Otoño fresco y agradable, Li Jinglong llevó a Hong Jun a la Jardín Real, donde se inclinó ante Li Hong y Li Longji para expresar su gratitud. Sin embargo, la noticia que obtuvieron fue que Li Hong y Guo Ziyi habían partido temprano hacia Linwu, llevándose con ellos a los seis ejércitos, y preparándose para recibir el abdicado de Li Longji en Linwu, para rendir culto a la diosa.
Una vez en el jardín trasero, Hong Jun solo vio un viento frío y el tronco de un sauce llorón cubierto de hojas caídas. Un anciano de espaldas hundidas se agachaba, examinando el suelo. Li Jinglong dijo: "Suhou Li Jinglong solicita audiencia ante Su Majestad..."
El anciano se volvió, y Hong Jun y Li Jinglong quedaron perplejos al ver a Li Longji.
"¿Dónde están los eunucos?!" Li Jinglong gritó con ira, "¡Gao Lisi! ¡General Gao!"
Gao Lisi, que había ido a la Oficina de Exorcismos a anunciar un mensaje temprano, se encontraba en la habitación tomando té y sudando. Li Longji, a pesar de haber abdicado, se daba cuenta de que la verdadera razón era ser forzado por su hijo, lo que lo llevó a esa situación desastrosa. Este imperio una vez poderoso ahora parecía un espectáculo de decadencia.
"¡Ay...!" Gao Lisi dijo, "¡Duque de Yajdan... no, Suhou... ¡no puedo hacerlo todo solo! ¡Acabo de regresar al palacio! ¡No te enojes, no te enojes, Su Majestad, ¿por qué lo haces?!"
Li Longji, con cabello blanco y manchas negras en su rostro, parecía buscar algo detrás del sauce llorón. Gao Lisi lo tomó en brazos y lo llevó de regreso a la habitación, donde Li Longji aún gritaba: "¡Que me dejen ver! ¡Yuhuan ha llegado!"
Li Jinglong quedó sin palabras en ese momento, y en el viento del otoño, no sabía qué decir. Entró para inclinarse ante Li Longji. Hong Jun caminó por el jardín, sentía el sufrimiento de la vida, la muerte y el envejecimiento en sus huesos.
"Todos envejecen y mueren." dijo el pez rana detrás de Hong Jun.
El pez rana estaba cada vez más largo que Hong Jun, que se volvió y preguntó: "¿También Li Jinglong envejecerá de la misma manera?"
"¡Por supuesto!" respondió el pez rana, "¡Los años de gloria y humillación se vuelven polvo! ¿No es triste? ¿No es terrible? ¿Y si Li Jinglong se envejece...?"
"Entonces también lo amaré." dijo Hong Jun, "Lo amaré por toda su vida."
El pez rana quedó en silencio.
La conversación se detuvo abruptamente. Hong Jun pensó en otra cosa, pero el pez rana dijo: "Déjame caminar un poco."
Hong Jun puso al pez rana en el jardín y se acercó al sauce llorón para ver lo que buscaba el anciano. De repente, vio un pequeño agujero en el suelo, con hierbas creciendo alrededor. Se agachó para ver, y de repente, una cabeza blanca y peluda de un zorro salió, y Hong Jun se asustó.
"¡Shhh." dijo el zorro.
Hong Jun: "¡Tú...!"
"¡Eres tú!" dijo una voz que era Yuzao Yun, que saltó y se escondió en los brazos de Hong Jun. Hong Jun cayó al suelo, y Yuzao Yun continuó: "¿Ya has encontrado un lugar para los espíritus? ¡Oí que Li Jinglong fue nombrado Suhou! ¿Ya tienes un lugar?"
"¡Espera...!" exclamó Hong Jun, "¡Tienes un cuerpo ahora?"
"Lo encontré en las montañas, ¡así que aquí está!" dijo Yuzao Yun, "No podía dejar de preocuparme, así que vine a verlo."
En la habitación oscura, Gao Lisi apoyó a Li Longji en el escritorio y le sirvió sopa de ginseng, diciendo: "¡Su Majestad, abra su boca, ¡ah! —"
Li Longji, con la barba llena de grasa y sudor, tenía manchas en toda su ropa. Gao Lisi no sabía si limpiarlo.
La habitación era húmeda y oscura, y la mala ventilación no era nada nuevo. La multitud de damas y eunucos había desaparecido, y solo algunas damas esperaban fuera para transmitir órdenes. Los funcionarios y sus familias se habían marchado con Li Longji, quien se había preocupado solo por su propia huida.
Gao Lisi, un viejo funcionario, estaba solo con el emperador. Aunque era arrogante y desafiante en el pasado, ahora solo podía presenciar el otoño con tristeza.
Li Jinglong solo quería hablar, pero Li Longji estaba en un estado de confusión, sin entender nada. Li Jinglong recordó a Hong Jun y a su propia humanidad, que envejecería, mientras Hong Jun podría ser eterno. En su vejez, no sabría qué hacer con Hong Jun solo.
Tras un largo pensamiento, Li Jinglong solo pudo preguntar: "¿Qué piensas hacer, General Gao?"
"Estoy viejo." Gao Lisi respondió, "¡No tengo fuerzas para luchar! ¡Estoy aquí con Su Majestad!"