El Séptimo Maestro lo examinó por un momento, luego sonrió. Su risa creció hasta que se atragantó con el humo, tosiendo.
—¡Tos, tos! De acuerdo, de acuerdo, Wu Xi, tenías razón, hace tiempo ya, era hora de que vengas a ver el mundo, eres inteligente, pero demasiado obstinado. No estaba seguro, pero ahora veo que en Dai Qian, aprendiste mucho.
Wu Xi sonrió suavemente. —Sí, alguien me enseñó.
El Séptimo Maestro le miró curiosamente. —¿Quién?
Wu Xi movió la cabeza. Necesitaba concentrarse. Dejó el tema: —Maestro, aún no, ¿acepta mi petición?
El Séptimo Maestro se puso serio y puso el puro a un lado. —Razones sólidas.
Wu Xi respondió: —Dai Qian ha sido gravemente dañada, no se recuperará en veinte años. Podemos aprovechar este momento para fortalecernos. Sin embargo, antes de eso, necesitamos dejar de ser «provincias de Dai Qian». Dai Qian está en crisis, necesita ayuda y es una buena oportunidad para negociar. Si llevamos tropas, si resolvemos la crisis en la capital, las tropas del sur se infiltrarán en la capital, el príncipe de Dai Qian no puede ignorar la realidad y no rechazará nuestra petición.
El Séptimo Maestro frunció el ceño. —Bajate.
Wu Xi, sin prisas, continuó: —Además, podemos abrir las fronteras y pedirle algún beneficio. Nosotros tenemos bosques pantanosos que son impenetrables, pero también nos ciegan. Nuestra gente no puede estar en la oscuridad toda la vida.
Cambió de tema: —Además, el emperador de Dai Qian tiene tres hijos. Se pelean por el trono. La elección del príncipe no es personal. Él es realista, quiere hacer que su gente viva mejor, no en la historia. Dai Qian ha prosperado durante siglos, su padre fue un loco, él no volverá a arriesgarse.
El Séptimo Maestro asintió. —Los Walaqis son ambiciosos, quieren conquistar el continente entero… Sí, un gobernante de un reino en plena prosperidad y un fundador de un nuevo imperio son diferentes. Un rey en pleno apogeo busca estabilidad y prosperidad, un fundador sueña con más territorio y sangre.
El Séptimo Maestro miró a Wu Xi. —Has crecido.
Wu Xi no apartó la mirada. El Séptimo Maestro, con dificultad, se levantó y se dirigió a su habitación interior. Regresó, con un bastón en las manos. Wu Xi abrió los ojos —Es el símbolo del Séptimo Maestro.
El Séptimo Maestro se acercó a Wu Xi. —Wu Xi, el sur siempre será tuyo.
Wu Xi abrió la boca, pero no sabía qué decir.
El Séptimo Maestro mordió su propio dedo, trémulamente dibujando un símbolo en el bastón. Luego, con su dedo ensangrentado, presionó fuertemente en la frente de Wu Xi. —Recebe.
Wu Xi no pudo evitar estirar sus manos, el Séptimo Maestro le entregó el bastón, y de algún lugar, le dio fuerzas para levantarlo del suelo y llevarlo a la puerta. Wu Xi se dio cuenta de que ya estaban rodeados por una multitud. Todos los habitantes del sur, ancianos y niños, estaban presentes. Wu Xi, con el bastón en la mano, parecía perdido.
El Séptimo Maestro tomó su mano y la levantó hasta su cabeza. —Desde ahora, Wu Xi, el nuevo Séptimo Maestro, llevará el bastón de la magia. Recordad, el mensajero de Gaxi vendrá a guiar vuestro pueblo a la prosperidad.
La multitud asintió con la cabeza, inclinando la espalda.
El Séptimo Maestro se atragantó con el viento, comenzó a toser. Wu Xi se apresuró a ayudarle a tragar. —Maestro…
El Séptimo Maestro agitó la mano. —¿Y el sur?
Wu Xi se quedó pensativo durante un momento, luego respondió: —Fue por… el hombre con el anillo delgado.