En una gran taza, flotaban diversos ingredientes. Ya se trataba de la succulenta lengua de pescado blanca y cremosa, o de otros acompañamientos que, al tener formas hexagonales o de otros estilos, se destacaban.
Tras la acción del remolino, la sopa tenía un tono de color marrón oscuro, pero era transparente y pegajosa, combinándose con diversos ingredientes para ser realmente atractiva.
Generalmente, se decía que las sopas no necesitaban preocuparse por el diseño, solo que la apariencia fuera suficiente. Pero esa afirmación se basaba en la falta de observación del trabajo de Yuan Zhou, cuya habilidad con los cuchillos era impecable y sus ratios exactos. Cada ingrediente, que parecía caótico flotando en la superficie de la sopa, en realidad estaba armoniosamente agrupado, formando patrones que parecían hermosos al verlos.
Los tres intercambiaron miradas, sin saber cómo hablar. ¿Qué decir? Había una gran emoción en sus corazones que no podían expresar.
Decir que la comida fina se había vuelto más refinada era bueno, pero convertir una sopa que debería ser rústica en una que parecía sencilla pero estaba llena de detalle, era un desafío. Eso, teniendo en cuenta que eran chefs profesionales, era más difícil de lo que parecía.
"¿Qué pasaría si logramos convertirnos en sus discípulos y aprendiésemos un 50% de su arte culinario?" preguntó Wu Kun con voz titubeante.
Un siglo de vida parecía largo, pero para aprender el arte culinario de Yuan Zhou, era poco tiempo.
"¿Estás pensando en qué?", dijo Xiang Yang, interrumpiendo sin rodeos. "Sabes tu nivel, no puedes aspirar a aprender un 50%. Si pudieras aprender un 30%, ya estarías agradecido."
Xiang Yang tenía razón. La edad era un factor importante. Como chefs, la fuerza física era crucial. No quería desperdiciar la oportunidad de ser discípulo de Yuan Zhou.
Zhang Changfa de repente pensó que sus padres habían sido demasiado generosos al dárselo antes. Si hubiera nacido más tarde, con su nivel, no tendría que preocuparse por nada.
Ahora también estaba ansioso por convertirse en discípulo, pero los acuerdos entre diferentes escuelas culinarias estipulaban que solo aquellos menores de 50 años podían participar en la selección de discípulos de Yuan Zhou para liderar el desarrollo de las diferentes escuelas.
No importaba cuánto lo negaran, el hecho de que el tiempo y la energía no fueran suficientes era menor que el riesgo de que fueran incapaces de soportar el peso del trabajo.
Eso llevó a mencionar a Li Youcai de la escuela de Yunnan y a Zhang Longquan de la escuela de Canton. Al principio, no se habían estipulado restricciones de edad, pero ahora, con la edad que tenían, no se ajustaban a las restricciones de las diferentes escuelas y ya no podían ser considerados.
"¡Qué te has vuelto loco!", dijo Wu Kun, "Eso solo me refiero a la escuela de Fujian. ¿Pensabas que era para todas las escuelas? ¡Tienes un apetito tan grande, ¿no te preocupas por tu estómago?".
Xiang Yang, a pesar de su aparente quietud, tenía un fuerte deseo en su interior. Realmente pensaba así.
"Creo que con un poco de esfuerzo, podríamos llegar al 50% de la escuela de Fujian. He oído que el mayor maestro de Sichuan tiene alrededor del 60-70% del arte culinario de su maestro," dijo Xiang Yang.
Como discípulo directo de Yuan Zhou, Cheng Zhaomei era una estrella, y su influencia se sentía en todas partes. Otros chefs también querían conocerlo mejor, por lo que se decía que Cheng Zhaomei, en Sichuan, era sin duda el mejor, y había superado a muchos maestros anteriores. Así que, con el apodo "Pequeño Yuan Zhou de Sichuan" se lo había ganado.