Nubes rascantes, árboles viejos y agrietados.
Un hombre, con su ropa tan blanca como la nieve, se encontraba en un cementerio al borde de la ciudad de Linan, frente a una tumba baja de piedra. La tumba no había sido bien mantenida, cubierta de polvo, y las letras grabadas no eran muy profundas, con muchas de ellas desgastadas por el tiempo.
Cúi Xiyi observaba silenciosamente.
La tumba había sido puesta allí por el dueño de la Torre del Vino, que se había portado bien, al no incluirle ningún título como "madre amable" o "esposa amorosa". Sólo cuatro palabras: Tumba de Cúi Lian.
Según las indicaciones del dueño, Cúi Xiyi se había dirigido hasta allí, para encontrarse con su madre por primera vez en treinta y tres años.
Había estado enojado con su madre por su aparente falta de amor, dejándolo en la puerta de un templo. Ahora comprendía que no había sido así.
Cúi Xiyi se arrodilló frente a la tumba de Cúi Lian, levantando su delicada mano y acariciando la fina capa de polvo. Quiso decir "madre" pero sus labios se movieron sin emitir sonido.
No había llamado a nadie "madre" en treinta y tres años, y ahora que finalmente podía hacerlo, la palabra le resultaba difícil.
Solo era una palabra.
Pero se sentía como un espejo en la garganta, causándole dolor y amargura, pero imposible de pronunciar.
Se quedó allí, respirando profundamente, y luego concentró su qi espiritual en sus dedos, dibujando la tumba de Cúi Lian. El polvo de la piedra cayó y las palabras se volvieron más claras, como si se estuvieran grabando en su corazón— Tumba de Cúi Lian. Sí, así se llamaba.
A su lado, había otra tumba antigua, sin nombre, erigida por el dueño de la Torre del Vino para una de las hijas de Cúi que había sido asesinada. El dueño la había llamado Cúi para darle un nombre, pero para evitar la atención, había grabado una flor de loto en la piedra.
Cúi Xiyi tocó su brazo izquierdo, bajo la capa blanca sin manchas.
Siempre había deseado tener una familia.
Estas dos tumbas eran el resultado de su búsqueda, frías y desoladas.
No había buscado al hijo superviviente que el dueño había mencionado, pero al enterarse de que la familia de este vivía en paz, había decidido que su presencia sería innecesaria y probablemente incómoda. No quería añadir más a una vida ya llena.
Se arrodilló frente a la tumba, su mente, que solía ser tan clara, se volvió confusa. Odio, resentimiento, desesperación, tristeza, dolor. Todo lo que sentía parecía querer romper su corazón, y al final, sólo se quedó allí, perplejo.
El cielo estaba lleno de estrellas, y las nubes estaban oscuras.
Cúi Xiyi extendió la mano para tocar a su madre—pero solo sintió frío. La familia que había encontrado era fría.
“Lo que pasó no fue una mudanza familiar, sino que dos damas fueron raptadas por algún funcionario de la capital. El padre de Cúi, que protegía a sus hijas, fue asesinado, dejando a su hijo pequeño a su suerte en un montón de hierba.”
“Cúi cayó por un precipicio en el caos de la fuga y cayó en el Puentecillo de las Cinco Venenos.”
“En el borde de la ciudad de Linan, encontré el cuerpo del padre de Cúi—cuerpo y cabeza separados—”
Las palabras que acababa de escuchar resonaban en su mente como un maldito conjuro. Cúi Xiyi se levantó, y un haz de luz dorada se formó en su palma, convirtiéndose en una espada que cortaría el pelo de una rata.
De repente, un sonido siseante. Alguien se había detenido a una distancia no demasiado lejana, y con una voz grave, le llamó: “Sr. Cúi Xiyi”.
Cúi Xiyi se giró, sus ojos fulgurantes, y rugió: “¿Quién?”
Mo Xi, que estaba entre las tumbas, observaba con una expresión serena.
Cúi Xiyi cerró brevemente los ojos, y luego miró a Mo Xi, preguntando: “¿Por qué eres tú?”
“Estaba en la Torre del Vino esta tarde.”
El rostro de Cúi Xiyi se endureció. Tenía una apariencia agresiva, y sus ojos amenazantes lo hacían parecer aún más impenetrable.