Chen Xing despertó y se encontró en la casa Xie. No recordaba lo que había pasado la noche anterior. Solo recordaba vagamente que había bebido mucho con Feng Qianjun.
"¡Buenos días!"
Lavándose la cara, Chen Xing cruzó el patio y se dirigió al salón principal, donde encontró a Xie An, que acababa de regresar del trabajo. Su expresión era extraña. Xiang Shu estaba sentado solo en el salón, comiendo su almuerzo, sin decir nada.
"El emperador me llamó de manera urgente la noche anterior," explicó Xie An, "te disculpas por la espera."
Chen Xing ya entendía el estilo de Xie An, pero no insistió, simplemente dijo: "Oh? ¿Qué dijo el emperador? ¿Y el dinero?"
Xie An respondió: "El emperador emitió una orden especial sobre los setenta y dos tael de plata. Los enviaremos hoy a la casa de Feng. Debe satisfacer a todos."
Chen Xing pensó que era una forma de hacerse cargo de la deuda. Miró a Xiang Shu y preguntó: "¿Estuve borracho anoche?"
Xie An y Xiang Shu intercambiaron una mirada. En esa mirada, se comunicaron rápidamente inmensas cantidades de información.
"¿Hiciste algo raro anoche?" Chen Xing sintió que algo estaba mal.
Xiang Shu: "Solo te lastimaste en la casa Xie. Lloraste, gritaste, te bañaste en la maceta con loto..."
Chen Xing: "¡¿Qué?! ¡No es cierto!"
Xie An: "Xiang quería sacarte, pero tú te abrazaste a él, luchaste, besaste y..."
Xiang Shu: "¡Eh!"
Xie An dejó de hablar. Chen Xing se sonrojó y se sintió avergonzado. "¡Eh! ¿Qué pasa con las noticias de la enfermedad en el sur?"
Cambió de tema, pero Xie An no parecía saber mucho. Después de un rato de reflexión, dijo: "Había hablado de una epidemia en la provincia de Jiashu, pero ya se había controlado. ¿De dónde has escuchado?"
Xie An, que había trabajado en la Secretaría de Asuntos Civiles, después en el Consejo de Secretarios, tenía pocas responsabilidades sobre la vida de la gente. Solo se enteró de algo cuando estaba en la Secretaría de Hacienda antes del año nuevo. Sin embargo, sabía que si Chen Xing había preguntado, era algo importante, así que dijo: "Enviaré a alguien a preguntarle al Ministro de Hacienda."
Chen Xing le dijo: "No es necesario. Buscaré yo mismo."
"El emperador quiso verte ayer," dijo Xie An, "pero lo rechazaste. Si hay tiempo, podría ser interesante."
Los dos sintieron extrañamiento al escuchar esto. Xie An parecía saber que Chen Xing no quería entrar en la administración.
"¡Muchas gracias!" Chen Xing sonrió. "Pero antes de irme de Jiankang, te visitaré al emperador. No sería educado no hacerlo."
El motivo de la sorpresa de Xiang Shu era que, en comparación con la absoluta autoridad del emperador en el norte, en el sur las decisiones del emperador podían discutirse, y no era un gran problema negarse a cumplir su mandato.
Al mediodía, Chen Xing salió de la casa, y Xiang Shu se cambió de ropa y le siguió. Aunque a menudo se odiaban mutuamente, al trabajar, Xiang Shu estaba siempre al lado de Chen Xing.
"¿Cuándo fuimos a la ciudad?" preguntó Xiang Shu.
"Nos encontramos con muchas casualidades en el viaje," respondió Chen Xing.
"Vamos a la calle principal de Jiankang," dijo Xiang Shu.
Chen Xing caminaba por las calles de Jiankang, pensando en la vida. "¿Cuántas veces ha pasado que veo los caracteres de Wang Xizhi en todas partes? ¡Se ve bien, pero es insoportable!"
En el interior de la Clínica Revivir, se decía que un gran médico de Jiankang, Zhu Jin, atendía a los pacientes, pero Zhu Jin solo venía por la mañana y a veces tenía que ir a la corte. Cuando llegaron, vieron a una joven que atendía a los pacientes y a un hombre que preparaba las medicinas detrás de la cortina.
"Esperen en la fila," dijo la joven médica al ver a Chen Xing, "hay muchos pacientes, háganlo según las reglas."
"¡Estoy muriendo!" Chen Xing fingió estar en el borde de la muerte, "¡Doctor, tengo una enfermedad aguda!"
Xiang Shu: "¡..."
"¿No todos los pacientes son urgentes?" la joven médica se dio cuenta de que Chen Xing estaba fingiendo y se enojó, "¡Espera tu turno! De lo contrario, no me lo tomare a bien!"