El general vestido con armadura de hierro negro caminó con sus zapatos de hierro, entrando en la habitación. Los fragmentos de porcelana fueron aplastados aún más con sus pasos. Se acercó a la princesa y se agachó, colocando una rodilla en el suelo, donde los fragmentos de porcelana ya estaban, sin percatarse de su presencia.
Su rostro estaba cubierto por una máscara de hierro negro, pero entre los ojos se podían ver marcas de quemaduras, horribles.
"El Gran Maestro Nacional está investigando medicamentos para ti, puedes probarlos mañana."
"Medicina? ¡Ja! ¡Jajaja!" la princesa Shunde comenzó a reír, luego agarró la mano de Zhu Ling con su guante, la atraía hacia su pecho.
Zhu Ling se quedó paralizado, pero luego se dejó llevar, permitiendo que la princesa Shunde lo abrazara.
"Zhu Ling, te diré un secreto," susurró la princesa Shunde, borracha, "No soy hija del Emperador anterior."
Los ojos tras la máscara de hierro se abrieron de par en par, Zhu Ling quedó paralizado de la sorpresa.
"¡Yo! ¡La Emperatriz anterior y el regente!"
Zhu Ling no pudo articular una palabra: "Pr... Princesa..."
"¡Yo! Desde pequeña, supe la verdad, por eso, desde pequeña, me mantuve en silencio, temía cometer un error, mi madre creía que era un error, el regente intentó matarme varias veces... ¡Estaba asustada! ¡Asustada de morir en ese palacio, asustada de los abusos cuando era pequeña, asustada de... hasta que mi maestro... mi maestro me vio."
Se levantó, sin importarle la sangre en sus pies, Zhu Ling la sujetó con la otra mano, permitiéndole caminar, los fragmentos de porcelana cortaban su palma, pero ella no lo notaba. Con cada paso, los fragmentos le cortaban el pie, pero Zhu Ling la siguió fielmente.
"Princesa..."
"¡Él me vio, así que fui una verdadera princesa. Él me sostuvo y yo fui la estrella más brillante, fui la hija favorita, incluso mi hermano, el legítimo príncipe, tuvo que compartir el trono. Pero..."
Dio una vuelta, no sentía dolor en sus pies.
"Pero, él no me sostuvo, Zhu Ling, ¿lo sabes? Él sostuvo esta cara," dijo, tirando de su venda, revelando la carne descompuesta debajo, "con esta cara, obtuve todo, pero si la pierdo, perderé todo. Parezco tener todo, pero en realidad no tengo nada. Ahora... ¡ahora esta cara que aprecio se ha desvanecido!"
Se quedó en silencio, de repente, como si estallara, golpeó el flasero contra el suelo, el vaso se rompió. Tomó el fragmento más grande y cortó la cortina.
"Este mundo me ha traicionado, ¡voy a traicionarlo! ¡Cualquiera que me haga daño, la mataré! ¡A Ji Yunhe, el domador de espíritus, la mataré primero!"
Como si se encontrara frente a Ji Yunhe, la princesa Shunde cortó la cortina con el fragmento, hasta que quedaron en pedazos, luego arrojó los fragmentos contra una columna, los pedazos se clavaron en su mano, causando una gran herida.
Zhu Ling miró a la princesa y apretó la mano: "Princesa, yo cumpliré tu deseo."
"No, quiero matarla yo misma," dijo la princesa Shunde, sus ojos rojos de sangre fijos en Zhu Ling, "Ji Yunhe se transformó en un espíritu, así que obtuvo fuerzas que no le correspondían. Zhu Ling, quiero, quiero más fuerzas que ella."
Pausó un momento, acercándose a Zhu Ling.
"Has salvado mi vida, has protegido mi presencia en la prisión, has sido quemado por las llamas, igual que yo, Zhu Ling, confío solo en ti, necesito que me ayudes."
Zhu Ling se postró en el suelo, inclinando la cabeza: "Sí."
...
Al día siguiente, cuando amanecía, el Gran Maestro Nacional entró con una caja de pomada en la habitación de la princesa Shunde. Cuando llegó al lecho, la princesa Shunde ya había abierto los ojos, mirando a través de las gasas al Gran Maestro Nacional.
"Maestro."
"Hm."
"¿La nueva pomada está lista?"
"Sí, esta pomada puede ser dolorosa, pero en un mes, será muy efectiva."
"Maestro," la princesa Shunde, con voz ronca, "la pomada es demasiado dolorosa, parece que me arrancará la carne y luego la volverá a pegar."
El Gran Maestro Nacional no cambió su tono: "Si te cura, entonce arráncale."
La princesa Shunde calló por un momento.
"Entonces, Maestro, quiero un premio por soportar tanto dolor solo para cumplir tu deseo."
Después de un momento, el Gran Maestro Nacional dijo: "¿Qué quieres?"
"Un arte secreto, una técnica que nadie ha visto."
"..."
"Maestro?"
"De acuerdo, te lo daré."
La princesa Shunde sonrió con los labios, viendo al Gran Maestro Nacional quitar la venda de su rostro, ella bajó la mirada, observando su desfigurada palma.
"Gracias, Maestro."