Lí Qingxiān entró en la habitación, él tenía el cuerpo ligeramente frío, con una flor roja de saútil en la mano, recogida a orillas del camino.
—¡Vaya! —exclamó Hóngsháo, los ojos llenos de brillo—. ¡Qué bonita! ¿Me la das?
Lí Qingxiān asintió, sin atreverse a mirarla.
Hóngsháo estaba tan contenta que ni siquiera el dolor que le causaba la enfermedad pudo cambiar su carácter. Se esforzó para sentarse en la cama y tomó la flor, olisqueándola, luego sonrió ampliamente—: ¡Qué lástima que mi cabello esté tan desordenado, sino la pincharía en el peinado!
—Deja que te lo peine.
Antes, ella siempre le suplicaba que le peinara el cabello, así que no lo pensó dos veces y se dejó hacer mientras Lí Qingxiān le bajaba el cabello, luego lo peinó en el peinado habitual. Una flor de saútil roja vibrante se puso en su cabello negro como la obsidiana.
Hóngsháo tocó las pétalos, río, y tosió dos veces—: ¡Grande hermano, dame el espejo, quiero ver si queda bien!
—Ve a la mesa, allí puedes ver.
Él le dio las sandalias bordadas, que colocó en la cama.
Desde el principio, él no le había mirado los ojos.
Finalmente, Hóngsháo se dio cuenta de que algo no estaba bien. Giró la cara y lo miró a Lí Qingxiān.
Las campanillas que solían hacer ruido en la habitación ahora parecían tan leves como un gato timorato.
—¡Grande hermano?
—...
—Grande hermano, ¿no te sientes bien? ¿Tienes algo que te preocupa?
La mano en el puño, la palma sudorosa, Lí Qingxiān finalmente le contó a Hóngsháo sobre la selección de la Santa Mujer por parte del Gran Mago.
Mientras hablaba, la cabeza hundida en el pecho, pensaba que así podría no ver el rostro de Hóngsháo, evitando sentirse más culpable.
No vio su rostro, pero vio unas lágrimas caer, resbalando en la sábana raída de la cama.
—... —La voz de las campanillas era tan suave como un gato—. No quiero ir...
—... Hóngsháo...
Hóngsháo lloró—: ¡No quiero ir! ¡No quiero! ¡Fui vendida desde nacer, y ahora no me quieres ni tu grande hermano! ¡También me venderás a otro! ¡Me llevarán como una mercancía!
—¡Eso mismo que haces con los gatos y perros, dañarles y venderlos! —Hóngsháo lloró, abrazada a sus rodillas—. Soy una persona... aunque sea torpe, aunque sea tonta... tengo sentimientos, también me duele, me lastima... ¡No quiero ir! ¡No quiero ir! ¡Prefiero morir de enfermedad! ¡Solo quiero estar contigo, con mi grande hermano!
No importaba lo que Lí Qingxiān dijera, ella no la escuchaba.
¿Cómo podía Lí Qingxiān simplemente dejar que muriera de enfermedad? Al ver que no lo convencía, Lí Qingxiān decidió y se levantó—: Ve al Gran Mago, podrás curarte y yo obtendré mil piezas de oro. Si tú vives, yo ganaré, esto es lo mejor para los dos. Suplica su ayuda.
Hóngsháo se quedó paralizada, con lágrimas en los ojos, mirándolo.
Lí Qingxiān dijo—: Vamos.
Hóngsháo se quedó estupefacta—: ¿No...?
—¿Qué no? —Lí Qingxiān giró la cabeza, con ojos húmedos—, te he cuidado durante tres años, me cansé, pero si vendes mi cuerpo podré alimentarme. ¿Por qué quieres ir conmigo? ¿Qué ha pasado que me sigues de este modo?
Los ojos de Hóngsháo se abrieron y su pálida cara se descolorió.
¿Qué podríamos hacer?
¿Podríamos casarnos o convertirnos en aventureros, luchando en la oscuridad?
Unirse a una persona durante toda la vida, una cosa que requiere tanto tiempo y esfuerzo, no solo entusiasmo y amor.
Requiere dinero, confianza, un futuro y esperanza.
Y ellos carecían de todo.
Tres años de vagabundeo, de vivir en la calle, pero ¿por qué no podía ser feliz?
¿Por qué tenía que venderse?
Hóngsháo no era una niña, era solo una esclava con vida de pocos días, con un destino de vagabundear y desgracia.
Había sido sirvienta en otras casas, sirvienta de ricos, hija adoptiva de campesinos, y se había permitido pensar que podía llamar a Lí Qingxiān hermano durante el resto de su vida.
Pero ahora, todo eso había cambiado, solo era un viento que la llevaba de un lado a otro.
Finalmente, Hóngsháo siguió a un sirviente hasta la plataforma del Gran Mago.
La puesta de sol iluminaba la habitación, y se acercaba el crepúsculo. Hóngsháo, con la mirada de un sirviente, avanzó hacia el más alto de los peldaños, rumbo al fifth amo.