El lugar donde se encontraron siguió siendo el mismo, incluso el asiento no había cambiado mucho.
Valquiria entró en el restaurante y al instante vio a Roland sentado junto a la ventana que se extendía hasta el suelo. El bullicio humano de la ciudad se extendía bajo sus pies, parecía una prolongación de su propia silueta, dándole una sensación de majestuosidad que la hacía creer que era inalcanzable.
Sacudió la cabeza para despejar la mente.
—Llegué.
Se sentó frente a Roland.
—¿Qué te apetecería comer?—preguntó Roland, al ver que ella negaba con la cabeza, llamó al camarero—. Si es así, pediremos un poco de todo. Podemos comer mientras charlamos.
El café y los pasteles pronto fueron servidos. Valquiria no rechazó la comida y, como por instinto, tomó un trozo del pastel de la Península y lo puso en la boca, saboreándolo con cuidado de su textura suave y su dulzor. Como si no fuera una negociación con un enemigo, era como si fuera a una reunión de té con un amigo.
—Tú y yo hemos cambiado un poco.—Roland la observó.
—He pensado que comer mientras charlamos tampoco está mal.—Valquiria respondió con calma. La primera vez, estuvo en desventaja, casi como si fuera el que se dejara guiar, pero ahora no. Podía imaginarse la cara de satisfacción que tendría si enviaba un mensaje, pero nadie puede mantenerse siempre triunfante. Hasta el momento había soportado suficientemente.
—De acuerdo, —Roland se encogió de hombros—. ¿Eres tú la que responde porque ya has pensado en tu respuesta?
Valquiria asintió.
—¿Entonces, cuál es tu respuesta?
—Rechazo.
Seguidamente, notó una expresión de sorpresa en el rostro de Roland. Probablemente no se esperaba que diera una respuesta tan directa, incluso su siempre inmutable expresión mostraba un pequeño defecto. El ambiente entre ellos pareció congelarse, Roland mantuvo su posición de sosteniendo la taza durante un largo momento, hasta que al final llevó la taza a sus labios y suspiró al tomar un trago.
—...¿Por qué?
—El argumento de que un cincuenta por ciento o un cien por ciento funciona, tiene su sentido. En comparación con la continuidad de la raza, una vanguardia no significa mucho, y para detener el fin del mundo, un cierto sacrificio es inevitable, debo admitir que casi me hice convencer por ti.—Valquiria masticó un trozo más de pasteles—. Pero todo debe basarse en hechos. Todo.
—Los hechos son los que digo!—exclamó Roland con seriedad, su tono cambió por primera vez.
—Pero no puedo probarlo.
—...—Roland se quedó en silencio.
—¡Tú mismo lo has notado! Mi confinamiento en este dominio me limita a recibir información de ti. Sea que los soldados de vanguardia pierdan batalla tras batalla en el reino de Corazón Lobo, o la supuesta Luz Solar, no puedo verificar nada y, mucho menos, tomar decisiones basadas en esas informaciones.
—¡Creí que eras más inteligente! ¿Pasados tanto años en este mundo, juzgando la potencialidad militar humana según el historial, no es evidente que la conclusión está a la vista?
—La potencialidad no significa la realidad—respondió Valquiria—. Es cierto que la fuerza humana ha sido fuerte, lo que es el motivo por el que Esloruc nos considera como iguales. Pero si una raza se enfoca en la civilización y se distrae de sus enemigos, ¿cómo sabemos que los humanos podrían resistir un ataque total? ¡Tengo que estar preparada!
Este rechazo... ¿es un simulacro, o realmente es su idea?
Valquiria no pudo evitar pensar en la última pregunta que Roland le había hecho en su último encuentro.
«¿Crees que la "Sisilia de mil formas" hace un milagro hace mil años hizo lo correcto?»
...
—¿Qué piensas de la Asociación de Artistas de Armas?