El cielo en Rong Cheng, al parecer, quería dar una muestra especial a Yuan Zhou. Tras días de nublado y tenue neblina, el sol se asomaba a la hora del almuerzo. Las calles alrededor de su pequeña y carísima trattoria estaban despejadas, pero una multitud de reporteros había ocupado el espacio.
Yuan Zhou, Chéng Jì, Chéng Yīng y Lin Shèngjì aparecieron en la puerta al abrirse las cortinas. Los reporteros, al verlos, se agitaron con entusiasmo.
“Clic, clic, clic”, los flashes de las cámaras se iluminaron, y un reportero preguntó: “¿Ya empieza la reunión con Yuan Zhou? ¿Un té privado con más de la cultura del té, ¿qué tiene que decir sobre esto, Yuan?”
Yuan Zhou mantuvo un gesto sereno. ¿Acaso era culpa suya que superara a una exposición de té?
“El té estaba programado para las dos, ¿aún faltan treinta y siete minutos y cincuenta y una segundos. ¿Vamos a empezar antes?”
Los reporteros, a pesar de la precisión con que calculaban el tiempo, parecían haber perdido la oportunidad de convertirse en los maestros de la señalización escolar.
“¿Está aquí el maestro Jī Dàoshī?”
“¿Cómo logró Yuan contrarrestar la invitación del maestro Jī Dàoshī? ¿Podría contarnos?”
Era él, Chéng Jì, su maestro! Tenía un discípulo, y eso era importante.
“¿Cuál es el propósito de esta reunión de té, Yuan?”
“Respóndele a Yuan, ¿sí?”
Chen Wéi y sus amigos, que habían impedido a los reporteros, permanecieron en la puerta. A pesar de la multitud, Yuan Zhou permanecía sereno.
Mientras Chen Wéi se mantenía firme, Yuan Zhou asintió con la cabeza, diciendo: “Aún no empieza, salimos a recibir a los invitados”.
La pregunta fue como siempre, concisa y precisa. Los reporteros que estaban en primera fila continuaron haciendo notas. Pronto surgieron más preguntas.
Yuan Zhou siguió serio, mientras que los ojos de los reporteros se fijaron en la persona que Yuan Zhou iba a recibir.
No tardaron en ver aparecer Jī Dàoshī en la esquina de Cuásilu.
“¡Maestro Jī Dàoshī ha llegado!” Un reportero gritó, y la multitud se movió como abejas atraídas por flores, con rapidez y desorden.
Pero incluso así, los reporteros alrededor de Yuan Zhou no se redujeron en número. Eran conscientes de que, quienquiera que viniera, hoy era el día de Yuan Zhou. El lugar era suya.
Chen Wéi y Yuan Zhou habían hablado antes, por lo que Yuan Zhou no se preocupó cuando vio el gran entorno de reporteros que rodeaban a Jī Dàoshī.
Alguien había sido enviado para guiar a Jī Dàoshī. Cuando Jī Dàoshī se encontró a unos pasos del local, Chéng Jì se acercó a recibirlo.
Los dos hombres se miraron y asintieron. El momento fue captado por los reporteros y llamado “El cambio de eras”. Ahora, Chéng Jì presentó a Jī Dàoshī a Yuan Zhou.
“Maestro, este es el maestro Jī Dàoshī de la artesanía del té.” Chéng Jì presentó a Jī Dàoshī a Yuan Zhou, que en seguida presentó a Chéng Jì.
“Maestro Jī, este es Yuan Zhou, mi anfitrión y chef. Aunque es joven, su arte culinario supera el mío.” Chéng Jì explicó.
“Bienvenido, maestro Jī.” Yuan Zhou saludó.
“Hola.” Jī Dàoshī, aunque cortante, asintió.