"¡Eh... señor Roland," el maestro Xie dijo, después de agarrarle la mano, "¿para qué se usa exactamente esta oficina de diseño?"
"Para completar todas las ideas que necesito," rió Roland. "Por ejemplo, ahora quiero que fabricen una nueva máquina tractora. Debe ser sencilla y confiable, fácil de producir, y con cierto potencial para ser modificada."
"En el mercado, hay muchos tractors como ése..."
"Mi requisito no se limita a eso. Lo que he dicho es solo un marco básico," dijo Roland, moviendo la cabeza. "Primero, cada pieza debe ser fabricada por nosotros mismos, además de la caja de combustible."
"¡Eso será costoso!" exclamó el maestro Xie.
"No necesitaremos producir muchos de ellos. Podría compararse con algunos productos de fabricación artesanal. Tengo amigos coleccionistas que estarían dispuestos a pagar grandes sumas por ellos."
"Entiendo..."
"Además, la fabricación no puede incluir máquinas de corte automático. Ah, ahora estas herramientas aquí son lo adecuado. Necesito saber los parámetros de cada pieza y el proceso de producción. En otras palabras, la oficina de diseño debe no solo fabricarlo, sino dibujar todos los mapas de montaje."
Viendo la cara de dificultad del otro, añadió: "Por supuesto, contrataré algunos estudiantes recién graduados para ayudarte. Solo necesitas encargarte de su trabajo."
"Buenas noticias... Si solo dependiera de pluma y papel, probablemente llevaría varios meses."
"Finalmente, lo más importante," Roland continuó. "Fabricar esta máquina requiere cierta imaginación."
El maestro Xie se quedó boquiabierto. "¿Qué dices?"
"Haré un ejemplo. Este tractor usa energía de vapor, por lo que teóricamente necesita una gran caldera y un compartimento para almacener combustible y agua. Pero realmente no tiene esos componentes. Puedes imaginar su motor como un motor nuclear, como en la película."
"..." La expresión del otro parecía un poco estupefacta.
"Por lo tanto, al fabricar la prototipo, debes minimizar el impacto de esos componentes 'teóricamente necesarios, pero realmente no existentes'. De esta forma, los datos de pruebas serán más precisos. ¿Entiendes?"
"Uh..." el maestro Xie reflexionó durante un buen rato antes de responder con cuidado, "¿entonces, debo imaginarla como un producto que no pertenece a este tiempo?"
"Esto es perfecto," sonrió Roland. "¿Hay algún problema técnico?"
"Teóricamente no, pero..." Se detuvo un momento. "No me engañes, incluso si se fabrica, probablemente no tenga ninguna utilidad práctica."
"¡Eso es lo que quiero! Mis amigos coleccionistas no se preocupan por eso."
El maestro Xie suspiró aliviado, luego preguntó, "¿Y... señor Roland, ¿cuánto es el salario del jefe?"
"Doble de tu jubilación," dijo Roland, riendo.
...
Al volver al coche, Jia De bajó su copa y le dijo, "¿Y, ¿estás satisfecho?"
"Estupendo, no sé cómo calcular los costos del taller..." dijo Roland con un tono cortés.
"No te preocupes por los detalles, ayudar a la Asociación de Artes Marciales a tu beneficio es un honor para Three-Leaf Group," dijo Jia De, moviendo la mano. "Hablaré con ellos ahora y firmaremos el acuerdo. A partir de hoy, serás su nuevo jefe."
Mantener una fábrica programada para demolición no era algo grande, y el terreno y las instalaciones industriales seguirían siendo de Three-Leaf Group. Lo que la otra parte necesitaría pagar, al menos, eran los salarios de algunos empleados y algunas máquinas que estaban esperando ser desechadas. Podía ser una transacción muy beneficiosa.
Si Roland quisiera reunir todo eso por su cuenta, probablemente necesitaría al menos unos millones de dólares, y aún así no estaba seguro de poder hacerlo.