Capítulo diez: Una agitación
¿Quién dijo que íbamos a regresar al suroeste?
La noche era tan oscura como agua. Los guardias en la entrada del palacio estaban tomando un descanso cuando, de repente, escucharon un alarido. Con cierta urgencia, se pusieron de pie para ver a un caballo galopar hacia ellos. Al acercarse, descubrieron que era el general Shen Qianfan.
"¿Quién es?" —preguntó uno de los guardias.
"Es Shen Qianfan," respondió otro.
"¿Y antes?" —inquirió el primero.
"Ninguno," respondió el guardia, sacudiendo la cabeza.
Shen Qianfan asintió, sin tiempo para explicaciones, y galopó hacia la Puerta Cóngyang, dirigiéndose directamente a la guarida de los Guardianes del Palacio.
Después de un momento, llegó otro grupo de soldados, con antorchas brillantes. Si no fuera porque vieron a Liu Gong a la cabeza, los guardias pensaron que alguien pretendía causar problemas.
"¡Liu!" —comenzó a decir uno, pero fue empujado hacia un lado. Los soldados entraron en el palacio sin titubear.
Incluso con la mente lenta, se dieron cuenta de que algo no estaba bien. Liu Gong había dejado su cargo hace años, por lo que su regreso a palacio era inconcebible. Los guardias se apresuraron a entrar y buscar a las autoridades superiores.
El vice-teniente de los Guardianes del Palacio se llamaba Cao Chi. Generalmente, parecía aburrido y sin ambición, pero en ese momento parecía una persona diferente.
"¡Coge a este viejo!" —ordenó Liu Gong desde lejos.
Los Guardianes del Palacio se dividieron en dos grupos. Algunos se quedaron detrás de Shen Qianfan, mientras que muchos más se agruparon alrededor de Cao Chi.
"El emperador ha hablado," dijo Shen Qianfan, sacando su espada y rugiendo, "¡captura a los traidores de la Casa Liu! ¡Matar a todos los que se opongan!"
"¡Sí!" —el grito de los soldados fue unánime, subiendo hasta el cielo.
En un gran palacio del barrio de la calle principal, el entonces tao taifu Tao Rende aún dormía plácidamente cuando alguien gritó desde el exterior: "Señor, ¡vete, hay ladrones entrando!"
Su esposa se levantó, asustada: "¿Qué sucede?"
Los sonidos de las armas chocando en la ventana eran horribles. Aunque Tao Rende tenía más de sesenta años, era un alto funcionario y sabía que en el gobierno había personas inconformes. Había dejado de preocuparse por su vida y muerte, por lo que no estaba alarmado. Se puso las botas, sacó un gran hacha del lado de la cama y se dispuso a salir, pero escuchó una risa ligera: "Señor Tao, el exterior sigue frío, por lo menos pon algo de ropa."
"¡Auch!" —la esposa de Tao Rende se asustó de nuevo, ¿dónde había salido esa persona?
"Dueño del Suroeste?" —Tao Rende estaba asombrado.
"Dueño del Suroeste," dijo Duan Baiyue, "todos los que vienen son expertos. Mejor que el señor Tao se quede en esta habitación."
"¡Te atreves a traicionar!" —la esposa de Tao Rende protegió a su marido, mostrando su autoridad.
Tao Rende: "..."
"Señora, ha habido un malentendido, soy yo quien vengo a protegerlos," dijo Duan Baiyue, "y sobre quién más están, el señor Tao debe saberlo."
"¿Qué pasa con el emperador? ¿Y la situación en el palacio?" —Tao Rende preguntó.
"El emperador aún está en Jiangnan, pero el general Shen ha regresado," Duan Baiyue dijo, "si logramos resolver a estos, tal vez pueda ayudar al general Shen en el palacio."
Duan Yao sacó una serie de insectos venenosos de su bolsillo y los lanzó al grupo de rebeldes. Luchar contra un grupo en mitad de la noche, le daba la oportunidad de ganar algún terreno. Rúfude recibió un corte en el pecho de Duan Nian, y su sangre brotó de su boca, finalmente cayendo de rodillas.
El grupo de rebeldes tenía alrededor de cien personas, todos eran asesinos, evidentemente decididos a matar a Tao Rende. No esperaban que Duan Baiyue apareciera en medio, desbaratando todo su plan.
"Dueño del Suroeste, ¿y los demás colegas?" —dijo Tao Rende, ansioso.
"No tienes de qué preocuparte," respondió Duan Baiyue, "el emperador ya ha enviado personas para protegerlos."
"¡Bien!" —Tao Rende se tranquilizó.
"¿Puedo volver a dormir?" —Duan Yao bostezó.
"No," respondió Duan Baiyue, montando a caballo, "¡alguien, venga conmigo al palacio!"
Duan Yao, con lágrimas en los ojos, se dio cuenta de que no sería tan fácil. No solo lucharía, sino que tendría que enfrentarse a más.
El grito de guerra retumbaba dentro del palacio, las llamas crepitaban. Los criados y las damas del palacio chillaban y huían, pensando que todo iba a cambiar. Liu Gong había trabajado duro para infiltrar a espías en el palacio y las fuerzas armadas de Chu Yuan, esperando un día de venganza. Ahora que no quedaba vía atrás, intentaría matar a los allegados de Chu Yuan, informaría a toda la corte que el emperador había sido asesinado en Jiangnan, para que pudiera reclamar el trono y reorganizar sus fuerzas.