### Capítulo Setenta: Sur
Por qué el Emperador iría al Reino del Sur Occidental
En las calles del Palacio Real, las multitudes prácticamente apretujaban hasta no poder moverse. Las mesas de comidas deliciosas embotaban el aire con su aroma, y los niños rodeaban a los vendedores de dátiles, estirando sus monedas de bronce con ansias de conseguir la más grande y roja.
En contraste, en el interior del palacio parecía algo vacío. Este año, Chu Yuan no había organizado banquetes como en años anteriores para recibir a los ministros, y simplemente les había concedido premios, diciendo que no tenían que volver al palacio a rendir pleitesía, y que podían pasar un feliz Festín de Familia con sus seres queridos.
Una mesita cálida, unos platos y un jarro de vino, Chu Yuan se sentaba en el trono, mirando la nieve que caía desde lejos.
Cuatro Joyas advirtió: "Señor, la comida está fría."
Chu Yuan preguntó: "¿Todavía queda vino?"
Cuatro Joyas respondió: "Otro vino hay, pero la rubia Fuxia… es la última botella, y cuando se acabe, se acabará también."
Chu Yuan bebió otro trago de vino, pero no dijo nada más, su mirada se había vuelto un poco distraída.
Cuatro Joyas, el Viejo Eunuco, suspiró en su corazón. ¿Cómo es que ni siquiera el Duque Octavo se presentaría? Si hubiera alguien en el palacio, podría hacerlo un poco más alegre.
El primer día del Año Nuevo se celebraría el sacrificio a los cielos, y ni siquiera se permitiría un gran embriaguez. Al regresar a su aposento, Chu Yuan se apoyó en la cama, pensando en el Reino del Sur Occidental, que estaba a miles de kilómetros de distancia, ¿estaría también nevando allí en este momento? Se lo imaginaba durante horas hasta la madrugada.
La banda costera del Mar Oriental estaba dominada por parientes del poder, y la situación en el Mar del Sur era incierta. Incluso el Llano de Nieve en el Nordeste no era estable. Si el Emperador abandonaba el palacio en este momento, los ministros temían que se produjera una gran revuelta.
Chu Yuan sonrió, apoyando su barbilla en las rodillas, y su mirada se volvió un poco solitaria.
Después del Año Nuevo, las cartas del Reino del Sur Occidental se habían vuelto aún más escasas. Chu Yuan las guardaba en un cajón oculto y las cerraba con llave, para luego esperar a que llegara el siguiente mes. Al principio de primavera, después de comer la cebada de ciprés, se encontraron melocotones maduros en las calles. Pasado eso, con el alimento en la cosecha de otoño, la gente cantaba y bailaba, y un viento frío traía una gran nevada, preanunciando un año de gran cosecha.
Todo el mundo decía que, desde que el Emperador asumió el trono, la tierra realmente estaba llena de buenos años, con un clima favorable, y las personas vivían cada día con mayor comodidad.
"¡Este año ha sido realmente frío! No ha entrado en invierno, pero ha caído tanta nieve." Cuatro Joyas, el Viejo Eunuco, suspiró, confundido.
"No te pregunto, porque yo tampoco lo sé." Cuatro Joyas, el Viejo Eunuco, interrumpió antes de que pudiera hablar.
Ir al Reino del Sur Occidental en este momento era obviamente incorrecto. No se había mencionado el motivo, y además, el Reino de Dali no era un lugar donde se pudiera relajarse. "No te pregunto, porque durante días no has dicho una sola palabra." Cuatro Joyas, el Viejo Eunuco, suspiró, realmente preocupado.
"El Emperador ha mostrado claramente su enojo. A pesar de que no temo perder la cabeza, tampoco quiero que se me caiga por nada." Cuatro Joyas, el Viejo Eunuco, explicó.
"¡El Duque del Sur Occidental! ¡El Duque del Sur Occidental!" Cuatro Joyas, el Viejo Eunuco, suspiró, realmente era una estrella de mal agüero para el Emperador.
Chu Yuan no tenía tiempo para explicar, ni siquiera se molestaba en fingir. Tras ordenar sobre los asuntos del gobierno, se marchó al sur tres días después, llevando solo a docenas de espías del sombra con él. Atravesó la nieve y la luz de la luna, galopando hacia el Reino del Sur Occidental.
Cuatro Joyas escribió una carta y la envió al Jardín del Sol y la Luna, por si acaso en el mundo podía haber alguien más que pudiera intervenir, era el Duque Octavo, quien debía saber sobre esto y tal vez pudiese aliviar los peligros.