Netling no podía imaginar que Cang Ji lo trataría así. Él se dedicaba a cultivar la espiritualidad, y rara vez se relacionaba con sus hermanos, por lo que era raro que tuviera noticias de la vida carnal. ¿Cómo podría soportar que le enseñaran una vez en la carne, de manera literal? La mano de Cang Ji aún apretaba su muñeca, haciendo que su piel se pusiera roja, pero no le dolía tanto como para llamarlo doloroso.
Cang Ji lo atrajo hacia sí, consciente de que el pequeño tonto estaba confundido y asustado. Cuando Netling escuchó lo que decía, dejó de frotarse la nariz. Cang Ji, con un gesto que lo hizo sonar tierno, dijo: "No era para asustarte, era para burlarte. No tengo razón para tratarte así."
Netling apretó los labios, con ganas de hablar, pero el agua en su garganta le produjo un "gul-gul" y acabó tragando saliva de prisa.
Cang Ji, al ver esto, decidió que ya no había rastro de su conciencia y dijo: "De acuerdo, eso será como un acuerdo tácito, tu propia marca para el hermano mayor."
"¡No puede ser!" Netling exclamó, sorprendido.
Cang Ji, con una sonrisa burlona, continuó: "¡Pero está dormido! ¡No puedo dejar que te despiertes con estas palabras!"
Netling recordaba la advertencia que le dieron al entrar, una hoja de papel en su mano con las palabras "Desconecta las pasiones" escritas en grandes letras. Al entrar en la montaña de la Vaca, acababa de tejer su corona de plata y su túnido se le quedaba hasta el suelo, caminando con los brazos atados como si llevara una jaula.
Netling se limpiaba el sudor, sus pestañas humedecidas por el sudor, y se frotaba los ojos. Al cabo de un rato, lo hizo de nuevo, aislado en su pensamiento.
Todos tienen un corazón, ¿verdad? ¿Cómo podría Netling no tenerlo? Simplemente era más talentoso y tenía una conexión con el budismo. Cuando el verdadero Buda le quitó la suciedad del mundo, ya había formado conceptos de bien y mal. Le dijeron que desmantelara las pasiones, pero parecía tan natural que parecía estar formando su espíritu en un metal inerte y frío.
Pero, al fin y al cabo, era un ser humano.
Cuando Netling despertó, Cang Ji estaba contemplando, con los brazos cruzados. Netling lo miró, aturdido, y luego se sentó. "¿Cuánto tiempo dormí?"
"Tres horas", respondió Cang Ji, acostado en la ventana, mientras la noche se apoderaba del cielo y los astros desaparecían.
Netling se palpó el vientre, sintiendo la calma de su mar de espiritualidad. Cang Ji se acercó, estirando las piernas, y dijo: "He descubierto algo."
Netling estaba aún confundido. "¿Qué es?"
Cang Ji continuó, "En el pueblo de las Estrellas, no hay niños pequeños, ninguno."
"Según Pei Ning, hace meses que el Puerta de los Nueve Cielos reclutó a muchos niños. Quizás ya los enviaron a otro lugar", explicó Netling.
"Pero todos los niños del pueblo de las Estrellas se enviaron, incluyendo los que aún son más pequeños. ¿Qué ocurre en el mundo?", preguntó Cang Ji.
Netling, tratando de ordenar sus pensamientos, dijo: "¿Qué querrían con los cuerpos de los niños?"
"Los niños mueren de una manera extraña", dijo Cang Ji, tocando su rodilla. "La situación es muy compleja, y sospecho que tiene algo que ver con el Puerta de los Nueve Cielos."