Los crujidos continuaron por mucho tiempo, parecían desgarrar cada hueso con detenimiento. El sonido producía un malestar físico, pero todos mantuvieron el silencio y aguantaron.
Finalmente, cuando la luz de la mañana empezaba a asomarse en el horizonte, los crujidos se callaron. Al mismo tiempo desapareció la mujer que había estado mirándolos en silencio desde el muro exterior.
No estaba seguro si era solo una ilusión de Lin Qiushi, pero creyó oír un ronquido suave justo antes de que ella desapareciera. Parecía como si algo hubiera terminado de comer.
Finalmente, la luz del día se hizo presente en el pequeño pueblo. Lin Qiushi, que había pasado toda la noche sentado en el patio, parecía haber viajado a otro mundo. Dijo: —¿Todo ha terminado?
Ruan Baijie no dijo nada, sólo asintió con la cabeza y murmuró algo sobre lo dudoso.
El árbol había sido cortado, se habían rendido homenajes en el templo, los pozos habían sido cubiertos. Lo que quedaba por hacer era ir a buscar el ataúd al carpintero.
Todos mostraban signos de agotamiento, pero bajo esa fatiga había una pizca de excitación. Esto debería ser la última etapa. Con la llave en mano y encontrando la puerta metálica, podrían abandonar este mundo temible.
Tal fue el pensamiento de todos, lo que hacía que sus pasos se volvieran más ligeros.
El pueblo durante el día no era tan oscuro ni terrorífico como por la noche. Parecía un pequeño pueblo común con habitantes honestos y pacíficos, sin espíritus ni muerte.
Cuando llegaron al carpintero, estaban justo en el lugar donde falleció Wang Xiaoyi. Sin embargo, Lin Qiushi no vio nada anormal. Sólo quedaban algunas capas de nieve blanca sobre la tierra, y todo lo que había pasado anoche no dejaba huellas aquí.
—¿Se la han comido? —preguntó Lin Qiushi.
—Seguro —respondió Ruan Baijie—. Esa cosa tiene un gran apetito.
Llegaron al carpintero, quien se encontraba sentado en el porche fumando lentamente. Lin Qiushi fue el primero y saludó: —Tío, hemos venido a buscar el ataúd.
El carpintero no dijo nada, sólo señaló hacia la casa con un dedo.
Todos entraron y vieron un hermoso ataúd rojo en el pequeño salón. El ataúd era muy elegante, hecho con gran precisión, cada detalle estaba perfectamente ajustado, parecía que no había sido producido de prisa.
Lin Qiushi notó algo extraño con la pintura del ataúd y tocó su superficie, descubriendo que olía a sangre y tenía una textura deslizante.
Ruan Baijie reaccionó mucho más rápido: —Es probable que esté impregnada de sangre —exclamó.
—Sí —afirmó Xiong Qi—. ¿Dónde encontrarías pintura así?
—Dejemos lo que sea para luego, nosotras llevaremos el ataúd a casa. —Ruan Baijie añadió—: Vamos a la cocina.
Lin Qiushi pensó que el ataúd debería ser pesado, pero resultó ligero y dos hombres pudieron levantar fácilmente.
Cheng Wen, en su estado actual, no podía ayudar mucho. Solo Lin Qiushi y Xiong Qi eran capaces de realizar labores físicas. Llevaban el ataúd hacia la habitación principal.
—¿Qué hacemos ahora? —preguntó Lin Qiushi levantando el ataúd.
—Primero, inspeccionemos si hay algo en el ataúd. —Ruan Baijie respondió—. Supongo que la llave debe estar allí dentro. Si sacamos la llave, todo será más fácil.
Lin Qiushi pensó para sí mismo: al menos habían conseguido una llave.
Después de llegar a casa, Cheng Wen se despertó. Sentado en el salón con un rostro vacío, no saludó a los que regresaban con el ataúd y parecía estar en estado de shock.
Lin Qiushi estaba preocupado: —¿No lo he golpeado hasta la inconsciencia?
—Hum… —respondió Ruan Baijie.
Lin Qiushi se quejó: —Mierda, sólo le di un ligero golpe…
Ruan Baijie consoló a Lin Qiushi: —Si queda en estado de shock es mejor. Nadie te hará responsable y además, los idiotas no temen a nada, ¡es como si lo ayudaras! Eres su salvador.