—"¡Papá, papá!"— Duan Yao se apresuró a llorar.
—"Hoy aprenderé cuatro movimientos."— el anciano le dijo—: "Podrás marcharte un día antes."
Duan Yao tosió—: "Gracias, señor."
El anciano agarró un tablero y lo dejó con suavidad en la mesa.
Duan Yao limpió la nariz y se concentró en observar.
Un grupo de funcionarios seguía afuera del aposento, Namo Ye se ocupaba de cambiar y asear a Su Majestad, luego preguntó—: "¿Por qué no vemos a los demás hoy? Su Majestad, descanse."
—"No hay necesidad."— Duan Baiyue se sentó en su silla de trabajo—: "Dormiría igual de mal, vamos."
—"Sí, Su Majestad."— Namo Ye abrió la puerta y lo siguió al aposento del trono. En la vanguardia estaba Tao Rende, que había estado preocupado durante varios días. Ahora que veía a Su Majestad seguro, su corazón se tranquilizó.
—"¿Por qué pasé solo cuatro o cinco días en el huésped de Su Majestad en Shuhuai?"— Duan Baiyue frunció el ceño.
—"¡Es porque todos los funcionarios están preocupados por Su Majestad!"— Tao Rende explicó—: "Se pensó que Su Majestad regresaría a la capital, por eso vinieron a saludar."
—"¿Quién ha venido a saludar sin motivo?"— Duan Baiyue movió la mano—: "¡Háganse a un lado!"
Los funcionarios se arrodillaron y el aposento se quedó casi vacío.
—"¿Quién quiere hablar sobre la capital occidental, háganse a un lado."— Duan Baiyue dijo con indiferencia.
El aposento se quedó más vacío.
Liu Dajiong miró a Tao Rende—: "¿Está Su Majestad preguntando?"
—"Sí, Su Majestad."— Tao Rende, aunque estaba lleno de dudas, entendió que Duan Baiyue se sentía diferente y no insistió, se inclinó y se retiró.
Solo quedó Liu Dajiong en el aposento.
—"¿Qué es, señor Liu, ¿qué es lo que ocurre?"— Duan Baiyue preguntó.
—"Está relacionado con la princesa de Corea."— Liu Dajiong respondió—: "Se ha informado desde el sur de la mar que la boda de Jin Shu ha sido confirmada. Se llama Bu Kun, es el primogénito de una familia rica de Bái Xiàng, que se dedica al comercio de té, y también vende algunas joyas de mar profundo a la Gran Chu."
—"Bái Xiàng es una familia rica, así que no hay problemas."— Duan Baiyue dijo—: "Espero que esta boda sea feliz."
—"¡Sí!"— Liu Dajiong dijo—: "El rey de Corea está muy satisfecho con su suegro, incluso quiere ir a ver el sur de la mar."
Duan Baiyue, ausente, dijo—: "¡Tiene tiempo!"
Liu Dajiong continuó riendo.
Duan Baiyue se llevó la mano a la cabeza—: "¡Dilo!"
—"No es nada importante."— Liu Dajiong eligió sus palabras—: "Sólo que los movimientos de las tropas de la Gran Chu en los últimos años parecen estar siempre orientados… ¡Bueno, al sur, y en el sur de la mar hay tres importantes fortalezas. Su Majestad, ¿ocurre algo?"
Duan Baiyue dejó el papiro y gruñó—: "¡¿Qué importa a él?"
—"¡Claro que no!"— Liu Dajiong se apresuró a aclarar—: "Según el rey de Corea, si realmente ocurre algo, él no irá. No sólo se retirará, sino que también enviará a su hermana a casa, para su tranquilidad."
—"¡Basta!"— Duan Baiyue rugió—: "¡Que vaya a visitar a su familia cuando le plazca, sin importarle cuánto tiempo quiera! ¡No se preocupe más de cosas que no le importan!"
—"Sí."— Liu Dajiong se agachó y dijo—: "¡Su Majestad, no se enoje, no le haga daño a su cuerpo imperial! ¡Soy yo quien no debería haber mencionado este asunto tan insignificante!"
—"¡Retírate!"— Duan Baiyue se masajeó la sien—: "¡Quiero estar solo un momento."
Liu Dajiong desapareció del aposento en cuestión de segundos.
Tao Rende estaba afuera, esperando con los brazos cruzados.
Liu Dajiong le señaló con la mano—: "¡No te acerques, el rey no está bien!"
—"¡Sí, señor!"— Tao Rende se retiró.
En la ciudad de Yunde, Tao Rende seguía preocupado. —"¡Me asustó mucho!"— Liu Dajiong buscaba algo para calmarse—: "¡No veías la mirada de Su Majestad, parecía que iba a comernos!"
—"¡Seguro que es el avance de Occidente!"— Tao Rende se lamentaba.
—"¡Antes creí que Su Majestad enviaría tropas para combatir Occidente!"— Liu Dajiong explicó—: "¡Pero no, las tropas están en las fortalezas costeras, hasta Shen Jie no lo comprendió, ¡es muy extraño!"
Tao Rende suspiró. En los primeros días, habían solicitado a Su Majestad varias veces, pero no se había aclarado el motivo. Incluso habían dos funcionarios que estaban en peligro de ser destituidos. Aunque los logros de Su Majestad desde que asumió el trono eran evidentes, las movilizaciones de tropas en el sur no tenían sentido.
El cielo se oscurecía. Duan Yao salió de la pequeña casa y vio a Namo Ye afuera—: "¡Príncipe Duan!"
—"¡Señor!"— Duan Yao se sorprendió.
—"¡Es Su Majestad quien me pidió que te guardara!"— Namo Ye dijo—: "¡Ya he preparado la cena, solo espera a tu hermano!"
Duan Yao: "…"
—"¡Solo Su Majestad y tu hermano!"— Namo Ye añadió—: "¡Y Su Majestad no ha comido nada en todo el día, por favor, intenta persuadirlo!"
Duan Yao asintió—: "¡Entendido!"
Dado que Duan Baiyue no estaba, cuidar a la esposa de este era su responsabilidad.