El día siguiente al fin de la masacre en la casa Yue, un gran ave de plumas negras voló por el cielo del reino Changhua.
Esa ave, a pesar de parecer un águila, estaba cubierta de pelaje blanco de bestia en todo su cuerpo, salvo las alas y las patas.
Nadie sabía cómo había entrado en el reino, pero voló hacia el cielo, subiendo con gran velocidad.
Ni siquiera los más rápidos de los maestros de la espada pudieron seguirle.Después de dar varias vueltas en el cielo de la capital, la bestia se transformó en una ola negra y se desvaneció.
Luego, lloveron torrentes de agua durante tres días seguidos, sin día ni noche.Cuando el agua cesó, muchas personas empezaron a enfermarse.
Después de que los alquimistas de Shen Nong estudiaron las enfermedades, llegaron a una conclusión aterradora: el aire estaba lleno de mana oscura.Todos los infectados llevaban una concentración densa de esa malsana energía.
Changhua nunca practicó la magia oscura, no sabía cómo combatirla.
Aunque Shen Nong podría purificarla, lo hacía de manera muy limitada.
La enfermedad se extendió rápidamente.
Muchas personas murieron antes de que los alquimistas pudieran curarlas.
Algunas sobrevivieron, pero quedaron locas.Los maestros de la espada que habían visto al Gran Mago del reino Ling, Nueve Ojos Qín, comenzaron a especular que esa bestia era una criatura mágica que había lanzado uno de sus ojos.Otras personas decían que era un nuevo ave mágica del reino Ling, capaz de hacer que la lluvia atraiga mana oscura y que quienes la respiraran se contaminaran.Las opiniones eran diversas y el temor se extendía por todo el reino.El rey estaba preocupado y frustrado, pero Qiang Fengli y Meng Ze no estaban en la capital.
Qiang Fengli había estado viajando y aún no había regresado, y Meng Ze se había ido a la ciudad vecina para curarse en un palacio termal debido a una indisposición.
Las otras alquimistas que estaban en la capital estaban muy ocupadas y no podían resolver el problema de manera eficiente.Gu Mang también había sido afectado por la tormenta, pero él trataba de contener sus impulsos, no quería que su poder se descontrolara.La situación entre Changhua y Ling se había vuelto cada vez más peligrosa.
Finalmente, una gran multitud de ejércitos ling se acercó al borde del reino Changhua, tomando un camino arriesgado que se dirigió directamente hacia la capital.Frente a esta situación crítica, los funcionarios de la corte estaban confundidos.
Algunos creían que debían ir al frente para enfrentarse al enemigo, otros pensaban que debían fortalecer la defensa de la capital, incluso algunos se lamentaban por la proximidad de la capital a Ling, sugiriendo abandonar la capital y trasladar el centro del gobierno.Estos funcionarios, que antes eran solo decorados, ahora se habían desmoronado.
La tormenta anterior había dejado a sus mentes tan vacías que parecían llenas de olor a podrido.Y aún decían: "¿Qué pasará si esa bestia vuelve y hace que todos nos enfermemos?¿Cómo podríamos luchar?""Debemos retirarnos, mantén las fuerzas y no temerás por nada.""Quizás esa bestia es un nuevo ser mágico, ¿cómo podríamos ganar en un enfrentamiento directo?Necesitamos primeramente desarrollar una cura para el mal del aire, antes de enfrentarnos a ellos, de lo contrario simplemente desperdiciaríamos nuestros esfuerzos."Todos hablaban sin acuerdo, como si las cabezas de un monstruo se hubieran dividido.
El rey estaba tan frustrado que le dolía la cabeza, pero no podía resolver el problema del aire maldito, así que envió una serie de cartas a Qiang Fengli, llamándolo para que regresara.El octavo día, Qiang Fengli finalmente recibió la carta y regresó a la capital.Tras tres días de encierro, la cura finalmente apareció.Esa misma noche, un reporte de la fortaleza Azul llegó anunciando que habían vencido a las vanguardias del ejército Ling, y que estas se habían retirado hacia el río Huan.
La corte se tranquilizó.
El rey celebró la victoria, dispuso la distribución de las curas y discutió los planes de batalla.
Luego, convocó a todos los nobles para una cena en el palacio, donde se discutirían los planes de guerra.Mo Xi no quería asistir.
Su odio hacia el rey era tan profundo que no había querido confrontarlo aún, ya que el reino estaba en crisis y Gu Mang estaba en malas condiciones, retrasando el plan de ir a Linan a buscar a un maestro de la alma.Temía por el estado de Gu Mang, pero no confiaba en que otros pudieran curarlo.
Como Meng Ze no estaba en la capital, Gu Mang lo llevó a la cena, pensando que podría aprovechar la presencia de Qiang Fengli, que traería medicinas para combatir la maldición.Gu Mang se sentó en el carruaje y se quitó la máscara, dejando ver sus ojos azules nublados, pensativo, mirando las luces que se movían a través del toldo.
La otra mano jugaba con el pequeño soldado de bambú que le había dejado Cuiyi.Gu Mang tenía dos cosas que adoraba: ese soldado de bambú y el misterioso bolsillo de seda.Desde la primera vez que Mo Xi vio el bolsillo en la residencia de los jasmines caídos, siempre había estado intrigado, pero Gu Mang nunca le había contado su origen.