reina supremo, mientras una serie de reflectores iluminaba el suelo con una luz diurna. La operación de rescate había durado casi dieciséis horas, y «Piedra Protectora» se mantenía serio en la tienda de mando temporal, esperando noticias finales.
Algunos decían que su corazón era de piedra, indiferente ante cualquier emoción, pero eso era un error. El sacrificio de Lán lo dejó profundamente entristecido, incluso se culpaba por no haber liderado él mismo la expedición. Sin embargo, entendía la importancia de los tiempos. Mientras la situación en el núcleo del Círculo Prismático no estaba clara, no había razón para lamentarse.
Desde que el Círculo Prismático había sido atacado en el pozo de evacuación 04, los pozos 01 y 05 también habían sido atacados por los Caídos. Afortunadamente, los miembros de estos equipos habían aprendido con el incidente de Lán, y sólo habían resultado heridos menores al destruir a los atacantes. No obstante, el conteo de cuerpos era inquietante. Se habían identificado más de trescientos veinte cadáveres, lo que se acercaba al número total de los guardias de turno.
El resultado era inevitable. Las capas inferiores se habían extinguido.
No entendía por qué los miembros de la asociación habían optado por fusionarse con el Círculo Caído en apenas unas horas después del desastre. El Círculo Prismático contaba con un sistema de emergencia completo. Incluso si la comunicación con la capa superior se interrumpiera, podría resistir por un tiempo. Los miembros de la asociación debían comprender que no dejarían que nadie quedara atrapado. Si no se destruían simultáneamente todos los pozos de evacuación, los súbditos podrían ver la luz del día en poco tiempo.
Pero Piedra Protectora no tenía tiempo para especulaciones. Solo quería saber el estado actual de la Cámara de Contención del Círculo. Incluso si todos los guardias se habían convertido en Caídos, serían solo unos cuantos. Sin embargo, la Cámara de Contención albergaba tres mil Círculos Caídos, lo que era mucho más importante que su vida. Si esos Círculos se filtraban, las consecuencias serían inimaginables.
—«Piedra Protectora,»» —Entró un hombre vestido con un traje, susurrándole brevemente.
—«¿Tan mala suerte?» —Piedra Protectora frunció el ceño. Según el informe de los equipos de búsqueda, dos grupos de artesanos de la península de Cardad habían estado en el Círculo Prismático cuando el daño se agravó. La pérdida del apoyo central provocó un daño estructural, y una parte del piso cayó en un agujero planificado. Los equipos de Cardad se encontraban cerca de la zona dañada.
—«¿Qué hacemos?» —El hombre se mostró preocupado. —«Uno de los grupos contiene a una famosa artesana de Cardad. Si se maneja mal, podría causar una crisis diplomática.»
—«Busca a todos los que puedas, pero no te preocupes demasiado. No es algo que podamos controlar.»
—«Pero… el carácter de el Guardián de la Capa no es tan amigable…»
Piedra Protectora permaneció en silencio por un momento. —«Entendido. Mantén esto en secreto. Pediré a la Junta de la Nube para que coordine esto.»
El hombre se retiró cuando un oficial de comunicación gritó.
—«El pozo 01 ha recibido nuevas noticias. Han abierto el bloqueo y entran al interior del Círculo Prismático!»
—«Conecta el señal con la pantalla principal.» —Piedra Protectora dijo con seriedad.
—«Entendido!»