"El Corral de Qidan está bien," respondió Xiang Shu. "Kylar lo vigilará."
Al amanecer, Chen Xing despertó en el palacio de piedra, junto a Xiao Shan. Xiao Shan le abrazaba como si fuera Lu Ying, relajándose en sus brazos.
Xiang Shu tosió y gritó: "¡Vamos!"
Los hunos habían preparado un trineo especial para el terreno nevado, que los tres montaron. Xiang Shu les ordenó a los habitantes de Harla y Lin que se dirigieran al Corral de Qidan y, con un jalón, partieron del castillo.
Xiao Shan parecía más animado, envuelto en mantas, limpiándose las garras de hierro en el trineo. Los lobos corrían con rapidez, recorriendo casi cuatrocientos kilómetros en menos de dos días. Chen Xing, preocupado, se planteaba cómo buscar el Hada de Dinghai. Al ver el Corral de Qidan en la niebla, se sintió aliviado.
Chen Xing pensó en enseñar a Xiao Shan a hablar, y durante el viaje le habló en chino, sin importarle si lo entendía.
"Cuando lleguemos a casa," dijo Chen Xing, "tendré que darte un baño."
Xiao Shan lo miró con ojos cautelosos, y Chen Xing dijo: "El lugar a donde nos dirigimos es el Corral de Qidan."
Los lobos empezaron a reducir su velocidad. Chen Xing preguntó a Xiang Shu: "No podemos llevar a los lobos con nosotros. ¿Qué hacemos con ellos?"
De repente, Xiang Shu no dijo nada, y bajó del trineo a cien pasos del Corral de Qidan.
Xiao Shan: "?"
Xiao Shan emitió un sonido extraño, el trineo se desaceleró, y Chen Xing se levantó del remolque.
El Corral de Qidan se había convertido en un desastre, las tiendas oscuras y carbonizadas cubrían el valle. Cuerpos quemados yacebaban en el suelo, una avalancha había sepultado el noreste de la colina. Los ríos estaban llenos de cadáveres de hunos, iranios, torgos y otros híbridos, congelados en la capa de hielo.
Chen Xing: "…"
Xiang Shu entró en el Corral de Qidan en silencio, el ambiente era extrañamente inquietante. Aves de rapiña se posaron en las tiendas y, al ver a Xiang Shu, al zafarse volaron lejos.
"Xiang Shu," susurró Chen Xing.
Xiao Shan bajó del trineo, miró a su alrededor, olió el viento y, con sus garras, se dirigió al valle.
Xiang Shu pasó silenciosamente entre las ruinas del Corral de Qidan, el aire estaba lleno de ira, hasta que llegó a la tienda real y Chen Xing exclamó, mareado, al verse a sí mismo.Fuera del toldo real, estaba tendido el cadáver de la Reina Akle, aún con el pequeño príncipe abrazado en sus brazos. Ambos habían muerto hacía mucho tiempo.
Chen Xing estaba furioso y desesperado, se ahogó con un vómito de sangre. Sus ojos se convirtieron en un zómbi, la visión fluctuaba entre la realidad y la fantasía. A su lado, Xiang Shu agarró su brazo.
Finalmente, Chen Xing cayó desmayado.
No se sabía cuánto tiempo transcurrió, pero la nieve caía sobre su rostro. Una mano fría le tocó la cara, y cuando Chen Xing despertó, vio a Xiao Shan agachado a su lado, con las garras de león, jalando su manto, queriendo que se levantara.
Chen Xing permaneció sentado en silencio, hasta que se recuperó. Las lágrimas luchaban por caer, y su corazón se rompía—Akle, que lo había protegido todo el camino hacia Karash, había dado su vida para salvarlo y a Xiang Shu. Su familia en el pasto de la Chale, era su único apoyo, y por eso, había dado su vida.
Pero no sabía que la Reina Akle y el pequeño príncipe habían muerto en la Chale.
"¡¿Quién lo hizo!?" Chen Xing gritó con desesperación.
Xiao Shan se asustó. Ni siquiera el Lámpara del Corazón podía calmar a Chen Xing. Se sentó frente al toldo real, temblando todo el cuerpo, deseando matar a alguien… a quienquiera que fuera el causante de todo esto.
Xiao Shan señaló hacia el lejano horizonte, indicándole a Chen Xing que mirara. Chen Xing levantó la vista, solo para ver a Xiang Shu emergiendo de la oscuridad.
Él llevaba dos cadáveres a cuestas, uno de cada lado, cruzando el claro donde se celebraba el festival de otoño, llevando los muertos hasta el río donde se había quemado el cadáver del rey. Los arrojó y, en silencio, regresó al toldo para buscar a los muertos de su pueblo.
"Xiang Shu…" Chen Xing susurró, temblando. La atmósfera era peligrosa, y Xiang Shu no decía nada. ¿Qué haría cuando viera a Chao Lou Feng? Chen Xing no quería imaginarse.
Se levantó y corrió tras Xiang Shu.
Desde que Xiang Shu entró en la Chale, no había hablado. Chen Xing lo miró y dijo: "Xiang Shu?"