La mujer soltó una carcajada y se volvió, su rostro estaba lleno de una expresión malévola, con venas visibles y músculos torcidos en ángulos extraños. Dijo: "¡Eres un monstruo, ¡¿también tienes miedo de los monstruos?!"
El pez-carpúcio pensó que tenía sentido, así que cerró la boca. Sabía que esa mujer era una jiao gui, un espíritu que necesitaba la piel de las personas para poder mantenerse en forma humana. Para el pez-carpúcio, ver a alguien con la piel descubierta no era tan distintivo; solo parecía un hombre con la carapaça de un camarón quitada.
"Me llamo Liang Danhuhu," dijo la jiao gui, dejando la piel que acababa de quitar a un lado para secarse, "¿me llamas Danhuhu, verdad? ¿Y tú, quién eres?"
El pez-carpúcio no dijo nada más.
"¿Eres bonita?" Danhuhu se recostó en una tumbona, se arropó con un lienzo y lo ató alrededor de su pecho, dejando ver su cuerpo lleno de heridas. Sus ojos, sin párpados, giraban.
El pez-carpúcio la observó por un momento. Danhuhu sacó un cajón, lo abrió y se sirvió algo. El pez-carpúcio miró, y Danhuhu preguntó: "¿Quieres comer algo?" Luego se inclinó y abrió una jaula, pero el pez-carpúcio se volvió y buscó una salida, dispuesto a huir.
Danhuhu dijo: "No te escapes, ¿eh? Aquí tienes más libertad que en ningún otro lugar." Luego le lanzó un trozo de carne humana. El pez-carpúcio la miró, asustado, y tembló: "¡No… No quiero comer! ¿Quién eres tú? ¿Dónde estoy?"
"Esto es el hogar de los monstruos," dijo Danhuhu, "algunas veces te llevaré a conocer al líder. Ya que estás aquí, no te vayas, veo que llevas una vida dura, y mereces un poco de cariño."
El pez-carpúcio: "…"
El pez-carpúcio sintió un nudo en la garganta. A pesar de estar en elante de una jiao gui, en ese momento, esa mujer parecía una mensajera enviada por el cielo, para salvarlo.
Entonces, un grito de cerdo llenó el exterior, la noche se hacía cada vez más oscura. Danhuhu dijo: "¡Es hora de la cena! Vamos."
Danhuhu abrió un armario lleno de pieles humanas ordenadas. Se puso una piel de mujer y se dirigió al pez-carpúcio. "Seguime, esta casa es grande, no nos perderemos, ¿verdad?"
El pez-carpúcio, que había estado asustado, aliviado al tener algo que hacer. Cuando Danhuhu abrió la puerta, un lluvia fina y oscura comenzó a caer. "¿No tienes hambre?"
El pez-carpúcio no tenía otro lugar a donde ir. Su estómago rugía y tenía heridas que aún no se habían curado. Así que finalmente decidió seguir a Danhuhu, quien caminaba adelante.
"Yo no como gente," dijo el pez-carpúcio, "soy un buen monstruo."
Danhuhu resopló: "Si quisieras, no tendrías la fuerza."
El pez-carpúcio siguió a Danhuhu, quien pasó por un pasillo. Se transformó en una mujer de edad madura, pero con una belleza que se mantenía, vestida en un atuendo rojo brillante. Los guardias y servidores de la casa temían a Danhuhu, quien cruzaba el pasillo sin que nadie se atreviera a mirarla.
El pez-carpúcio notó que todo en el lugar era extraño. Los racimos de uva crecían en forma de monstruos, con variaciones de tamaño. Las hojas de los chopos tenían dientes, parecían criaturas que escogían a su presa en la oscuridad.
Los pasillos estaban decorados con esculturas grotescas, mientras que las cortinas de las habitaciones mostraban escenas de monstruos degollando a seres humanos. El lugar era tan silencioso que resultaba inquietante.
El pez-carpúcio se preguntó si estaba en la Torre que Regalaba Dragones. Mientras tanto, un rayo de luz blanca se extendía por todo el lugar, formando un círculo que se expandía y resonaba en el vacío.
Un grito de horror salió de la garganta de Hóng Jūn. Casi había perdido el equilibrio al caer, y con un grito, tomó la mano de Ju Yongsi, quien se había desmayado. Con una fuerza desesperada, Hóng Jūn se agarró a un cuchillo y lo clavó en el suelo. El cuchillo no se clavó, y Hóng Jūn se dio cuenta de que estaban en un pedazo de hielo que se movía.
"¡Ju Yongsi!" Gritó Hóng Jūn, pero Ju Yongsi no respondió.
El lugar estaba lleno de hielo, y la torre parecía ser una construcción antigua con espacios inesperadamente grandes. Hóng Jūn se encontró con que no tenía en donde apoyarse, ni arriba ni abajo.
"¿Dónde estamos?" Hóng Jūn se preguntó. Recordaba que antes de entrar en el Tesoro del Dragón, un temible jiao gui los atacó, y el portal se volvió inestable, arrojándolos a un lugar desconocido.
El cielo estaba en blanco, y todo a su alrededor parecía inmóvil, en un silencio incomparable. Hóng Jūn reconoció que estaba en el interior de la Torre que Regalaba Dragones, una idea que confirmaba sus sospechas. La torre tenía una cima en forma de una montaña nevada gigante que se extendía hacia abajo, con un camino de hielo que los había llevado a esa posición.