Yuan Zhou, al ver a Zhou Jia servirles los platos, notó las tazas de vidrio flexible de diferentes colores frente a cada uno.
Sentados en fila, como en una escena de comedia. Zhou Jia no pudo evitar recordar la imagen de cuatro hombres adultos de ciento noventa y dos años juntos, esperando a ser servidos.
Eso sí, la imagen era demasiado realista para Zhou Jia, quien resistió el impulso de burlarse y sirvió sus tazas de soya y hojaldres en silencio.
"Ya tenemos todos los platos. Disfruten," dijo Zhou Jia, recogiendo el plato y marchándose de nuevo a su labor.
"Gracias," respondieron en coro Hao Cheng y los otros, antes de girar a ver sus platos.
Hao Cheng, sin ser notado, inhaló suave y cautelosamente el aroma del té de soya, y luego dijo seriamente: "Vamos a servirnos el té de soya."
Tomando el primer vaso, lo sirvió a su vecino. Hao Cheng tomó té caliente, Liu Li, el más corpulento, tomó té frío, Wang Qiang tomó té caliente, y Huang Fei, el más joven, tomó té frío.
El plan de los cuatro era servirse alternativamente, para que todos terminaran con la misma cantidad.
Las tazas de vidrio flexible no eran grandes, con un tamaño similar a la palma de una mano, y el diámetro de solo diez centímetros, lo que las hacía bastante pequeñas.
A pesar de que los comensales habían criticado que los platos de Yuan Zhou eran en exceso pequeños, dos tazas y medio podían llenarlas.
Sin embargo, los cuatro hombres sólo sirvieron media taza a cada uno, y su cantidad fue uniforme.
"Hojaras no se dividen, creo que cada uno tiene la misma cantidad," dijo Liu Li.
"¡De acuerdo! Entonces, comencemos a comer," asintió Hao Cheng.
"¡Comamos, comamos!" exclamó Wang Qiang.
Huang Fei, el más joven, fue el primero en tomar la taza y beber. Nacido en una familia de chefs, su linaje era tan antiguo como la familia de la sal en la región de Huaihai.
Había escuchado sobre Yuan Zhou, pero había mantenido su actitud, ya que a los treinta y cuatro años, en la cocina de Huaiyang, ya era considerado un gran chef, un genio en su propio derecho.
Con el tiempo, cuando su padre, su maestro y los viejos de la región le habían hablado de Yuan Zhou, incluso a algunos que decían que las habilidades de Yuan Zhou superaban las suyas, Huang Fei comenzó a prestarle atención.
Pero antes de que pudiera enfrentarse a Yuan Zhou, este había participado en un torneo de cocina personal y había obtenido la mejor puntuación en toda la región de Sudoriental.
No podía ni querer enfrentarse a Yuan Zhou. Lo único que podía hacer era ver su presentación en video, y a pesar de su critica, solo pudo señalar que Yuan Zhou no llevaba un traje de chef, sino ropa tradicional china.
Bueno, bueno, era eso. A pesar de sus opiniones, debía reconocerlo.
Además, después de que Yuan Zhou ganara, el uso de ropa tradicional china se convirtió en su marca personal.
Así que, en esa situación, Huang Fei no dudó en seguir a Hao Cheng.
"Quiero ver cómo un té de soya común puede cambiar en tus manos, Yuan Chef," bebió el primer trago, impaciente.