El Este de Chong era una ciudad considerada semi-primera línea, y el Primer Hospital de Medicina no era comparable en tamaño al pequeño hospital de Chiyuan. Las personas que padecían enfermedades graves de los alrededores generalmente se agrupaban allí. Aunque el hospital había sido reconstruido hace dos años, aún estaba lleno de pacientes. El ascensor estaba reservado para personas que necesitaban ayuda para caminar, mientras que las escaleras habían sido divididas en una salida de emergencia para los médicos y enfermeras apresurados. Los pacientes y sus familiares tenían que pasar en fila y con dificultad.
Una niña de dos a tres años, probablemente enferma y dolorida, estaba llorando y moviendo las manos y pies en los brazos de su madre. La madre solía tener que cargar a la niña, lo que la hacía inútil para otras cosas. Mientras trataba de controlar a la niña, murmuraba disculpas a los pasantes de la calle.
La niña se agarró a un mechón de pelo largo que había logrado coger. "¡Suéltalo!" La madre de la niña estaba agitada y sudaba frío, "¡Te voy a golpear! ¡Lo siento, lo siento!"
La persona que había tenido el mechón de pelo se inclinó y, siguiendo la dirección de la mano de la niña, le dio un ligero toque en la frente con una mano fría, parecida a una pieza de jade. El niño se acercó a esa mano fría, liberó el mechón de pelo y agarró el dedo extendido.
Era una mano masculina, larga y con dedos definidos, con finas placas de piel en las uñas. La madre de la niña se dio cuenta de que la persona que tenía ese mechón de pelo era en realidad un hombre, parado en la escalera de abajo.
"Perdona…"
El hombre se inclinó hacia un lado y le sonrió. Luego, con su mano extendida, tocó suavemente la frente de la niña, y el niño se calmó inmediatamente.
"No hay problema," dijo, "mi sobrino también es difícil de llevar. Son solo niños."
La madre de la niña se quedó perpleja con la mitad de su cara inclinada hacia abajo. Al volver en sí, el hombre se había ido.
Sheng Lingyuan puso el mechón de pelo largo de vuelta en su lugar y no pudo evitar recordar a su príncipe.
El nombre del príncipe había sido otorgado por sus padres, pero su apodo, "Tong'er", era el que le había dado él.
Ese niño nació con una debilidad innata y desde el primer día, lloraba sin parar, como si hubiera sido forzado a vivir una existencia llena de sufrimiento, tan intenso como la forzada a ser una dama. Su lamento era tan desgarrador que parecía que nunca terminaría.
Dado que su condición era especial, sus padres habían fallecido y Lingyuan tenía que cuidarlo él mismo, enardecido por su llanto agudo. Sus manos se usaban para presionar su cabeza o apoyarse en su cuello delgado, con varias docenas de pensamientos de "¡o moriré yo o él!" cada día.
Después, posiblemente se había acostumbrado a ello, o quizás había notado que los niños eran un espejo viviente que reflejaba la calma forzada de los adultos, mostrando la agitación oculta bajo su apariencia pacífica.
Sheng Lingyuan una vez había usado al príncipe como piedra de toma de distancia, forzándose a mantenerse calmado en medio del llanto constante, hasta que su corazón se había vuelto como una roca.
Miró hacia abajo por la escalera y vio el bullicio en el amplio salón de espera.
Con la destrucción del Chiyuan, la paz se había establecido en el mundo, y el niño había hecho su trabajo bien.
En ese momento, una multitud de médicos en trajes blancos corrían con un paciente de emergencia: "¡Dejad paso, dejad paso!"
Desde una distancia, Sheng Lingyuan vio a un joven hombre que se ahogaba con el auxilio de los médicos. Aún tenía signos vitales, pero su alma ya había abandonado su cuerpo. Los médicos, tan ocupados que ni siquiera podían respirar, trataban de salvarlo sin éxito. Tras ellos, un par de padres de mediana edad, sus padres, caían al suelo, abrazados a sus rostros, sin llorar en voz alta. Era insoportable, el anciano llorando por el joven.
Sheng Lingyuan, con los brazos cruzados, observó durante un momento, y luego se dio la vuelta y bajó la escalera, alejándose del hospital.
¿Para qué necesitaría él algo así? El pequeño diablillo había exagerado.
Estas vidas, con su variedad, eran suficientes. No necesitaba más. La vida de los mortales era demasiado agitada, demasiado ruidosa. No estaba acostumbrado a ello. Después de deshacerse de ese texto funerario que interrumpía su paz, él volvería al Chiyuan, a un lugar donde pudiera enterrarse en paz, esperando que en mil años, nadie se atreviera a sacarlo.