Después de entrar en la región central del llano, el tiempo en la flota flotante "Elenor" comenzó a converger. La mayoría de las personas solo sabían que se movían, pero no sabían hacia dónde se dirigían. Solo los altos funcionarios en el cuartel general sabían que estaban acortando gradualmente la distancia con su objetivo. Las trayectorias curvilíneas en el mapa marcadas con la proyección de su ruta evidenciaban que, cada doce horas, la flota flotante ajustaba su dirección hacia el este; según las informaciones de la expedición, en el peor de los casos, la ruta de la flota flotante y la del Dios Creador de Nuevos Dioses se encontrarían en la mayor parte de dieciocho días.
Sin embargo, la calma no duró hasta ese día.
Catorce días después del comienzo formal, la rutina constante fue interrumpida.
Fue un viejo avión de fuego el primero en detectar la amenaza. Se trataba de un miembro del escuadrón de reconocimiento aéreo, uno de los pocos que aún conservaba un asiento para pasajeros. La posición del cañón de la torreta había sido reemplazada por un transmisor de chispa y un radio, convirtiéndolo en una versión especializada de reconocimiento.
"¡A ciento cincuenta kilómetros, una criatura temible se acerca hacia nosotros!"
El equipo siguió el protocolo, transmitiendo la información primero por radio, luego repetida por el transmisor de radio, para informar a la flota y advertir a los compañeros en el aire cercano.
Con el ambiente electromagnético excelente, los operadores rápidamente recibieron y tradujeron el mensaje.
Cuando el oficial de operaciones pasó la noticia, el ambiente en el cuartel general se tensó, luego se caldeó.
"¡Rápido, identifiquen la identidad y la posición del equipo!"
"¡Llame el aviso de alarma, haga retirar a la clase de ingenieros!"
"¡Atención, este es el cuartel general, preparense para el combate!"
"¡Informes de mantenimiento: los ascensores 5 y 11 han tenido fallas, se están reparando!"
"¡En este momento? ¡Déjenlos terminar de una vez!"
Recibiendo la notificación, Roland se apresuró a llegar al cuartel general. "¿Cómo va la situación?"
"Los enemigos nos quedan aún dos horas de distancia", informó ETHEIS con un montón de documentos. "El rumbo está hacia el noreste, y la cifra supera los treinta. Los cazas de reconocimiento ya se han librado del seguimiento del enemigo, pero no parecen haber cambiado de rumbo."
"Estás diciendo que los demonios han descubierto la existencia de la flota flotante", preguntó el Hacha de Hierro.
"No, todavía no. Si hubieran descubierto nuestra existencia, no enviarían tan pocas unidades. Pero deben haber notado algo, por eso el rumbo es tan claro."
"Es natural", Roland respondió con calma. La flota flotante, a pesar de su tamaño, era una montaña flotante. Un objetivo de ese tamaño era prácticamente imposible de ocultar. Al igual que lo que descubrieron Lightning y sus compañeras, cuanto más se acercaran, más tarde o temprano los enemigos notarían a este invitado inesperado. "La Maldita Visión de Sylve más se centra en el cielo. Es normal que un grupo de demonios lo vea por casualidad."
El Perla del Norte asintió. "Sus principales objetivos son validar la información, y los treinta y tantos temibles pueden ser destruidos por el escuadrón de cazas de reconocimiento."
"Independientemente de que los destruyan o permitan que escapen algunos, no cambiará el resultado", Roland había conscientizado este punto. Con la velocidad de la "Elenor", evadir a los temibles era imposible. En cierto modo, la exposición de la flota flotante se había convertido en un hecho. "Lo crucial es cómo reducir las pérdidas al mínimo."
El escuadrón de cazas de reconocimiento había estado creciendo constantemente, desde la batalla en las montañas desesperadas, la generación número uno de aviones de fuego y la generación número dos de aviones de ira, en total, superaban las doscientas unidades, lo que casi equivalía a dos escuadrones. Pero el problema era que los enemigos habían movilizado todas sus fuerzas, sin restricciones en cuanto a fuerza o suministros, y aunque las pérdidas fueran menores, los aviones no podrían evitar ser dañados.