Después de tres días de práctica en la técnica de tallado, Yuan Zhou había alcanzado un nivel de perfección. La práctica inicial se había vuelto aburrida, pero poco a poco se había convertido en un hobby, y a menudo sentía su silla frente a la puerta durante su tiempo libre para tallar.
El ir al mercado cada mañana a comprar los ingredientes había convertido en un hábito.
—“¿Qué compras otra vez, zanahorias?” preguntó la señora de la tienda de verduras, riendo mientras veía a Yuan Zhou elegir zanahorias.
—“Sí.” Yuan Zhou asintió y continuó seleccionando.
—“Joven, es raro que te gusten tanto las zanahorias. ¿Acaso las has terminado todas?” La señora de la tienda de verduras se sorprendió, ya que Yuan Zhou había ido cuatro veces consecutivas, comprando todas las zanahorias, sin importar el tipo.
—“Las uso para otras cosas, no solo para comer.” Yuan Zhou dijo directamente su propósito.
—“Está bien, hoy compras lo que quieras, las zanahorias de hoy son muy frescas.”
—“Estas.” Yuan Zhou cogió las bolsas con diferentes verduras, aproximadamente diez kilos.
—“En total, 48.3, te doy 48.” La señora de la tienda de verduras aceptó el dinero sin vacilar.
—“Gracias.” Yuan Zhou entregó el dinero justo mientras recibía las verduras.
—“No hay de qué, el dinero es justo. Vuelve pronto.” La señora de la tienda de verduras dijo con entusiasmo.
—“Sí.” Yuan Zhou colocó las verduras en su carrito de mano.
Este carrito de mano parecía el que las señoras mayores usan para cargar con los ingredientes sin mucho esfuerzo. Yuan Zhou salió del mercado con la misma serenidad.
Para evitar que las verduras se lastimaran, Yuan Zhou había colocado bolsas de plástico inflables alrededor del carrito.
Había estado usando este carrito por dos días, y lo encontraba muy útil. Las manos de un cocinero requerían cuidado, y Yuan Zhou no permitiría que sus manos se lastimaran cargando esas pesadas bolsas.
Con paso tranquilo, Yuan Zhou regresó a su restaurante, sin prestar atención a las miradas extrañas de los transeúntes.
Al llegar al local, el tiempo aún era temprano, las siete y media de la mañana. Una ráfaga de viento hizo que Yuan Zhou frunciera el ceño, abrió la puerta y dejó las cosas en la cocina antes de sacar su teléfono.
—“Xiao Yun, hoy me tomo el día libre, no necesitas venir.” Yuan Zhou dijo al principio.
—“Sí, señor.” Xiao Yun respondió dócilmente y regresó a su casa.
Cinco minutos después, el aire se volvió húmedo y el cielo que se había vuelto luminoso, se oscureció súbitamente, como si fueran las siete de la noche.
“¡Realmente es una lluvia torrencial, no sé cuánto durará!” Yuan Zhou observó la lluvia desde la puerta, afortunadamente la entrada era alta y no se mojarían las cosas en el interior.
Al no ver a nadie, Yuan Zhou no cerró la puerta y, en cambio, se dedicó a preparar un caldo de verduras.
—“¡Qué sorpresa, Yuan, aún tienes la puerta abierta!” Wu Hai, con los zapatos descalzos, entró con un sonido de pisadas, sorprendido.
—“¿Qué quieres comer?” Yuan Zhou asintió y preguntó.
—“Caldo de verduras, algo cálido, necesito un almuerzo completo.” Wu Hai, en pijama corto, parecía un anciano del mercado.