Ese día el sol ardía en el cielo, y el equipo infiltrado en la ciudad de Daltoros se vestía con el atuendo de la gran armada de los Alábicos.
El valle fuera de Daltoros estaba abandonado, y en el otro lado del río, el sitio de múltiples batallas había quedado en ruinas.
Las murallas del castillo, destruidas y en desuso, no obstante, estaban circundadas por cerca de veinte mil personas.
El espectáculo era impresionante.Los jinetes galopaban por el campo abierto, acercándose cada vez más a Daltoros.
Antiguamente, había sido un santuario de los alabados, uno de los tres lugares donde el profeta Zaratustra predicó, y durante el apogeo del poder de la gran dinastía Tang, su influencia se extendía hasta allí.
Con la caída de los Samánidas, la influencia de los Tang se retiró hacia el este.Hong Jun había recuperado su calma y dejado de lado lo sucedido anteriormente, ya que el destino de Atai era lo más importante para él en ese momento.
Li Jinglong, sin embargo, lo seguía a caballo, intercambiando miradas con Qiu Yongsi, preocupado de que se tratara de un período de calma antes de la tormenta.Dentro de la ciudad, el templo había sido destruido.
En el vasto patio, un mural gigante a la izquierda mostraba el momento en que el dios Aláhu Mázda entregó a Zaratustra el Sello del Fuego.
Delante del mural, se encontraba una gran escultura de Zaratustra, con la cabeza destruida, extendiendo una mano para simbolizar la luz.Li Jinglong y sus compañeros desmontaron y miraron hacia el centro de Daltoros.
Siete días antes, Basíl había enviado un mensaje a toda la Meseta de la Luna Nueva, diciendo que destruiría el Sello Sagrado en Daltoros y ejecutaría a la última miembro de la familia Isái que pretendía restaurar el reino."Ven aquí." Li Jinglong, quien había explorado la ciudad, planificó el recorrido.
La multitud dentro de la ciudad era densa.
Primero, entraron a un modesto domicilio, donde un hombre maduro en negro se quitó el velo.
"Este es Rashan," explicó Li Jinglong, "un alabadista."Rashan hizo un gesto, un símbolo de llamas, y Qiu Yongsi le preguntó a Li Jinglong con la mirada.
Este asintió, indicando que podía confiar, y dijo: "Ese día fue él quien nos llevó a Atai.""Amán aún no ha entrado," Rashan, que hablaba un poco torpemente, dijo.
"Basíl aparecerá cuando el sol esté en su punto más alto.
¿Dónde está tu amigo?""Él es," Li Jinglong apuntó a Hong Jun, "deberás usar tu daga para cortarle el brazo a Basíl y liberar a Atai."Hong Jun asintió, y Rashan dijo: "Pueden prepararse para el ataque, siganme.""¿Qué hacemos con el niño?" Rashan notó a Chen Feng, quien respondió: "Seguiré a los demás, no haré nada.""¡Qué niño más bien portado!" Rashan sonrió, y le entregó a Chen Feng un cuchillo.
"Podrás protegerte solo."El cuchillo era más grande que la mano de Chen Feng, así que Yu Zhou lo cargó, atando la funda alrededor de su espalda, usando el cuchillo como una espada corta.
Rashan los llevó fuera del mercado, donde la multitud estaba densa, todos vestidos de negro, como guardias inspeccionando la ciudad.
En línea, nadie los interrogó."Lo vi," dijo Hong Jun en voz baja.Al salir del mercado, subieron por el camino rocoso que llevaba al templo.
En el centro del patio, Zaratustra sostenía un bastón de poder, y Atai, atado a él, estaba despojado de su ropa y cubierto de sangre, con la cabeza gacha, desconociendo la vida o la muerte.Bajo el altar, en el patio, la multitud se había aglomerado, todos presentes para testificar la historia."Vámonos," dijo Qiu Yongsi, "no hagamos esto demorado."Rashan los llevó a un lugar apartado.
"Por favor, venga conmigo," le dijo a Hong Jun.Rashan se dirigió al lado del templo, lanzó una cuerda, y Hong Jun, Yu Zhou y Chen Feng se subieron al templo.
En un pequeño escenario oculto, los escondieron bajo la sombra, donde todo en el patio estaba en claro vista.
El lugar donde Atai estaba atado, dentro del alcance de Hong Jun, se encontraba en el centro del altar."Podríamos dejarlo a Mogeen," dijo Li Jinglong, "pero decidí que esto es más seguro."Eso fue porque Li Jinglong no sabía qué tipo de magia traería Basíl.
Si no era un objeto mágico común, ni siquiera Mogeen podría detenerlo, y los grilletes que ataban a Atai estaban decorados con runas, lo que hacía que cada golpe fuera un riesgo."¿A qué distancia?" Rashan estaba muy nervioso."La distancia es perfecta," dijo Hong Jun, "no te preocupes."Li Jinglong se acercó a Qiu Yongsi, le indicó a Hong Jun, y ambos saltaron del templo, mezclándose con la multitud.
Yu Zhou se sentó junto a Chen Feng.El techo del pequeño edificio, la entrada del templo, las columnas y el mercado, estaban todos llenos de gente, pero el espacio bajo el altar estaba libre y estaba rodeado por guardias armados con espadas curvas, inmóviles bajo el sol, observando el altar.Hong Jun notó a los guardias en la parte superior de los ruinosos templos, pensando que si algo ocurriera, serían atacados.