El guardián de almas escuchó el movimiento detrás de él y con un giro de muñeca, el cuchillo de almas zarpó hacia la cara del hombre con máscara. Cuando el guardián se giró de nuevo, casi perdió el equilibrio ante la enorme bola de fuego que se acercaba, y en un momento de pánico gritó: "¡Yunlan!"
Su distracción le costó caro, ya que el hombre con máscara no se movió ni se apartó. La cara del guardián de almas se estrelló contra el cuchillo, produciendo una línea roja en la máscara. Sin embargo, el guardián de almas parecía tener dudas, retrocediendo rápidamente y recogiendo su cuchillo, evitando dañar completamente la máscara y pasando a su lado.
El hombre con máscara soltó una risa ronca y se deslizó como una densa nube negra hacia Zhao Yunlan, recogiendo con su capa las pequeñas llamas y estando de espaldas al cono montañoso. Los espíritus de las sombras se apartaron y se agruparon alrededor del cono montañoso.
Zhao Yunlan frunció el ceño mientras observaba al hombre con máscara, hablando con calma: "Esa pavo real de Birmania decía que el fuego real podría hacer llorar al monje chino, pero resulta que no logró dañar tu vieja capa. ¡Tienes que ser alguien muy poderoso!"
La máscara del hombre con máscara se tensó y lo miró directamente: "No quiero lastimarte, Lord. Mejor no te metas en esto."
Zhao Yunlan puso un brazo en el bolsillo y se inclinó ligeramente, adoptando una actitud de mafioso con solvencia. Humó sin interés: "¡Ay, casi me dan un infarto!"
El guardián de almas se acercó a grandes zancadas, jalando a Zhao Yunlan detrás de él con el cuchillo de almas en la mano. El gesto parecía protegerlo, pero Zhao Yunlan le lanzó una mirada extraña.
Desde que ese hombre con máscara misteriosa apareció, el guardián de almas había actuado de manera inusual.
Sin embargo, no era el momento de discutirlo. Zhao Yunlan, con la mano en el bolsillo, murmuró mientras la buscaba: "Por tu actitud, parece que el cono montañoso realmente teme el fuego. No, el cono montañoso significa ‘supresión’, confinando a todos los espíritus recogidos. Mi sospecha es que teme cualquier cosa que se mueva, incluso el agua o el viento. Quizás es simplemente que el fuego y el viento de este mundo son demasiado débiles."
Los ojos de gran tamaño del hombre con máscara giraron y lo observaron directamente: "Lord, la sabiduría extrema resulta en la herida. Te han estado enseñando durante mucho tiempo, pero no has aprendido nada."
El guardián de almas dijo fríamente: "Si tocas un solo cabello suyo, lo lamentarás al salir de donde vino."
El hombre con máscara rió: "¿Yo?"
El guardián de almas esperó pacientemente a que acabara de reír y dijo con calma: "Puedes intentarlo."
Los rasgos del hombre con máscara se tensaron y, de repente, comenzó a elevarse en el aire como una gran muralla de abejas, extendiendo sus alas y cayendo con fuerza. A la vez, Zhao Yunlan se movió en dirección contraria, dejando que los espíritus de las sombras que se escondían en el suelo se lanzaran contra él, derribándolos con una sola patada.
El hombre con máscara lanzó una mirada al guardián de almas, y a pesar de que este le propinó un fuerte corte en la espalda, el hombre con máscara no parecía importarse, persiguiendo a Zhao Yunlan con determinación.
El suelo se llenó rápidamente de espíritus de las sombras, llegando a tal densidad que parecía el andén de un tren en la época de las grandes migraciones. Zhao Yunlan extendió el pie, golpeando el rostro de uno de los espíritus de las sombras con un ruido fuerte. No sabía si le dolía la pierna.
Con un pie en el hombro del espíritu de las sombras, Zhao Yunlan agarró el cetro que había aparecido en su mano, lo sacudió y lo propinó al hombre con máscara.
El guardián de almas, por alguna razón, no se atrevió a quitarse la máscara. Al ver la maniobra de Zhao Yunlan, casi dio un respingo, y casi se impulsó con el puño del cuchillo para coger el cetro.