El grupo se rió de inmediato. Lu Xu se sintió avergonzado y dijo: —Dámelo a Mogor, yo no necesito dinero.
En la madrugada, Li Jinglong regresó a su habitación y le quitó las arándanas a Hongjun. Al escuchar la conversación de Hongjun, dijo: —Zhaizilong sigue siendo secundario...
—¿Volverá, verdad? —preguntó Hongjun.
Li Jinglong respondió: —Por supuesto. Pero me pregunto si el objetivo del Dios del Cisne esta noche no es Zhaizilong, sino que nos está diciendo que aún hay esperanza.
Hongjun dijo: —¿Podemos confiar en lo que dijo el monje?
Li Jinglong se quedó en silencio.
Hongjun: —?!
Li Jinglong se acercó al oído de Hongjun y bromeó: —Ese no es un monje, esposa mía, es un Buda.
Hongjun: —...
—No importa —dijo Li Jinglong—. ¿Para qué pensar en todo esto? Son asuntos molestos, mejor dejarlos a los hermanos. Tú solo comes.
Hongjun se sintió cada vez más estúpido al ser cuidado por Li Jinglong. Antes, pensaba en cosas, pero ahora apenas usaba su cerebro un par de veces al día.
—Mañana iremos a Hangzhou —dijo Li Jinglong—. Podemos comer las arándanas en el camino. Ven, duerme, te daré algo más que comer.» Lo abrazó y lo hizo acostar.
Al amanecer, en un pequeño pueblo de Chenkang, una docena de lugareños rodeaba el cuerpo del pez espabilo.
—¿Cómo puede tener pies? ¡Será un espíritu!
—No se ve un espíritu en muchos años.
—¿Deberíamos llevarlo a la prefectura?
—¡Ese es mi hijo quien lo encontró! —exclamó uno de ellos—. Las ganancias son para mi familia.
—¿Vamos a venderlo a la feria? —sugirió otro. Si lograban venderlo, podrían comprar comida y un exorcista para eliminar el mal augurio. La familia que encontró al pez espabilo aceptó.
Alguien sacó una caña de pescar, a horcajadas, colgó el pez espabilo de la boca y lo puso en la feria. Las personas que pasaban quedaban impresionadas. Cuando preguntaban el precio, se les pidió cuarenta taels de plata, pero nadie quería comprarlo.
Los pies y las manos del pez espabilo se parecían a las de un humano, lo que aterrorizaba a los que lo comieran. Además, el pez estaba muerto y no era fresco. De cualquier manera, se secaría y solo serviría como adorno.
Algunos comerciantes de Sichuan que llegaban a Qianchuan se sorprendieron al ver al pez espabilo. Compensaron con plata, pero se arrepintieron al verlo. Si le daban a la emperatriz, no estaba seguro de si la carne se mantendría fresca. Si lo cocinaban, no sabían si estaba envenenado y no podían comer las manos y las piernas.
Los comerciantes, con plata para gastar, decidieron venderlo. Colgaron el pez espabilo en un rincón de la carreta y le pusieron sal. Sin embargo, la sal era cara, así que le colocaron un himno en la cabeza y se olvidaron de él.
Cuando el grupo de comerciantes salió de Chenkang, un trueno ensordeció el cielo y comenzó a llover. Los ayudantes rápidamente cubrieron el carromato con una manta. El agua corría por el carromato, y el pez espabilo abrió los pulmones y empezó a respirar de nuevo.
—¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡