"Señor Duque, el pueblo de Helado y Viento está frente a nosotros."
Un caballero informó.
Marvin Pike levantó el lupa y observó el movimiento en el pueblo — se encontraba en el sureste de la frontera entre Invierno Eterno y Corazón de Lobo, rodeado de colinas. Desde cualquier punto alto, podía ver la situación del pueblo con claridad. Debido a su geografía, no se había convertido en un castillo a lo largo de los siglos.
Estos pequeños pueblos estaban por todas las fronteras de los dos reinos, sin nada especial. Si no fuera por esta situación, Marvin no habría prestado atención a Helado y Viento. Pero ahora, tenían un significado especial.
"¿Tuvieron noticias de los que envié para espiar?"
"Ya obtuve la información, solo gasté unas cuantas monedas de lobo y los habitantes lo contaron todo", dijo el caballero con orgullo. "Realmente hay un grupo pequeño de las Torres Grises aquí, unos cuarenta o cincuenta personas, y aparentemente, se mueven de vez en cuando."
"¿Por qué no se establecen aquí?"
"Tras la frontera, todo es senderos y se dice que hay lobos. Si no tienen guardias, esos refugiados probablemente no podrían cruzar."
Marvin sintió un cierto alivio.
La difusión del neblino rojo no se basaba en la frontera, sino en un semicírculo que se expandía. Esto significaba que la neblina roja había superado las fronteras del Corazón de Lobo, mientras que la más cercana aún se encontraba en Invierno Eterno. La guerra interna le parecía más segura que ir a un vecino.
Y Helado y Viento no solo satisfacían este requisito, sino que, debido a su ubicación aislada, los que estaban influenciados por las Torres Grises rara vez cruzaban a Corazón de Lobo. Comparado con las grandes ciudades, este pueblo era prácticamente invisible.
Marvin precisaba de pocos.
Pocos significaban que las Torres Grises no le prestarían demasiada atención a este lugar, y la información que sus espías habían recopilado confirmaba eso.
Como decía el viejo sabio, las dificultades se dejarían a los demonios para manejar, él solo tenía que darle un mordisco a la debilidad del oponente. Ya que lo que transmitieran, ya fueran grandes o pequeños logros, causarían miedo a los demás.
Naturalmente, el plan del viejo sabio no se limitaba a eso, aún quedaban trucos más salvajes para las Torres Grises. Si conseguía dos o tres, estaba seguro de que las operaciones de saqueo de las Torres Grises se verían severamente afectadas, y el Señor del Cielo quizás lo apreciaría más.
"Regresa, es hora de hablar con todos."
...
Tras media jornada de viaje, Marvin entró al palacio del anfitrión original. Había sido un conde desconocido, pero recientemente, huido aterrorizado por la neblina roja y las habladurías de los demonios, dejándole un camino de negociaciones menos complicado.
Esa tierra no era suya todavía, pero Marvin creía que la expansión de la familia Pike no se detendría ahí.
Pronto, los nobles que había reunido se sentaron juntos, esperando que él les hablara.
El duque miró a todos, guardando mentalmente sus rostros y expresiones. Había cuarenta y cinco personas presentes, la mayoría caballeros, algunos barones y el más alto en rango era el conde de Púgil del Norte. Todos habían perdido sus tierras o sus gentes a manos de las Torres Grises, y, a cambio de promesas de honores, se habían unido a él sin dudarlo. Si se contaban sus sirvientes, guardias y seguidores, el número de combatientes superaba los trescientos.