Tán Mingxin, cuya fama es conocida como Yuan Zhou, es el heredero de la antigua tradición de la cocina Tán. A pesar de que no es del mismo linaje que Zhou Shijie, Yuan Zhou, Tán Mingxin ha ascendido a la fama a través de décadas, mientras que Zhou Shijie apenas comienza a destacarse en la cocina.
El Señor Tán tiene ya más de setenta años, pero no se ha ido de gira por el mundo como Feng Lao, sino que sigue desempeñando un papel activo en la Asociación de la Cocina Capitalina.
La cocina capitalina es una amalgama de diversas tradiciones regionales, pero necesita la autoridad de una figura respetada para mantener el orden. El nombre de Tán Mingxin sigue siendo muy respetable, y por su responsabilidad, casi parece que nunca se ha alejado del lugar.
"Señor Chef Yuan, es un placer conocerte," dijo Yuan Zhou con cortesía.
"¡Qué alegría verte! No te quejes de que venga a molestarte," respondió Tán Mingxin, radiante.
Aunque el Señor Tán ya tiene más de setenta años, no ha dejado de ser activo en la Asociación de la Cocina Capitalina, en contraste con Feng Lao, que parecía haber dejado casi todo para viajar y disfrutar.
A pesar de la lluvia de la noche anterior, la mañana estaba soleada. El suelo de piedra estaba aún mojado, pero se secaba, reflejando una clara y fresca claridad.
Yuan Zhou colocó una fina manta sobre la fría piedra y pidió a Tán Mingxin que se sentara. Este era preparado por Yin Ya. Muchos chefs mayores buscaban a Yuan Zhou para intercambiar experiencias, y la piedra fría no era agradable en las otras estaciones del año.
Después de asentarse, Tán Mingxin abrió la conversación.
"Vine para preguntarte sobre la cocina capitalina, pero me alegro de que ya la hayas incorporado a tu menú. Es un honor."
"Tenía una pregunta, ¿qué opinas de ella?"
Tán Mingxin dio la razón a Yuan Zhou, explicando la importancia de la cocina capitalina.
"La cocina capitalina ha beneficiado enormemente a nuestra tradición culinaria. Cada maestro de cocina nos enseña, y es maravilloso ver cómo muchos de tus discípulos ahora pueden llevar a cabo grandes platos. Sin embargo, como ancianos, no hemos podido brindar a nuestra cocina tantos sucesores como lo harían necesariamente los más jóvenes."
"Es cierto. ¿Puedo preguntarte si es posible que algunos de tus discípulos puedan tomar a otros bajo su ala, para que siga la tradición?"
Yuan Zhou, como maestro senior, respetaba la voluntad de sus discípulos, pero entendía las reglas. "Tus discípulos pueden tomar a otros bajo su ala si lo desean, pero necesitamos esperar hasta que salgan a flote."
"Entiendo, se lo agradezco mucho. Estamos muy agradecidos por tu generosidad," expresó Tán Mingxin con admiración.
"Es nada, es solo un asunto menor. Solo importa que mis discípulos no tengan inconveniente," respondió Yuan Zhou.
"Y respecto a Chef Chú Minglü, ¿lo has escuchado hablar?"
"Chef Chú, versátil en ocho cocina minoritarias, ¿no es así?" Yuan Zhou recordaba ese nombre.
"Es él. Está en camino a Cheng Cheng y me envía a ti para saber si estás libre este tarde para charlar sobre cocina minoritaria," explicó Tán Mingxin.
"¿Debo tomarlo como una visita de Chú Minglü sobre la cuestión de los discípulos?"
"Es probable. Ya tengo un plan para discutir esto con el presidente Zhou y algunos maestros de cocina minoritaria en la tarde. Tal vez podamos reunirnos juntos," respondió Yuan Zhou.
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