Roland se iluminó al instante. Esto era lo que había estado buscando, alguien más que pudiera entender el lenguaje de los peces de mar, además de Masey.
Por supuesto, Roland no estaba seguro si Masey realmente lo había entendido, ya que su gugugú era mucho más difícil de entender. Ella solo podía adivinar algunas palabras sueltas.
Pero… ¿qué era un guardián?
"¡Ah!" preguntó Roland, ¿estás vigilando este gran hoyo? ¿Dónde es este lugar?
"¡No es un gran hoyo, es un puente!" sonrió la mujer.
He visto puertos, pero no son así. Roland se acercó cautelosamente a la orilla del agujero y miró hacia el borde. Las paredes de la cueva estaban envueltas en una gruesa capa de tierra y musgos, no encontró ninguna ruta que pudiera seguir.
"No todos pueden cruzar este puente, solo aquellos que poseen la llave pueden pasar," explicó la mujer. "¡No tienes la llave, así que no puedes verlo!"
Ah, así es, pensó Roland, pero ¿por qué el construccionista del puente hace algo así? ¿Por qué no permiten que la gente cruce el gran agujero directamente? Y si no tienes la llave, todos podrían rodear el lado.
La guardiana no pudo evitar una mueca de amargura. "Sí, así es, pero esto es lo que tengo que hacer—esperar a la persona que posea la llave y luego abrir el puente para ella."
Roland la observó un momento antes de preguntar.
No hay cadenas en ti.
"¿Qué?"
Dado que no llevaba cadenas, ¿por qué no se iba? Roland señaló hacia el otro lado de la bruma del agua. Había visto una tierra firme a unos metros de allí. El viaje no debería llevar mucho tiempo. Si no estás atrapada, puedes llevarte a ti misma.
La mujer se sorprendió ligeramente, luego rió. "No hagamos discusiones sobre esto. ¿Tu herida, ¿la recibiste de algún monstruo marino?"
Aunque Roland no entendía por qué cambió de tema, respondió automáticamente. Sí, fue de un monstruo marino.
"Acuéstate a mi lado, tengo medicina que te vendrá bien," la mujer le extendió la mano.
A pesar de que era la primera vez que la veía, Roland no creía que la mujer fuera malvada.
Siguiendo las indicaciones, la mujer sacó una jarra con ungüento de algún lugar. Primero lo aplastó en su mano y luego cuidadosamente lo aplicó a las heridas de Roland. Un frescor inmediato disipó su dolor y fatiga, como una brisa fresca en un verano caluroso.
"¡Ah!"
"¿Te sientes bien?" la mujer extendió su vestido en pedazos y lo ató en la zona vendada. "Ahora, ¿dónde te dirigirás?"
¡A casa, murmurró Roland, quiero volver a mis amigos!
"Entonces no puedes dirigirte hacia la sombra. Allí hay una tierra firme, pero no es tu lugar."
¿Sabes dónde está la Ciudad sin Invierno? ¡Ella exclamó con alegría!
"Bueno… probablemente está en el lado opuesto de la sombra, pero el camino por tierra es igualmente peligroso. Te recomendaría que nadies por el litoral."
¡Ahora sí!
"¡No te lo estoy mintiendo. Pero te recomendaría que te descansaras un poco. Puedo sentir que tu cuerpo ya está agotado."
Al oír eso, Roland se sintió abrumada por la fatiga. Parecía que todo el cansancio acumulado durante estos meses se había liberado de golpe.
Con el apoyo de la mujer, Roland experimentó un agradable alivio.
Bueno, mejor descansar un poco.
Cerró los ojos lentamente.
La mujer acariciaba su cabello mientras le decía suavemente, "No estoy atrapada por las cadenas, pero no solo las cadenas pueden encarcelar a una persona. A veces, las palabras son más fuertes que las cadenas."
No… no entiendo.
"Esto está bien, no entiendes. Ni yo misma entiendo."
La voz de la mujer parecía venir de lejos, suave y calmante, lo que hizo que la consciencia de Roland se volviera borrosa.