"Vigila," dijo Cang Ji, "va a sufrir."
"¿Cómo puede sufrir?" dijo Clara, sorprendida, "¿no es un maestro?"
Jing Lin agarró al hombre de la manga, sin desenfundar la espada, temiendo mancharla. Agarró al ladrón, dio un golpe con el pie, lanzándolo hacia atrás y derrumbándolo en el suelo.
"¡Ay!" dijo el ladrón, retorciéndose en el suelo, "¡El Puente de los Nueve Cielos es poderoso y te ha ofendido! ¡Tienes la cara de llamarte defensor de la virtud! ¿Eso te enoja?"
Jing Lin no respondió, se alejó, y una vez más golpeó al ladrón. Cuando vio que este se tocaba el estómago, cayendo al suelo y escupiendo sangre, Jing Lin, manteniendo su compostura, no había usado todo su poder. Pero el ladrón se desplomó, y la multitud alrededor se separó, atacándolo en masa.
Una lanza se enrolló alrededor de la cintura de Jing Lin, arrastrándolo hacia arriba. Jing Lin se levantó al aire, volando hacia el tejado. La multitud lo siguió, gritando y atacando con diferentes armas. Un látigo de dientes de ciervo se ensartó en el cuello de Jing Lin, y este se puso a volar por el tejado. La gente en las calles saltó a la vez, atacando con todas las armas. Un cayado de dientes de ciervo se acercó al oído de Jing Lin, y el monje lo esquivó. A su espalda, un cuchillo se abatió, y Jing Lin se lanzó hacia atrás, golpeando al hombre en el pecho. El hombre se desplomó, vomitando sangre.
Jing Lin soltó el látigo, y una gota de sangre le caía de los dedos. Miró hacia abajo, frío, y todos se alejaron. Jing Lin se dio la vuelta y salió corriendo. Cuando avanzó unos pasos, se detuvo y se volvió, mirando a la multitud con ojos helados.
La esfera dorada se había caído.
Jing Lin apretó los dedos, hambriento. Normalmente, no llevaba mucho dinero, y lo que le había prestado Tao Di en el palacio ya estaba gastado. Ahora ni siquiera tenía un cuarto de moneda, y el olor a dulces le hizo más frío.
De repente, un ladrón acercó a Jing Lin, sonriendo, diciendo: "Perdona la molestia, príncipe. ¿Nos unimos a la fiesta, bebemos y olvidamos lo que pasó? Mañana todos somos miembros del Puente de los Nueve Cielos, trabajando por el bienestar del mundo. Contamos contigo, ¿no?"
Jing Lin levantó la barbilla, indicándole que lo siguiera.
Lin Ling entró al almacén, pero no había nadie. Solo Clara encendía las velas. "¿Dónde está el señor?" preguntó.
"Dijo que el alcohol no fue suficiente y que fue a buscar más," dijo Clara.
Jing Lin comía, ignorando a todos. Un monje con intenciones le dio una copa, diciendo: "No me atrevería a interrumpir tus asuntos, solo beberé una copa. Mañana reconoceremos que no conocíamos tu importancia."
Jing Lin sabía que no podía oponerse demasiado, y bebió la copa. Bebió el alcohol, que no era amargo, sino dulce, y comió más, hablando poco hasta el final.
Al salir del almacén, se sentía un poco caliente. En el rabillo del ojo vio al ladrón diciendo algo a los otros, quienes se quedaron junto a la puerta, mirándolo expectantes.
Jing Lin sintió un calor que subía por su cuerpo, y la temperatura en su interior se incrementó. Corrió entre la gente, su aliento cada vez más pesado, empujando a los que se cruzaban, avanzando con fuerza.
De repente, un hombre se acercó a él, tirándolo al suelo. El hombre no se esquivó, sino que abrió los brazos, atrapándolo.
"¿El alcohol es bueno?" dijo en voz baja.
Jing Lin trató de empujarlo, pero su mano se quedó atrapada. Respirando fuerte, levantó la cabeza, viendo una cara que no reconocía.
"Eh," dijo Cang Ji, un hombre aparentemente amable, ayudándolo a levantarse, mostrando las esferas doradas, "te vi con alguien y decidí esperar. ¿Es tuyo?"
Jing Lin sudaba, asintiendo agradecido. Se acercó a tomar las esferas, pero Cang Ji levantó la mano, impidiéndolo. Jing Lin "mhm" con confusión.
Cang Ji, viendo que Jing Lin estaba cada vez más débil, sus ojos mojados, dijo: "¿No te sientes bien?"
Jing Lin, con los labios rojos, suspiró: "¡Estoy caliente!"
Cang Ji, en silencio, dijo: "También me siento caliente, ¿por qué no caminamos juntos para enfriarnos y despertarnos del alcohol?"