Pero en el mar de nieve, Chen Xing sentía una amenaza.
En efecto, la niebla resonó con dos golpes, pequeños pero claros.
"¡Es un artefacto!" Chen Xing exclamó, "Preparados!"
Xiang Shu se quedó sin palabras, como si se estuvieran rascando el oído. De repente, la niebla emergió de más de diez criaturas enormes. Estas criaturas eran de un metro de altura, cubiertas de pieles viejas y rasgadas, saltaron sobre los cadáveres vivos y se dirigieron hacia la muralla exterior de la ciudad.
Los húguos gritaban, pero Chen Xing no entendía las palabras, ni siquiera las criaturas.
"¿Qué son?" preguntó Chen Xing.
Xiao Shan lo imitó, Xiang Shu respondió rápidamente: "¡Son elefantes!"Chen Xing solo había leído de elefantes en libros, nunca había imaginado que en aquel frío norte pudiera encontrar los cadáveres de tanta bestia. Las multitudes de elefantes estaban cubiertas de hielo, parecían muertas desde hace milenios, sus órganos internos y extremidades estaban congelados en bloques de hielo. Al avanzar, se transformaban en proyectiles naturales de ataque. Cuando el primer elefante chocó contra la muralla, el suelo tembló y las baldosas se deslizaron en todas direcciones.
Xiang Shu retrocedió un paso, se estabilizó, y alzó la mano para abrazar a Chen Xing, saltando hacia atrás desde la parte alta de la muralla. Los arqueros cayeron al suelo, y los fuegos de las estufas se derramaron. Los elefantes, uno tras otro, pisotearon los piquetes de defensa, perforaron la pared de madera y chocaron contra la muralla de Hala y Lin.
La confusión reinaba en los niveles de la torre. Las multitudes de elefantes retrocedieron sin temor a las flechas, comenzaron a organizar el segundo ataque con el sonido de las campanas.
"¡No podemos resistir!" el líder de los Tiele descendió de la torre y gritó. "Si continúan, la muralla se desmoronará. Gran Jefe!"
Xiang Shu exclamó: "Acompáñame con cuatrocientos hombres fuera de la ciudad. Chen Xing!"
Tenían que detener a los elefantes, de lo contrario, con mil libras de peso, en menos de una hora, el murallón se desmoronaría y Hala y Lin se destruiría.
"Voy a recuperar el artefacto!" Chen Xing exclamó.
"No puedes, es demasiado peligroso!" Xiang Shu respondió. "Prepárate para las redes de caballo y las espinas de hierro!"
"No servirán!" Chen Xing gritó. "Estos elefantes ya están muertos, no temen el dolor. Shí Mò Kūn, vigil el monte Xiao Shān!"
La puerta se abrió y Xiang Shu y los Tiele y los Caballerizos de Hunán salieron de Hala y Lin. En la penumbra, los caballos arrojaron las redes de caballo. Cuando los elefantes tropezaron, los cinco hombres tensaron las cuerdas, y los elefantes se derrumbaron, cayendo al suelo con estruendo.
Chen Xing montó a caballo, primero entró al campo de batalla, y la Lámpara del Corazón brilló en sus manos. Xiang Shu lo siguió, gritando: "Espera!"
Chen Xing miró atrás y escuchó el sonido "tum-tum", supo que el otro se atrevía con el poder de un antiguo espíritu temible llamado Zhen, el cual, según la leyenda, domaba las almas de los muertos con su rugido.
Se trataba del mismo artefacto, el otro había utilizado la ira para activarlo, cambiando su propósito. Un artefacto que originalmente expulsaba la maldad con la energía espiritual, ahora se había convertido en un medio para dominar cadáveres vivos. Tenían que recuperarlo, solo tenían que cogerlo, y el ataque se vería desbaratado.
"¡Batalla!" dijo Chēluófēng lentamente.
En el ala posterior, un hombre alto y musculoso se encontraba junto a Chēluófēng, cada uno montado en un caballo cadáver. Detrás de ellos, Su Maoyu vestía un kilt negro.
Su Maoyu sostenía un extraño bastón de cuerno de venado, emanando una negra ira.
"Zhou Jīn?" Chēluófēng se volvió, mirando al hombre a su lado, quien, aunque había muerto hacía años, mantenía una apariencia fresca, con plumas en el lado del rostro y el sombrero de Gran Jefe de Xiang Shu, una túnica de lobo puesta, con un guantelete en la mano izquierda y un pequeño tambor en la derecha. Él era Zhou Jīn, el primer guerrero de Rouran.
Zhou Jīn respondió indiferente: "Iré contra Sùlì Kōng."
"Deja al hombre a la China." Chēluófēng dijo.
Zhou Jīn asintió y miró a Chēluófēng. "Solo debes mantenerlos lo suficientemente lejos, la Lámpara del Corazón no podrá hacer nada."
Chēluófēng miró a sus tribus. Seis mil personas de Rouran, ahora miembros de un ejército de cadáveres vivos, montados en caballos, esperando su orden.
"Yo..." Chēluófēng no sabía si hacerlo era correcto.
Zhou Jīn respondió: "No te preocupes, mi Señor ha ordenado no matar a Sùlì Kōng, aún tiene un gran valor para nosotros."
Chēluófēng inspiró profundamente. En la muralla, los elefantes caían uno tras otro. Zhou Jīn agitó el tambor "tum-tum-tum", y el ejército de Rouran, al unísono, se lanzó en un segundo ataque.
En un instante, la muralla se convirtió en una escalera natural con los cadáveres y los elefantes, los caballos de hierro de Rouran se lanzaron a través del desierto y subieron directamente a la muralla de Hala y Lin.
Xiang Shu miró atrás, y los enemigos, como un río, se lanzaron hacia él. Chen Xing gritó: "¡Xiang Shu!"
Xiang Shu empujó a su caballo para seguir a Chen Xing, pero pronto se dispersaron con el impacto de la gran multitud. Chen Xing, con la Lámpara del Corazón en la mano, se dispersó con los caballos, solo Xiang Shu quedó expuesto, levantando la gran espada para reunirse con Chen Xing.
Todo estaba cubierto de nieve en remolinos. Chen Xing, a caballo, corrió con la Lámpara del Corazón, buscando a Xiang Shu, cuando un sombreado apareció en la niebla.
Era Chēluófēng.
Chen Xing se enfureció y salió de la niebla.
Chēluófēng mostró una sonrisa macabra, su cuerpo había sido destruido por la sangre del dios de los demonios, mostrando su color grisáceo.
"Perro chino," Chēluófēng dijo, "por fin saliste."
Chen Xing apuntó con su arco y dijo: "Chēluófēng, ¿por qué haces esto! ¿Xiang Shu te ha tratado mal! ¿Todavía guardas rencor por la venganza del Akulé?"
Chēluófēng rió salvajemente, mirando a Chen Xing. "Podría haberlo olvidado, pero mi amigo Zhou Jīn está vivo. Eso me enfurece, esa reina intrusiva, encontró a su hijo, y luego a Zhou Jīn escondido en mi tienda..."
"Zhou Jīn?" Chen Xing frunció el ceño.
"Recuerdas nuestra promesa, verdad?" Chēluófēng también sacó su arco, dijo. "Dispara una flecha, yo dispararé la mía. ¿O no?"
Chen Xing: "..."
"Dónde está Zhou Jīn?" Chen Xing dijo en voz baja. "¿Cuál es la conexión entre vosotros y Shī Hài?"
"Shī Hài?" Chēluófēng pensó, sin entender, respondió. "Ven, si puedes alcanzarme a tres metros, te lo diré."