La competencia para los 3000 metros había terminado, con solo Sciclure y Duan Jiayan luchando por el primer lugar.
Ambos tenían un aspecto destacable; Sciclure incluso era conocido como el "rey de la escuela" debido a las innumerables rumores que circulaban sobre él. Muchas personas se agolparon alrededor, ansiosas y fascinadas con la competencia.
En la última subida, Duan Jiayan apenas pudo pasar, mientras que Sciclure chocó contra el poste del palo.
Una victoria apretada.
Sciclure no pareció importarle mucho perder. Al llegar, le puso un brazo en los hombros a Duan Jiayan: "Mi hijo aún es más fuerte."
Duan Jiayan se alejó de él: "Ándale con tus palabras. Tu esencia ya está a punto de brotar."
Sciclure insistió: "Recuerda este olor, es el aroma del padre."
Duan Jiayan resopló y se fue.
Después de correr, Duan Jiayan se dirigió al baño para recogerse un poco. Luego, con una actitud despreocupada, caminó hacia la base principal de la clase 10, donde encontró a una multitud reunida.
Parecía que había ocurrido algo.
"¿Qué pasa?" Duan Jiayan se acercó y preguntó.
"Zhou Xicheng se torció el pie al andar mientras jugaba con su teléfono," respondió una niña. "No creo que pueda correr los 3000 metros."
Duan Jiayan miró en dirección a Zhou Xicheng, quien estaba sentado en una silla, con Lu Xingci preguntándole sobre su condición.
Zhou Xicheng asintió.
Sin embargo, la expresión de Lu Xingci se relajó. Con un tono neutro y bajo, dijo: "¿Cómo te atreves a correr? Usando ese pie lastimado para cruzar la línea de meta. Si realmente lo haces, el colegio debería darte un premio a la tenacidad pese a las dificultades."
"…" Los compañeros alrededor estaban muy preocupados por su lesión. Zhou Xicheng ya se sentía avergonzado; con las palabras de Lu Xingci, se sintió aún más abatido.
Lu Xingci y él se miraron, luego extendió una mano: "Déjame tu número."
Zhou Xicheng movió la cabeza: "No, hermano. Acabas de correr 800 metros."
"Deja que Chen Yue te reemplace," dijo Zhou Xicheng. "¿Dónde está Chen Yue?"
"Ha ido a inscribirse para el lanzamiento de disco."
"…" Zhou Xicheng se mantuvo callado, insistiendo en no darse el número a Lu Xingci.
Un compañero lejos de ellos decidió intervenir:
"Pues yo puedo hacerlo. No soy tan rápido como tú, pero tal vez pueda ocupar una buena posición."
"No, hermano, déjame yo," replicó Lu Xingci con ironía. "A tu velocidad, nadie sospechará que estamos en la carrera de la tortuga y el conejo."
"… ¡Conque te crees mejor que yo?"
Lu Xingci sonrió: "También puedo correr, pero me da miedo no poder competir con la clase deportiva..."
"Los 3000 metros y los 1500 tienen 5 minutos cada uno. Son los tres eventos más importantes en el torneo," comentó una niña razonablemente. "Nuestras chicas de 1500 probablemente no pueden competir con la clase deportiva, así que necesitamos a un chico fuerte."
"¿Dónde encontramos tal héroe? Tenemos solo 10 minutos para empezar—"
"Déjame correr en tu lugar," dijo Duan Jiayan. "Dale mi número."
Cuando vieron quién era, varias niñas se iluminaron: "¡Sí, Duan Jiayan puede correr!"
Los chicos que estaban allí también despertaron de su letargo: "¡Así es, nos olvidamos de Duan."
Lu Xingci miró a Duan Jiayan.
Zhou Xicheng vio a Duan Jiayan, y por un momento sus ojos vacilaron. Su racionalidad le decía que el mejor escenario sería darle su número a Duan Jiayan, pero en términos emocionales, no estaba dispuesto a recibir ayuda de ese hombre.
"El primer lugar en los 3000 metros da 5 puntos, el segundo 3 y el tercero 2," anunció Zhou Xicheng. "Si corriera yo, al menos podré conseguir el tercer puesto, ¿podrías hacer algo mejor?"
Duan Jiayan abrió una pestaña: "También haré 5 puntos."
"… Sabes que en la clase deportiva hay un especialista en cross, recién ascendido a la selección provincial," dijo Zhou Xicheng.
"¿Entonces este es el nivel de competencia?" Duan Jiayan se detuvo. Al ver la expresión de sorpresa y desconocimiento en los ojos de Zhou Xicheng, dijo lentamente: "También haré 5 puntos."
"…"
Zhou Xicheng quedó pasmado, mientras Lu Xingci le quitaba el número alrededor del cuello a Zhou Xicheng.
Le dijo a Duan Jiayan: "Ven aquí."
Zhou Xicheng fue traicionado por su confianza. Su desilusión se manifestó en una exclamación apagada de "hermano," que sonaba melancólica.
Lu Xingci le dedicó una mirada rápida a Zhou Xicheng.
El último esfuerzo de Zhou Xicheng fue neutralizado por esa mirada. Duan Jiayan vio el escenario y no pudo evitar reír, caminando obediente junto a Lu Xingci.