"Lo compré, no teníamos en casa", explicó Meng Zhijin, tomando la última gota de medicamento.
"¿No es amargo?" Cheng Xi, sorprendida por la expresión tranquila de Meng Zhijin, preguntó, luego su atención volvió a la nueva olla que sostenía, "¿Cómo es que tu casa parece que no se ha cocinado nada en años?"
"No es amargo", respondió Meng Zhijin, limpiándose la comisura de la boca con un pañito, "solo volví hace un mes, pequeña."
Otra vez, "pequeña".
Meng Zhijin la dijo sin importancia, pero parecía una pluma que rozaba su corazón.
Después de que la cámara se retiró, deberían mantener la distancia en la vida real, pero este apelativo familiar trajo un matiz ambiguo.
Confundió a la gente.
Cheng Xi, al escuchar esto, emitió un "oh" suave, sin saber si era una respuesta a la primera explicación de Meng Zhijin o a la última.
Así que deshizo la caja que contenía los ingredientes y los condimentos: "¿Sabes hacerlo, Profesor Meng?"
"Siéntate", dijo Meng Zhijin, "gracias por venir a prepararme la medicina hoy."
"¡Qué amable!", rió Cheng Xi, sentándose en la silla, "Si me vienes a ver todos los días para prepararte la medicina, ¿no podré pedirte que me invites a comer cada día?"
"Si lo deseas", respondió Meng Zhijin, girándose para mirar a Cheng Xi.
La luz solar se filtraba a través de una ventana lateral, rodeando a Meng Zhijin en un manto blanco.
Ella se apoyaba suavemente en el mueble, y sus ojos negros parecían invitarla a acercarse.
El mensaje era demasiado directo, y dejaba poco espacio para interpretar su emoción.
Era una burbuja de jabón frágil, una vez rota, no podía volver a este momento.
Cheng Xi optó por evitarlo, excusándose: "Qian Ming no me lo permitiría."
El calor del tazón de cocina disipó el aire tenso, y el aroma de la carne de res se expandió por el espacio.
Meng Zhijin sirvió el sukiyaki con precisión, siguiendo los pasos del programa que vio en una serie japonesa.
Cheng Xi observaba, y con buenos ojos, recogía las cajas vacías en el momento adecuado.Las dos se complementaban perfectamente, como si se conocieran y se entendieran perfectamente desde siempre.
En efecto, así fue como eran en el pasado.
El recuerdo polvoriento se interponía entre ellas, pero ninguno de los dos se detuvo a recordar. Cheng Xi se sentó en la silla, sin importar la falta de decoro, y comenzó a revisar su teléfono: "¿Sabes? El programa oficial ya ha anunciado la pretemporada."
"Ah." Meng Zhijin respondió, sin apartar la vista del caldo que estaba preparando.
"¿Crees que podrán reconocernos a nosotros entre esos siluetas?" Cheng Xi mostró curiosidad.
"Claro." Meng Zhijin asintió y puso la tapa del tizonero. Cheng Xi rara vez veía a Meng Zhijin tan segura de sí misma en asuntos como este, por lo que siguió preguntando: "Profesora Meng, ¿por qué estás tan segura? ¿Por qué?"
"La primera temporada fue un éxito rotundo, la segunda temporada con tantos ojos mirando, ya hay rumores." Meng Zhijin analizó fríamente, sin ocultar su estrategia a Cheng Xi. "Nuestro equipo no es tan estricto con la información, tenemos algunos cuentas internas."
Se conocía como "pómulos de grasa".
Cheng Xi sabía de la rigidez de Meng Zhijin en el pasado, y se sorprendió de la transformación actual.
Con las manos apoyadas en la barbilla, su mirada se oscureció con un brillo misterioso. "¡Vaya! Profesora Meng, has estado operando desde tu regreso hace apenas un mes, ¿no?"
Meng Zhijin mantuvo una expresión indiferente al escuchar la frase de Cheng Xi, pero no dejó traslucir nada.
Finalmente, solo sonrió: "No te preocupes por más".
Cheng Xi continuó moviendo el teléfono, su atención en el anuncio oficial del programa, que se había hecho a las siete. No se percató del pequeño cambio en el rostro de Meng Zhijin.
"¿No sabes cómo reaccionarán cuando vean realmente a nuestras siluetas?" preguntó Cheng Xi, curiosa.
"Supongo que los rumores que corren aún son de la imagen que tuvimos tres años atrás." Meng Zhijin, molesta por el comentario ligero de Cheng Xi, abrió la tapa del tizonero.
El vapor blanco, reprimido durante mucho tiempo, salía en oleadas, cubriendo el rostro de Meng Zhijin.
Las hojas de calabacín en la salsa de shabu-shabu se hinchaban, llenas de caldo. Meng Zhijin puso un trozo de res en el plato de Cheng Xi y le dijo: "Pon un huevo y deshazlo, luego come con el caldo".