"Tat, tat, tat" los zapatos de cuero de Yuan Zhou resonaban en el suelo de piedra, produciendo un sonido claro y profesional.
Aquí se encontraba el barrio de los pobres en el centro de Rong Cheng, un lugar con un ambiente bastante desfavorable. Las pequeñas casas a ambos lados del camino eran mucho más viejas y degradadas que las en la calle Tao Xi. Las casas eran bajas y de adobe, y las placas de identificación y números de puerta habían desaparecido en la oscuridad de las paredes de color verde-azulado.
Sin embargo, Yuan Zhou conocía muy bien este lugar, no consultó la dirección y se adentró.
Al llegar a una esquina, había una pequeña casa con una puerta de madera vieja y una cerradura de cadena colgante, del otro lado. Ahora la cerradura estaba abierta, lo que indicaba que alguien estaba adentro.
"¡Felicidades, todavía está aquí en esta hora." Yuan Zhou pensó para sí mismo, luego golpeó la puerta con firmeza y regularidad: "Tum, tum, tum."
"¿Quién es?" una voz anciana y bondadosa resonó desde adentro.
"¡Soy Yuan Zhou!" respondió Yuan Zhou.
"¡El señor Yuan!" con esa voz, la puerta se abrió y salió una anciana que solía vender en el muelle de Yuan Zhou en las mañanas.
"¡Efectivamente, abuela! Soy yo." Yuan Zhou asintió.
"¡Señor Yuan, ¿por qué has venido? Ven, pasa!" la anciana sonrió amablemente y le abrió la puerta.
"¡No, vine a hablar contigo de algo!" Yuan Zhou dijo con suave tono.
"¿De qué necesitas que haga abuela? ¡Decídmelo!" la anciana asintió, dispuesta a escuchar.
"¡Es que, gracias a tu amuleto de buena suerte, la tienda que represento ganó en la selección de las tiendas modeladas!" Yuan Zhou dijo con seriedad.
"¡Ganó? ¡Qué alegría! ¡El señor Yuan es tan fuerte, eso es lo que mereces, eso es lo que mereces!" la anciana asintió, moviendo la cabeza, indicando que Yuan Zhou lo merecía.
"¡Eso también fue gracias a tu amuleto! ¡Hay otra tienda con una puntuación similar, pero eligieron a la mía, gracias!" Yuan Zhou dijo con seriedad.
Efectivamente, Yuan Zhou no había ganado por un margen tan estrecho. Su puntuación total era 39.5, solo un 0.5 por debajo del máximo. El 0.5 que faltaba se lo habían quitado por no haber comido lo suficiente. La segunda posición había ganado 37 puntos, lo que determinó sin duda su primer lugar.
Sin embargo, Yuan Zhou, que no solía mentir, esta vez lo hizo con una seriedad inusual. Su rostro no se sonrojó y su corazón no latía fuertemente.
"¡Realmente fue el Gran Maestro del Tao y el Gran Maestro del Budismo que te protegieron! ¡Gracias, gracias!" la anciana, al escuchar esto, inmediatamente levantó ambas manos y rezó agradecida al cielo.
"¡Así que, quiero entregarte este!" Yuan Zhou extendió la mano con una caja de madera llena de un trozo de bandera.
"¿Qué es?" la anciana mostró curiosidad.
"¡Abre y verás!" Yuan Zhou dijo con voz tranquila.
"¡Clac!" la anciana asintió y abrió la caja.
Dentro había una bandera doblada, solo se veían los tres caracteres dorados "Tienda Modelo". La anciana inmediatamente entendió y quería devolverla a Yuan Zhou, pero este la detuvo con la mano.
"No te apresures a cambiarla, este premio se entrega anualmente. Quiero guardar esta bandera este año, y que tú la guardes por mí para que pueda tener la misma suerte el año que viene." Yuan Zhou dijo serio.
"¡No, no, eso no, eso no puedo, no!" la anciana negó con la cabeza, rechazando firmemente.
"¡Pero, ganar este año fue gracias a tu amuleto! Mira, llevo uno!" Yuan Zhou dijo, desabrochando la camisa y mostrando un amuleto triangular en su cuello.