"¿Nunca has visto un rodamiento que cambia de color? Es igual. Este chico tonto, se cree todo lo que le venden.", bromeó Zhao Yunlan con sus primeros estudiantes. Sin previo aviso, se dirigió a Shen Wei. "Profesor Shen, eres un intelectual, un materialista. ¿Realmente crees en este tipo de fantasmas?"
Shen Wei se ajustó sus gafas y evitó su mirada, hablando con calma. "Los antiguos decían que 'el universo tiene seis lados y los sabios no hablan de ellos'. ¿Existe o no existe? Nadie lo sabe con certeza. Pero creo que si existen, existen, y si no, no existen. No es necesario que nos obsesionemos con ello. Los antiguos soberanos preguntaban por los espíritus en vez de preocuparse por sus súbditos. Si los humanos no pueden entender a los humanos, ¿cómo pueden preocuparse por fantasmas? Eso es absurdo."
Estas palabras tenían un tono literario, pero parecían evadir la cuestión. Zhao Yunlan, al ver que su intento falló, sonrió y cambió el tema. "¿Profesor Shen enseña literatura?"
"Sí, enseño el texto universitario y algunas clases de literatura extracurricular."
"No me sorprende — pero oí decir a un colega de la construcción que los nuevos edificios rara vez tienen este diseño, estas torres son generalmente oficinas comerciales de más de cien metros. No son fáciles de limpiar, no son transparentes y los problemas de iluminación son difíciles de resolver. Es probable que la mala 'vibración' de este edificio signifique algo así.", sacó un paquete de cigarrillos de su chaqueta, lo agitó. "Ah, ¿pero fumas? No me importa."
Shen Wei movió la cabeza. Zhao Yunlan guardó un cigarrillo en su boca con una mano, encendió y con la otra mano, expulsó un vaho que se elevó lentamente, como un fumador experimentado.
Shen Wei, que intentaba ignorarlo, no pudo soportarlo y frunció el ceño. "El tabaco y el alcohol no son buenas para la salud. ¿Tan joven, Zhao, no deberías moderarte?"
Zhao Yunlan sonrió y calló, ocultando su rostro detrás de las ondas de humo. Partículas de ceniza cayeron al suelo, intencionadas o no, sobre la sombra de Shen Wei.
Zhao Yunlan bajó la mirada, escaneando el suelo, y luego arreó el humo. "Trabajamos en un campo así. A veces, no hay días ni noches, las costumbres no son buenas."
Shen Wei parecía querer decir algo, pero el pensamiento se cortó en su garganta. Tras un rato, se arremangó y cambió de tema, forzado. "El antiguo campus tiene pocos departamentos y profesores. La mayoría de los oficinas en las dieciocho plantas están vacías, excepto las de las oficinas orientadas al sur. Pasamos por aquí."
En las esquinas oscuras, los mohos y el musgo crecían con facilidad. También crecían… otras cosas.
Por razones desconocidas, las esquinas del pasillo, que se doblaban en ángulos rectos, no eran suaves. Parecían angulosas, y las esquinas grandes obstaculizaban la visión. Si dos personas se cruzaban en el camino, era fácil chocar.
Shen Wei iba delante, Zhao Yunlan seguía con el gato y Guo Changcheng iba al final. A medida que se acercaban a la esquina, Guo Changcheng sintió que había algo que podría saltar de la sombra. Ya no escuchaba a los otros dos, solo miraba la esquina — el tenue resplandor que se filtraba por las rendijas del vidrio se alargaba sobre el suelo, creando un límite de luz y oscuridad.
Luego, Guo Changcheng notó que la oscuridad… algo estaba moviéndose. Parecía que alguien emergía de la sombra, y emergía algo que parecía una mano.