Eran las tardes de invierno en el borde de Zhonghua cuando empezaba a nevar ligeros copos de nieve. La nieve se acumulaba en el suelo, formando una capa pura y blanca. Los ruedas de los carros y los pasos de los transeúntes dejaban huellas más profundas o más suaves según el peso y la presión.
En el mercado, Wang Ermazi, un vendedor de hojaldre, estaba animadamente llamando a la gente. Exhalaba un vapor denso y gritaba con voz entrecortada: "¡Ven, hojaldre recién salido del horno! ¡Ven a probarlo!"
Después de golpear dos veces una campana vieja y desgastada colgada cerca del fogón, continuó: "En este mundo, nada es tan grueso y sabroso como el hojaldre que hago yo —excepto la piel del rostro de Gu Mang! ¡Ven a probarlo, ven a probarlo!"
Los transeúntes escuchaban y reían entre susurros.
Este puesto de hojaldre había funcionado durante décadas. En los primeros años, Wang Ermazi se dedicaba a vender hojaldre con un himno diferente. Su voz de gallo gritaba: "¡Mira y ve, hojaldre que más le gusta a Gu Shuai, ¡garantizado para que te vayas a la ofensiva y subas de rango con él!"
En la nieve y el viento, una bandada de jinetes bien armados avanzaba lentamente. Al frente, un joven de unos diecisiete o dieciocho años, con una gorra bordada y una capa de lobo, aparecía con una cara atractiva que se ocultaba tras un cuello de grueso lana. Eran extremadamente despreocupados.
Su nombre era Yue Chenqing, el vicecomandante del Ejército de Defensa.
Este joven poseía dos habilidades que impresionaban a cualquiera. La primera, era su indiferencia ante el enfado de los demás. Decían que la paciencia era una virtud, pero Yue Chenqing lo llevaba al extremo. Nunca se enojaba realmente, siendo el mejor en la nobleza por su excelente temperamento.
La segunda habilidad era la comodidad. Se sentía mejor cuando estaba tumbado, prefería el reposo antes que la movilidad. Su frase favorita era "¡Tengo hambre, ¡bebida y comida hoy, mañana nada! ¡Sobrevivo dependiendo de mis hermanos!" Así que se aseguraba de que cualquier cosa buena se consumiera en el mismo día, sin guardar nada para el mañana.
En cuanto a la guardia, siempre jugaba antes de cumplir con sus deberes.
Las tiendas de baratijas del norte de la frontera vendían principalmente pieles de animales, hierbas, piedras espirituales y esclavos. No eran precisamente atractivos, pero en tiempos de frío y penuria, eran una distracción entretenida.
"¡Quiero ese gato de siete colas!"
"¡Adquiere la pluma de la ave-gallo del otro lado también!"
"¡Ese vendedor de arena de viento tiene una buena presentación, ¡voy a comprar diez cestas de esas!"
Yue Chenqing caminaba, haciendo que sus seguidores compraran para él. Sus seguidores, a pesar de tener una inquietud, se contuvieron, respetando su posición de vicecomandante.
Caminando, Yue Chenqing sintió hambre. Mientras se miraba en busca de algo para comer, un grito de vendedor de hojaldre le llegó desde lejos. Su voz rasposa resonaba en la nevada: "¡Vendiendo hojaldre! ¡Hojaldre tan grueso como la piel de Gu Mang! ¡Ven a ver, ven a ver!"
Yue Chenqing, al escuchar la llamada, se rascó el borde de su boca. Pensó: ¡Dios mío, este tipo está haciendo un espectáculo de Gu Mang! ¡Puede causar problemas!
Pensándolo, montó a caballo y avanzó hacia el vendedor. No sabía si decirle algo, pero al oler el aroma a hojaldre recién horneado, se tragó su reprimenda.
Yue Chenqing dijo: "Dame un pedazo."
"¡Entendido!" Wang Ermazi sacó un pedazo de hojaldre dorado y seco del horno, envolviéndolo en un papel de grasa. "¡Aquí lo tienes, ¡cuidado con que se queme! Este hojaldre es mejor para comer caliente!"
Yue Chenqing tomó el pedazo de hojaldre y lo mordió. El sabor crujiente y la textura jugosa eran inigualables.
Mientras se sentaba en su silla de mando, Yue Chenqing escuchaba un espectáculo de teatro. "¡Sigue cantando, sigue cantando!"