Sheng Lingyuan era muy hábil a la hora de interpretar las emociones y matices. Podía percibir que Xuan Ji tenía un mal humor súbito, pero ¿qué le importaba eso?
“Las piezas del Cuchillo del Demonio, el espíritu de la espada y huesos y sangre de la misma raza, fueron añadidas al horno por el maestro de oídos de la montaña, Mi Wuyun, durante ochenta y un días,” dijo Sheng Lingyuan cambiando de té, sin apurarse. “Y al final, la espada se convirtió en...”
Xuan Ji lo miró con una expresión aturdida.
La fragancia de las flores de jazmín se liberaba con el calor del agua hirviendo, excesivamente perfumada y molesta. Sheng Lingyuan sonrió en la neblina del vapor del agua.
Se había mantenido junto al horno durante ochenta y un días, obsesionado, olvidando el tiempo, esforzándose por sacar un poco de energía, poniendo una máscara para enfrentarse a los asuntos cotidianos del gobierno y a aquellos con intenciones ocultas, agotado hasta la muerte, para volver a la pequeña casa al lado del horno.
El fuego que salía del horno era espectacular, como el sol en pleno mediodía. A veces, parecía casi la luz de un dragón vermejía. Cuando estaba agotado, a veces, se le ocurría que en la luz del fuego, había una par de alas flotando.
Algunas veces, pensaba que aunque pudieran reparar el Cuchillo del Demonio, seguramente sería un desastre, y que tendría que ocultarlo en su espalda para siempre. Pero otras veces, pensaba que Kexin, como un miembro de la tribu de las alas, era libre y natural, y que su deseo de viajar por el mundo no había cambiado. ¿Acaso quería encerrarlo por segunda vez, por su propia codicia?
Entre la esperanza y la desilusión, pasó ochenta y un días. Cuando el alba iluminó el este, el horno emitió un sonido claro, la espada estaba hecha.
Sheng Lingyuan encontró la mañana tan brillante como el sol, que el único resplandor lo despejó de la oscuridad incesante.
Así que, en ese momento, todas sus preocupaciones desaparecieron. Lo único que pensó fue: “Que haga lo que quiera, ni la Corte del Cielo ni el mundo de la Caza de los Estados no me interesan”.
Había pensado en ser un soberano negligente, pero...
“La espada es exactamente como antes,” dijo Sheng Lingyuan, sin mucho interés para Xuan Ji, mientras esperaba que el agua se enfriara, abrió el sobre que Wang Ze le había dado. “Pero es vacía, una simple hoja de hierro, sin espíritu de la espada.”
Un simple hierro era lo de menos, pero cuando pasó sus dedos por la espada, percibió una resonancia.
Como una constante recordación de que el espíritu de la espada ya no existía, y que el cuerpo que había recuperado era solo un esqueleto.
El recuerdo borroso de Xuan Ji flotó en su mente con las palabras de Sheng Lingyuan.
Sheng Lingyuan movió la cabeza indiferentemente: “No necesito hierro... ¿Qué es esto?”
El sobre que Wang Ze le había dado tenía dos tarjetas, una identificación, que Sheng Lingyuan había visto antes, los policías del Cañón Chiyuan la habían pedido.
La otra tarjeta decía “Tarjeta de Acceso Especial”, y Sheng Lingyuan acarició la tarjeta, sintiendo una ligera vibración mágica, la examinó y se dio cuenta de que era similar a la placa de identidad del antiguo departamento de Paz. “Con esto, podré entrar y salir libremente de... la Oficina de Control Anómalo.”
Xuan Ji aún estaba en shock, asintió como una marioneta.
“¿Entonces, ¿por qué esperar?,” dijo Sheng Lingyuan. “¿No nos vamos a ver desde el ‘camino abierto’?”
Cinco minutos después, Xuan Ji llamó a un taxi y les llevó a las colinas de Xi.
El chofer del taxi, a menudo expuesto a la contaminación del polvo, tenía una melena deslucida como la de Luo Cuicui. Miró la larga cabellera de Sheng Lingyuan, atónito, y dejó de prestar atención a las constantes interrupciones del grupo de WhatsApp. Desde “¿Estás haciendo teatro?”, empezó a charlar, con la intención de mantener el diálogo hasta llegar a las colinas de Xi.
Xuan Ji, sentado en el asiento del copiloto, escuchó en silencio. Pensó: “Debería comprarme un auto”.
La avaricia humana era asombrosa, si no se controlaba, pronto pasaría de “comer y beber bien” a “tener una gran casa y un auto”. Solo había pasado medio día y la sensación de riqueza de la retribución salarial había desaparecido.
Xuan Ji revisaba en su mente cómo convertir el Cañón Chiyuan en una granja turística mientras abría el portafolios de la nube y buscaba el anuncio que había empezado a escribir esa mañana.