Xuan Ji ya había escuchado los gritos y luchas que provenían del exterior del cueva. Las partículas de arena y grava en el alrededor de la cueva resonaban y caían constantemente.
Sheng Lingyuan apretó fuertemente su sien: "¿Qué harías tú si fuera así?"
Mientras hablaba, no abrió los ojos. Parecía estar preguntando a Xuan Ji, pero también a alguien en el vacío que siempre los observaba y que no se mostraba.
Xuan Ji miró hacia la entrada de la cueva. En la memoria de Sheng Lingyuan, esa cueva no era la Tumba de los Hechiceros, y no estaba enterrada.
La luz tenue en la entrada iluminaba su rostro, dejándolo a la vez en sombras y en luz, revelando los huesos bien marcados debajo de la piel, dando la impresión de que no era carne y hueso.
"¿Qué haría yo?" Xuan Ji encogió los hombros y dijo con indiferencia: "Su Majestad, no soy igual que usted. Usted recibió una educación feudal, mientras que yo asistí a escuela pública desde pequeño y luego a la universidad para lograr objetivos materiales. Mi meta actual es comprar una casa y un coche. Tratar de ser un individuo egoísta pero benévolo, y si puedo respetar a los mayores, ya estaría a la altura de un modelo de ciudadano. ¿Por qué tendría que ponerme a luchar desde la infancia y asumir tanta responsabilidad solo por un pronóstico? ¿Por qué debo ser sucesor del líder en el momento en que termine la escuela media? Sería razonable pensar que ese no es mi padre."
Las ideas modernas y antiguas chocaron, y Sheng Lingyuan quedó momentáneamente atónito ante su individualismo desviado. Luego, con lentitud, preguntó: "¿Ah, sí? ¿Entonces, ¿por qué te has metido en esto?"
No le dio tiempo a responder, cuando el ruido de pasos en la entrada retumbó. Escuchó una exclamación de dolor en el lenguaje del hechicero.
La cabeza de Sheng Lingyuan parecía dolerle más, y susurró. Apoyó su frente contra el frío roca.
"¿Qué dijo?" preguntó Xuan Ji.
Sheng Lingyuan respondió apenas audible: "El altar... ya está abierto. Las personas mayores y los niños deben entrar primero."
"El altar?"
"Es un lugar prohibido para los hechiceros," Sheng Lingyuan dijo, su voz aplastada por el ruido y los pasos. "Lo que los antiguos líderes y santos consideraban peligroso, no tiene un antihechizo ni antiguo secreto... todo está aquí en custodia. El altar tiene sellos más complejos que la barrera de Dongchuan. Allí se venera su dios montañés, y los creen que la madre los guarda y tolera todos los pecados de su gente."
Se escuchó otro grito agudo en la entrada, este vez Xuan Ji no necesitó traducción. Reconoció la urgencia en la llamada de huir al altar. Luego, el grito se cortó en un grito de agonía, y la sangre entró a la cueva. Los rugidos de los monstruos parecían acercarse, y las mujeres y niños de la Fuente de Cerezas corrían en pánico.
Un niño de la tribu de los hechiceros cayó al pie de Xuan Ji. Inconscientemente, Xuan Ji extendió la mano para cogerlo, pero la mano atravesó el hombro del niño, recordándole que era un observador del futuro.
"¿No han podido resistir en Dongchuan? Quieren refugiarse en el altar," dijo Xuan Ji, levantando la cabeza. "¿Hasta..."
"Espera a que llegue yo," dijo Sheng Lingyuan en voz baja.
Cada vez que Arojin entraba en conflicto con los demás, Sheng Lingyuan, a pesar de sus sentimientos, siempre se mostraba indulgente. Dejaba que arreglara las cosas. Con el tiempo, sintió que era normal.
Bastaría con que aguantara, y Arojin vendría.
Con Arojin a su lado, las personas de la tribu podrían retirarse, y así podría lidiar con los monstruos que aprovechaban la desventaja.
Sheng Lingyuan era como el dios montañés en el altar, su fe.
"Espera a que lo rescaté," dijo Arojin.
Arojin y los valientes de la tribu de los hechiceros luchaban para dar tiempo a que los suyos se refugiaran en el altar. La paz de Dongchuan se llenó de fuego, y las llamas devoraron las casas de madera redonda, los bosques y los campos de baile. Incluso el vasto cielo nocturno fue consumido.
"¡Adelante, el líder! ¡Cuidado!"
Arojin, el último en retirarse, dio un salto del caballo y rodó, y un dragón de una mitad de la cueva se le lanzó. El monstruo abrió una boca de sangre tan grande como la cueva, y el olor a sangre llenó el aire, mordiendo el caballo de Arojin en la mitad del cuerpo, arrojando los intestinos al suelo. Sin embargo, las patas delanteras del caballo se movían.