Una noche, los dos dormían de espaldas. La piedra se acostaba sobre el pecho de Cang Ji, moviéndose con cada respiración. Sin embargo, mientras Cang Ji dormía, Jing Lin quedó despierto. La lluvia recién caída resonaba con el trueno de primavera.
Jing Lin escuchó la lluvia y reflexionó, cuando de repente, un sonido de campanillas se filtraba a través de la lluvia. Su mente se desvió hacia el sonido, saliendo de la habitación y encontrándose con otro escenario.
El cielo aún llovía.
Entre los bambúes, apareció un niño descalzo, saltando hacia el interior de una choza de paja. Dentro, el aire estaba oscuro y cargado de un olor a medicina. El niño, con pasos que dejaban huellas de barro, se dirigió a un sofá antiguo donde dormía un hombre con cara pálida y huesuda.
El niño se agachó junto al sofá, sus ojos, lavados por la lluvia, brillaban con más intensidad. Sacó un papel de seda de su ropa delgada, la desplegó y un pastequecito de su tamaño quedó expuesto. Mientras miraba el pastel, no pudo evitar producir saliva y empujar al hombre.
El hombre tenía los ojos cerrados.
El niño susurró: "Papá, come el pastel."
El hombre no reaccionó.
El niño volvió a darle un pastel.
El hombre no reaccionó.
El niño, desesperado, comenzó a lamer la herida causada por la mordedura, recordando el tiempo en que había devorado el espíritu de un monje borracho. No solo había mejorado su cultivación, sino que también su apetito había crecido. La maldición de la codicia parecía cada vez más insaciable, como un arco tensado, listo para disparar.
Cang Ji y Jing Lin no se dieron cuenta de que Cang Ji, en su forma original, dormía en la superficie del linde espiritual, donde un pez de lana se curvaba alrededor de su cuerpo, con dos pequeños collares en la frente.
Los cascos de los caballos de Gu Shēng se extendían por las empinadas carreteras, cruzando la desolación, hasta llegar a un amplio espacio de llanura. Era una ciudad montañosa en el norte, desde donde se veían las casas y edificios ordenados en una hilera.
Cang Ji y Jing Lin entraron en la ciudad. La piedra hizo un gesto como si estuviera estornudando en los hombros de Cang Ji. Cang Ji también se rascó la nariz y dijo: "El aura de los demonios es omnipresente."
No habían caminado lejos cuando los ojos curiosos de la gente se aglutinaron hacia ellos. No solo Jing Lin, sino también Cang Ji, se volvieron la mirada de los demonios que habían adoptado la forma humana.
"¿Cómo es que en medio de los montes hay una ciudad?" Cang Ji, con la punta de sus dedos acariciando su propio labio, sonrió amablemente, pero sus palabras eran: "¡Bastante para llenarme la boca!"
Jing Lin sostuvo el paraguas y dijo: "Aquí hay un dios que gobierna."
"Cómo es que un dios de la frontera se preocupa hasta por las ciudades de los demonios?"
"Es parte de su deber. Pero", Jing Lin observó la ciudad, "la aura de los demonios es visible, por lo que estos dioses probablemente estén dormidos."
"¿Y quién más no puede despertarlos?"
"Depende de la suerte", dijo Jing Lin, "El dios del Oriente... si lo encuentras, sabrás por qué precisamente él se encarga de este trabajo."
"¿Qué si tiene tres cabezas y seis brazos, que incluso los demonios le tienen miedo?"
"Lo contrario", dijo Jing Lin, "lo ha cuidado muy bien."
Bajo el paraguas, los dos susurraban en secreto, mientras Gu Shēng ya había bajado de su caballo y entrado en un almacén. Comió algunos alimentos y vio a un niño descalzo que lo miraba con ansias. Le dio un bocado de pan.
El niño agarró el pan y masticó con lentitud. Gu Shēng señaló el lugar vacío frente a él y dijo: "Comamos juntos."
El niño subió al mostrador, pero no tocó el cucharón, solo se inclinó y miró a Gu Shēng, casi saliendo saliva. Gu Shēng vio que el niño estaba hambriento, así que le dio más pan.