Todos quedaron petrificados.
—¡Esto está jodido!— dijo el pez dorado—. Dentro está vuestro superior, el jefe de la Oficina de Exorcismos!
—¿Qué hacemos?— se miraron entre sí. Hong Jun dijo: —Fui yo quien causó este desastre, iré a despertarlo y pediré disculpas.
Hong Jun se acercó, nervioso, y toqueteó levemente el rostro de Li Jinglong, susurrándole: —Hey, despierta.
—¡Esto no funcionará!— dijo el pez dorado—. ¡Se lo gritas directamente!
Hong Jun perdió la paciencia: —¡Es el jefe! ¿Qué esperas para gritar?
El pez dorado se adelantó, le dio una bofetada a Li Jinglong en cada mejilla. El sonido crispante de los golpes resonó, y todos se asustaron, exclamando: —¡Detente!
Li Jinglong se despertó bruscamente y, con una reacción inmediata, fue emboscado por Ate, quien le dio un golpe con un luth en la cabeza. Un sonido amortiguado se escuchó, y Li Jinglong volvió a caer rendido.
—¡Zhao Zilong, no vuelvas a fastidiar!— suplicó Hong Jun, a punto de llorar.
Jue Yongsi se apresuró a intervenir: —¡Qué tal si lo movemos a la cama y desatamos sus amarras! Podemos fingir que no sucedió nada y, si nos pregunta, le decimos que se desmayó por calor.
—¡Esa es una gran idea!— dijeron todos al unísono.
Así, Ate se retiró las cuerdas, desató a Fei Changqing y a Li Jinglong, y los movió a la cama para que descansaran juntos.
—¡Listo!— dijo Jue Yongsi—. ¡Ahora todos afuera!
Los demás salieron, cerrando la puerta detrás de ellos. Li Jinglong, molesto, continuó: —¡Estoy cansado de que me ridiculicen! ¡Hasta hoy! ¡Han hecho burla de mí en el ejército! ¡Y Fanyuguan! ¡Nadie me defiende!
Mientras, en la sala, Li Jinglong señaló al pez dorado: —¡Ese es el pez! ¡Lo veis!
El pez dorado quedó paralizado.
—¿Por qué sigues aquí!— exclamó Li Jinglong—. ¡También tú afuera!
El pez dorado fue expulsado también. En el vestíbulo, Ate, Jue Yongsi y Mo Riguang discutían mientras esperaban. Hong Jun, inquieto, preguntó: —¿Qué están discutiendo?
—¡Por eso de la casa de citas!— respondió Mo Riguang.
Ate se acercó silenciosamente, y los demás le siguieron. En la habitación, solo se escuchaba el enojo de Li Jinglong y el silencio de Fei Changqing.
—¡Me están ridiculizando en la tropa! ¡Y Fanyuguan se burla de mi pasado! ¡Nadie me defiende! ¡Soporté todo! ¡Cada mirada de odio! ¡Era una burla a la humanidad! ¡¿Y tú?! ¡Ahora dices que te equivocaste! ¿¡Vas a dejarlo así?!
Fei Changqing suspiró: —¡Perdón, era mi culpa! ¿Qué quieres hacer? ¿Ir a Fanyuguan y aclarar la situación?
Li Jinglong se mantuvo en silencio. Los demás miraron a Hong Jun, quien comprendió que Li Jinglong había sufrido mucho... Se sentía como si estuviera provocando problemas o en el camino de provocarlos.
—¡Basta!— exclamó Li Jinglong, frío—. Veréis el resultado algún día.
Justo cuando la campana del anochecer resonaba, Li Jinglong dijo: —¡Regresa a casa!
Fei Changqing: —¡Hombre varonil, ¿acaso temes los rumores? Li Jinglong, ayer te equivoquiste, yo soy el que tiene la culpa...
—No, iré a hablar con el niño— dijo Li Jinglong, abriendo la puerta.
Los cuatro salieron rápidamente. Ate se sentó en el jardín de palmeras, Jue Yongsi se cruzó de brazos, Mo Riguang reparó la ventana rota y Hong Jun jugaba con el pez dorado.
La campana retumbó, y Li Jinglong, en el patio, miró a Fei Changqing.
Fei Changqing salió, mirando a todos mientras se movía.