Yuan Zhou también llegó a tiempo, a las ocho y media, ya había terminado con sus tareas y esperó a Cheng Zhaomei en la puerta.
"Prepararé algunos ingredientes, observa," dijo Yuan Zhou.
"Entendido," respondió Cheng Zhaomei apresuradamente, y se mantuvo en pie, con sus libretas y bolígrafos preparados para tomar notas.
Yuan Zhou comenzó a preparar los ingredientes. Zanahorias, carne de buey, hierba de Jinling. Primero, talló una figura de una sirvienta con una zanahoria blanca.
Luego, se preparó rápidamente, cortando la carne de buey ciegamente. Cheng Zhaomei observó atentamente, sin parpadear.
Cada vez que observaba, Cheng Zhaomei sentía más admiración por la habilidad culinaria de Yuan Zhou.
Cada chef tenía sus habilidades especiales, ya fuera corte, manejo del fuego o especialidades, pero Yuan Zhou era distinto. Era fuerte en todos los aspectos.
Yuan Zhou preparó la comida rápidamente, y ambas recetas no estaban en el menú, eran platos creativos.
Estos platos eran familiares, exactamente la salteada de hierba de Jinling y la cruda de carne de buey.
"Coman," dijo Yuan Zhou, colocando los platos en la mesa, y llamando a Cheng Zhaomei a probar.
La cruda de carne de buey estaba en un plato rectangular blanco, sin adornos, solo trozos de carne de buey cortada con un cuchillo, formando una gradación de color.
Al lado había un plato circular, con hierba de Jinling salteada en montañas suaves.
Cuando Cheng Zhaomei estaba ocupado en tomar notas, no se dio cuenta de los detalles hasta que Yuan Zhou llevó los platos a su frente.
Estos platos eran exactamente los que Cheng Zhaomei había probado y decidió hacer su discípulo, en una ocasión de preparación de platos con ingredientes raros.
"Maestro, ¿usted..." Cheng Zhaomei dijo conmovido.
Pero no pudo terminar, porque Yuan Zhou lo interrumpió: "Siéntate y prueba, hoy tu boca es para comer, no para hablar."
"Sí, maestro," Cheng Zhaomei avanzó dos pasos, sentándose lentamente.
Sin embargo, solo sentó la mitad de su trasero, manteniendo la espalda recta y con cuidado, tomando los tenedores.
No era que Cheng Zhaomei temiera a Yuan Zhou, sino que, al ver que su maestro aún estaba de pie y él se sentaba, naturalmente se mantuvo cuidadoso.
Primero, Cheng Zhaomei tomó una cucharada de hierba de Jinling. Esta hierba se caracteriza por ser crujiente, tierna, dulce y fresca. Había probado anteriormente, así que sabía su sabor.
Sin embargo, esta vez, cuando probó la hierba, frunció ligeramente el ceño, mirando el plato con ojos abiertos.
Mientras comía, las hierbas no se detenían. Cuando la mitad de la hierba había sido consumida, Cheng Zhaomei repentinamente tomó una trozo de carne de buey.
Era bien recordado que Yuan Zhou había cortado la carne de buey cruda con ciega impresión, y era obvio los matices de la carne. Pero ahora, la carne era tan delgada y translúcida, sin rasguños, pero con una belleza de matices más nítida.
"¡Ah!" Cheng Zhaomei no pudo contenerse y llevó el trozo de carne a su boca. En el instante, el sabor de la carne llenó su boca.
El sabor fuerte y audaz de la carne, con un toque de frialdad, y el aroma de leche que explotaba con la masticación, junto con un toque de sal pungente, hicieron que el sabor en su boca fuera complejo e irresistible.
"¿De dónde viene esta sal?" preguntó Cheng Zhaomei, confundido.
Sabía que Yuan Zhou no había agregado sal a la carne, pero pronto comprendió la fuente de la sal. Esto lo dejó asombrado mirando a su maestro.