Nueva era, nueva perspectiva. En otras palabras, un nuevo día, un nuevo clima… bueno, está bien, ya no voy a inventar.
Y también fue un acierto. El día anterior, el cielo estaba despejándose, pero esa mañana del Año Nuevo, el sol se puso en escena con toda claridad.
Las rayas doradas del sol se filtraban delicadamente en el suelo, anunciando con calidez la nueva temporada de buen tiempo.
Yuan Zhou se levantó, guardó los sobres de dinero de la noche anterior en su bolsillo, listo para sacarlos cuando fuera necesario durante las saludos de año nuevo.
Dado el significado especial de los sobres, el de Yuan Zhou era el sueño de muchos amantes de la comida.
El Año Nuevo traía más gente que el Año Viejo. Yuan Zhou corrió, y con la gente saliendo saludos y deseos de prosperidad, su velocidad se redujo en dos minutos.
Terminó de limpiarse el sudor de la carrera en el almacén, subió y se preparó el desayuno. El Año Nuevo requería la cena de lasaña, así que hoy sería unas mantecosas.
—¡Gir-gir! ¡Feliz Año Nuevo, Yuan Zhou! —exclamó Wu Hai, entrando con una bolsa de arándanos.
—¡Ahí tienes tu regalo de Año Nuevo! ¿Y el tuyo? —preguntó Wu Hai, mostrando cierta curiosidad.
—Feliz Año Nuevo, Wu Hai. —Yuan Zhou sacó un sobre y se lo entregó.
—¡Jajaja, este año me comeré hasta colapsar—dijo Wu Hai, tomando el sobre y pronunciando su primera bendición.
—¡Que sea felicidad para ti! —dijo Yuan Zhou, acostumbrado a este deseo cada Año Nuevo.
Wu Hai fue el primero en visitar, seguido por los hermanos Huang Ling y Huang Li. Cada año, ambos le visitaban a Yuan Zhou.
Este año, Huang Ling había preparado un collar de loto hecho con hilos rojos, una creación que le llevó mucho tiempo y un gran esfuerzo.
Presentó el collar en un cajón elegante, entregándolo a Yuan Zhou y recibiendo su sobre en respuesta, un gesto tan rutinario.
Cuando Huang Ling supo que el sobre era una promesa de comida en el Restaurante de Dios de la Cocina, se asustó. Sabía bien el precio, y no hubiera entrado si no fuera por las flores de arroz, que la hacían inalcanzable.
Pero ¿recibir un sobre y devolverlo?
Yuan Zhou consiguió convencer a Huang Ling. Como anfitrión de la cocina de Dios, el sobre tenía que estar relacionado con el restaurante.
Por supuesto, todos los sobres eran iguales, así que no tenía sentido rechazarlo. Aunque Huang Ling no estaba convencida, consideró razonable la explicación de Yuan Zhou.
Este año, Chu Xiao también le visitó a Yuan Zhou. Traía un regalo nuevo: un orégano mediterráneo raro, recogido en Francia, un tesoro en sí mismo.
—Gracias. —Yuan Zhou agradeció sinceramente.
—No te engañaré con menos comida. —Chu Xiao le devolvió el sobre, manteniéndolo en su mano.
—Disfruta. —Yuan Zhou era generoso.
El que le visitaba con sobres era cercano; el que no, recibía regalos a cambio. Todo con un orden.
La reina no pudo asistir a la cena de Año Nuevo debido a un viaje internacional, por lo que se contentó con comestibles de Año Nuevo para consolarse.