Las palmadas en las manos continuaron durante tres minutos, y Yuan Zhou no pudo evitar que su palma se tornara algo roja por tanto forcejeo. En realidad, Yuan Zhou conocía a Zhang Yan desde mucho antes, cuando trabajaba como personal administrativo en la cocina. Al oír hablar de Zhang Yan por parte del chef principal, notó la admiración en sus palabras.
Yuan Zhou recordaba bien aquel tiempo. El chef principal era famoso por su lengua afilada. Cuando hablaba de algún otro chef, solía hacerlo con desdén, y la admiración que expresaba al hablar de Zhang Yan era bastante rara. Ahora, Yuan Zhou recordaba su primera vez en la presencia de Zhang Yan, cuando la tienda demostrativa de la cocina chilena abrió hace tres años. Era una sensación compleja.
"Una era ha concluido para la cocina chilena," pensó Yuan Zhou.
Zhou Shijie se levantó y se dirigió a la palabra: "La cocina chilena es una de las muchas cocinas de la nación, de las más destacadas, y la elección de su presidente ha sido siempre un asunto crucial. La nominación para el nuevo presidente, sin embargo, fue unánime."
"Les felicitamos a todos por elegir al chef Cheng como presidente de la cocina chilena. Al final, permítanme añadir que en todo el país le deben llamar 'Rey de la Cocina Chilena'!" Zhou Shijie continuaba con su tono melódico. En realidad, en ese momento, debía decir el nombre del elegido, pero al ver que el nombre del tecnico Cheng no sonaba tan formal, decidió omitirlo.
Se produjo otro aplauso para dar la bienvenida a Cheng Zhaomei.
El título de "Rey de la Cocina Chilena" no era el que Yuan Zhou había conocido. Había sido durante la época en la que el tecnico Cheng había aprendido de Yuan Zhou, y después de estudiar los apuntes de la cocina chilena, viajó a través de los estados y provincias, conquistando a los chefs locales con la cocina chilena. Le llamaban "Rey de la Cocina Chilena" por su éxito.
El tecnico Cheng se había sentido incómodo con el título, pero Yuan Zhou no le importaba. Era un aspirante a Dios de la Cocina, y "Rey de la Cocina Chilena" suene bien.
"Zhou presidente, ese título es demasiado grande," dijo el tecnico Cheng. "Les agradezco a todos por apoyarme. Sé que es por mis habilidades, no por mi rostro."
"Quiero agradecer a mi maestro, el chef Yuan. Sin él, mi cocina no habría avanzado. Sin él, no habría aprendido el detalle," dijo Cheng, agachándose hacia Yuan Zhou.
¿Qué sucede, Cheng? Se ha vuelto tan sentimental. ¿Será que la próxima vez me hará una tarea más fácil? pensó Yuan Zhou.
"Un paso tan lejos, en gran medida, es el resultado de tu esfuerzo," respondió Yuan Zhou.
Maestro abre la puerta, pero el camino es del discípulo. Cheng había guardado todo lo que Yuan Zhou le había enseñado, desde lo grande a lo pequeño.
Incluso con esas palabras, Cheng agradeció a Yuan Zhou profundamente.
"Miré mi viejo video de competencia y realmente me parece muy torpe," dijo Cheng. "En términos de corte, control del fuego y comprensión de los ingredientes, la mejora es evidente."
Desde que Yuan Zhou se hizo conocido, la relación entre él y Cheng se convirtió en un cuento de amor en la cocina. Por eso, el agradecimiento de Cheng en la ceremonia no era inesperado. Pero ¿podrían hablar de cocina?