El ciprés flotaba en el cielo de nubes, y el barco de hojalata avanzaba a la par, pero manteniendo una distancia considerable. La aversión de Jun Night Xue hacia Jun Yue Yi era tal que ni siquiera estaban dispuestos a compartir un vehículo.
En la tarde caía, y el sol se hundía en el horizonte, pintando el barco y las embarcaciones a su alrededor con un resplandor de nubes. Gu Mang, que nunca había visto tanta belleza, permanecía pegado al borde del barco, observando con ojos azules, limpios de las lluvias pasadas, que alternaban entre el ocaso del sol y la vastedad de las montañas y ríos.
Mientras estaba sumergido en su contemplación, algo le dio dos golpecitos en la pierna.
Gu Mang se volvió, pero no vio a nadie al principio. Su mirada descendió hasta que notó un sirviente de porcelana que caminaba y se movía, aunque su apariencia era poco refinada. Tenía un ojo más alto que el otro y la nariz y la boca estaban juntas en un bulto. Gu Mang se reía, riéndose a carcajadas: "¿Quién te hizo esto? ¡Ja, ja, qué feo es!"
La cortina de bambú se abrió y cerró, y Jun Night Xue, con una túnica blanca de lotus, salió de la cabina. Sentado en un sillón de madera que fluía con la energía espiritual, dijo: "Eso es lo que hiciste."
"¿Eh?"
Viendo la expresión de sorpresa y confusión de Gu Mang, Jun Night Xue sonrió: "Fue hace mucho tiempo, cuando aún estabas en el ejército. Me viste hacer un muñeco de arcilla, y te quedaste allí a hacer uno también. Pero tu paciencia no era buena, siempre te interesaba algo de la nada, y dejaste de hacerlo cuando no me pareció bien."
"Ah, entonces..."
Gu Mang observaba el muñeco feo, pensando en que había sido creado por su propia mano, sentía algo mezclado.
Y ese muñeco, con una apariencia antigua, había perdido el color de la pintura. Con una boca torpe, movía la cara de un lado a otro, y suavemente dijo: "Comer, comer."
Gu Mang, al que no le traía nada, suspiró: "No traje nada para comer, y además, si eres un muñeco de arcilla, ¿para qué comer?"
El muñeco de arcilla insistía: "Comer, comer!"
Gu Mang pensó que esa obstinación y esa mirada enojada le recordaban a Mo Xi. Pero eso solo podía ser un pensamiento fugaz, porque tanto Mo Xi como las mujeres adoradoras de Xihe lo harían sufrir. Gu Mang le dijo: "No hay nada para ti, vete."
El muñeco de arcilla extendió su mano pequeña: "Comer, comer!"
Jun Night Xue sonrió: "No está pidiendo comida, está diciendo que debes entrar a la cabina a comer."
Gu Mang, que pensaba que esta "viaje" solo implicaría un par de barras de pan, se sorprendió al descubrir que podrían sentarse a comer. "¿Hiciste tú la comida?"
"No."
"Entonces, mejor no."
Gu Mang sacudió la cabeza como un molinillo. "La comida de Xihe es insoportable."
Jun Night Xue dijo: "Hice algunos muñecos de arcilla en la ciprés, les hice encantar y ellos cocinan la comida. Aunque solo sea simple, al menos..."
Se detuvo, sonriendo: "Es mejor que la comida de Xihe."
Gu Mang se tranquilizó, pero inmediatamente volvió a mirar el barco y preguntó: "¿No invocamos a Xiao Long... ah, a Jun Sir para comer?"
"Xiao Jiu no vendrá." El semblante de Jun Night Xue se oscureció, suave en el color de la puesta de sol. Con un ligero movimiento de los dedos, el sillón de madera se giró hacia la cabina. "Vamos."
Dentro de la cabina, dos muñecos de arcilla movían las comidas y bebidas. Eran mucho más atractivos que el que Gu Mang había hecho, con nariz, ojos, y una apariencia tierna.
Las comidas sobre la mesa no eran deliciosas, pero eran frescas y sabrosas. Jun Night Xue había preparado una jarra de vino tibio.
Mo Xi dijo: "Bebe menos."
Jun Night Xue sonrió suavemente: "El vino de Xiangxue no es fácil de emborrachar, bebe."
Gu Mang no quería: "No quiero."
"Entonces duerme en la cubierta."
Gu Mang, con la manta en sus brazos, se preparó para dormir en la cubierta.
Mo Xi frunció el ceño, lo arrastró y lo obligó a decir: "¿Quién te dejó salir? ¡Bájate y acuéstate!"
Gu Mang, con ojos adormilados, con su mirada azul como un lago con humo: "¿Puedo no bañarme?"
"No."
"Por favor, Xihe..."
"No."
"Señor."
"No."
"Princesa."
"¿Estás tratando de enfadarme?"
Gu Mang puso la comisura de sus labios, mostrando tristeza: "Mi querido hermano..."
"..." Mo Xi masticó los dientes, "Gu Mang, ponte serio!"
Gu Mang, con cejas entrelazadas, se encogió: "De verdad no quiero bañarme... estoy muy cansado... ¿podrías hacerlo tú?"