Tras caminar con dificultad, la niña llamó a un taxi, se puso la pierna artificial, verificó su cartera y salió.
—Pum—era la primera vez que salía en una semana, y no solo la evitaba su padre.
Con paso lento, se movía como un ser normal, sin mostrar nada raro. Una vez en el taxi, soltó un suspiro.
—Al edificio industrial.
—Entendido —el conductor respondió, sin preguntar por su lenta marcha.
Llegaron al edificio, y al principio esperó que su padre se quedara en el coche, pero al final, el hombre con su maletín ya la esperaba en la puerta.
—Ya estoy aquí, vamos —el hombre, con expresión impaciente, se puso serio esperando que la niña subiera.
Mirándola de reojo, dijo con severidad:
—¡Cuida tu cinturón de seguridad!
—Sí —la niña, que antes mostraba una expresión tierna, ahora respondió secamente.
—¿Dónde comemos?
El hombre, con expresión impaciente, miró la cara pálida de su hija.
—En la calle 14 de Taoyixi, dicen que es muy bueno —sonrió la niña, de rara vez, alabando.
—¿Mejor que el plato que preparaba tu madre? —preguntó el hombre, sin pensar.
Al escuchar esto, el silencio en el taxi se acentuó. La cara de la niña se puso blanca, y el hombre se arrepintió, apretando los labios, sin decir nada.
En silencio, llegaron a la pequeña tienda de Yuan Zhou. Aunque era temprano, el lugar no estaba muy lleno. El hombre, con cuidado, buscó un lugar cercano a la entrada.
—Clic —la niña abrió la puerta y dijo:
—Allí está el pescado de colrara que ama.
Luego, sin mirar atrás, caminó con dificultad hacia adelante.
El hombre, con gesto de ceño fruncido, cerró la puerta del coche y la siguió, el padre e hija en silencio, en la fila.
Tras cinco minutos, el hombre dijo:
—Déjame aquí, ve al coche.
—No —respondió la niña, enérgicamente.
—Tendrás que esperar aquí de todos modos —frunció el hombre el ceño.
—De todos modos, esperaré —respondió la niña, con un brillo de resistencia.
—Siempre desobedeces —soltó el hombre.
—Quizás —respondió la niña, sin rendirse.
—Hija desobediente... —el hombre parecía enfurecido, calló.
La niña, con la espalda recta, parecía no estar molesta.
Fue relativamente rápido y pronto llegaron a su turno.
Justo frente a la cocina de Yuan Zhou, dos lugares vacíos aparecieron. Ambos se sentaron.
—¡Menú! —dijo el hombre de manera desagradable.
—Está en la pared —contestó Yuan Zhou, frío.
—¡Sin menú! —dijo el hombre, con cara de desagrado, mirando a su hija, que calló.
—Nos queda esperar —respondió la niña, con recelo.
Yuan Zhou, sin explicar nada, permaneció en su lugar, sin moverse.
La niña, al ver a su padre molestando, se sintió avergonzada.
—Señor, un plato de pescado de colrara y dos porciones de sopa limpia —la niña, decidida, pidió.
—Está bien —el hombre, a pesar de la petición de su hija, no objetó.
Pero la tensión entre ambos se mantenía, sin hablar.
El hombre trabajaba en su teléfono, mientras la niña jugaba con su teléfono.
Tras un momento, Yuan Zhou preparó dos porciones de sopa y el pescado de colrara.
—Dos porciones de sopa y pescado de colrara, disfruten —dijo Yuan Zhou, amable.
—Gracias —la niña, tomando los cubiertos, probó una cucharada y el sabor era maravilloso, su cara se iluminó.
Pero al levantar la cabeza, el hombre dijo:
—Xiao Meng, la oficina tiene asuntos, iré primero.
Dicho esto, intentó marcharse, pero la niña, con cara de "ya te lo dije", callada, Yuan Zhou habló.