En un instante, los tres hombres se vieron liberados de la adicción a la comida, recuperando un poco de claridad mental. Sin embargo, preferían seguir sumergidos en el deleite de la exquisitez, sin escuchar las palabras de Yuan Zhou.
Era mejor no oír esas palabras, ya que al principio no parecían tener importancia. Mucha gente disfrutaba de la humildad en sus discursos, y los extranjeros lo valoraban también. Pero Yuan Zhou hablaba con toda seriedad, demostrando genuino respeto. Por esa sinceridad, comprendieron que Yuan Zhou decía la verdad sobre sus habilidades.
¡Eso fue un golpe! Sentían que en esos ochenta y pocos años de vida, todo lo que habían hecho había sido en vano. Los jóvenes de menos de medio siglo que eran más jóvenes que ellos podían hacerlo, mientras que ellos no lo podían. Así que transformaron su tristeza en apetito, y empezaron a coger tenedores para probar otros jaleas.
La jalea había comenzado con un pato dorado, pero Bardhan y los otros tres sabían que el ganso era el verdadero protagonista.
Los patos y los gansos eran miembros de la misma familia, pero en términos esenciales, eran muy diferentes. No se trataba solo de la sabor, sino de la propia estructura del animal. Los gansos machos más grandes podían ser tan grandes como los patos promedio, y los gansos gigantes, como el ganso de Tolouse, eran verdaderos monarcas, con un peso de unos veinte kilos.
En la reunión en Ankara, Yuan Zhou no seleccionó gansos de acuerdo a su tamaño, sino que ordenó gansos de la variedad de Wu Gang, que se decía era perfecta para esta jalea. En las dos semanas anteriores a la reunión, Yuan Zhou había recibido una lista de ingredientes de los organizadores, para que pudiera seleccionar los que desease.
Esta era una operación habitual en Ankara. Cada participante, excepto los jueces, proporcionaba una lista de ingredientes a los organizadores, quien luego los preparaba de manera específica. Los organizadores preparaban la mayoría de los ingredientes básicos, lo que ahorraba tiempo y esfuerzos.
Los chefs principales eran los mejores del mundo, y la selección de ingredientes era variada y extravagante. Los organizadores prepararon gansos de diferentes tamaños y estadios de crecimiento, desde cachorros hasta adultos, con una selección de machos y hembras.
Los tres hombres no se preocuparon mucho por las variedades de ganso. Podían distinguir que era ganso, pero no sabían cuál era la variedad exacta, solo podían discernir si era de China o de otra parte del mundo. No podían identificar la región o la edad del ganso.
Yuan Zhou utilizó muchas técnicas para preparar el ganso, que era de color rojo oscuro. Para lograr la apariencia blanca y lisa, y mantener el sabor original, el proceso tenía que ser breve.
Solo había ocho perlas, tres para cada uno, y nadie quería comer menos. Bardhan y los otros aumentaron la velocidad, y al comer la segunda perla, no pudieron evitar hacerlo más rápido.
Mientras la perla se deslizaba en su boca, degustaron lentamente, sin apresurarse a tragarse. Eso sería una gran falta de respeto hacia la comida. A diferencia de los filetes de pez que, aunque sin sabor, habían absorbido un ligero sabor en la marmita, Mohand se deleitó con la perla que desveló la texturaQ y el sabor de la carne de camarón.